少年賢者アルム・サロクの事件簿 ～小さい天才は謎を相手に無双する～ 【魔法陣殺人事件】

現場にあった【増幅魔法陣】の考察

「あの部屋の規模からして、こういったものではないかね？」

「いや、私は違うと思う。【増幅魔法陣】を使っている以上、ある程度大きさも制限できるはずだからな」

「いや、これは――――――」

「いや――――――」

　客室に入ると、学者たちがこぞって、一つの机に集まっていた。せっかく用意された朝食を、ほったらかしにして。

「……おはようございます。何してるんですか？」

「おお、アルムくん。これは昨日の事故現場にあった、【魔法陣】の解読だよ」

　彼らがやっていたのは、どんな【爆発魔法陣】ならあの部屋の爆発を起こせるか、という思考実験だった。

「はあ、それはまた……」

「ランベルト家の書斎にあったということは、きっと前侯爵の残した【魔法陣】であることに間違いないからね。学者として、どんなものだったのか、興味がわくじゃないか」

「……なるほど、それもそうかもですね。でも、あの【魔法陣】の焼け端って確か……」

　爆発の証拠として、駐在が預かっていると思うのだが。

「――――――ふふふ。それは心配いらんよ。わしはあの現場で見た【魔法陣】を、はっきり記憶しておる。見たまえ」

　学者の一人である老人が見せてきたのは、手描きの焼け端だった。それは、【魔法陣】の模様だけでなく、焦げ跡まではっきりと同じの。

「……これ、どうしたんですか！？」

「ほっほっほ。ワシには、瞬間記憶能力があってのう。一度見たものは、忘れず鮮明に思い出せるのじゃ」

「でも、こんな、焦げ跡まではっきりと……どうやって！」

「それこそ、魔法の出番じゃよ。ほれ、これを見たまえ」

　老人が取り出したのは、ちょっと変わったペン。それを持って、アルムの顔を見ると、老人の手が勝手にすらすらと動き出す。

　わずか１分足らずで、精巧なアルムの顔が、紙には描き出された。

「す、すっごーい！　パパだぁ！」

「これは……念写ですか？」

「その通り。このペンは特別製でな。思い浮かべたものを、イメージ通りに描くことができるのじゃ。今、特許を申請しておる」

「へえ、すっごいね、パパ！」

「ああ、凄い。凄いけど……」

　……こんなの、この人みたいな記憶術持ちじゃないと使えないんじゃなかろうか。

「せっかくだ、君も検証してみないかね？　どんな【爆発魔法陣】だったのか」

「え？　うーん……」

　見せてもらった紙をじいっと見やって、そのまま考える。【増幅魔法陣】を用いた、【爆発魔法】……。

（……確かに、今どきの魔法に【増幅魔法陣】はつきもの。しかもここは、【増幅魔法陣】の発案者であるランベルト侯爵のお膝元だ）

　確かに、【増幅魔法陣】の紙があっても違和感はない。が……。

（……そもそも、部屋の爆発に【爆発魔法の増幅魔法陣】なんて、使うか？）

　本来、【爆発魔法の増幅魔法陣】なんて、より爆発を強力にするために使うものだ。屋敷の中で作動なんてさせようものなら、書斎どころか新館そのものが吹き飛びそうなものだが……。

　それが、被害は書斎と外の窓だけ。となると、やっぱりおかしい。

（……現場に置いてあった以上、単なるミスリードも思えない。切れ端が

燃え尽きれていればそれまでって可能性もあるだろうけど……）

　ただ、あの規模の爆発にわざわざ【増幅魔法陣】を使ったという意味が、俺にはよくわからなかった。

　そして俺が悩んでいるということは、高名な学者の皆さんも同じように悩んでいるわけで。

「ううむ、やはりちょっと規模が大きすぎないか？」

「確かに……被害の度合いを考えると、【増幅魔法陣】を使うといささか効果が大きすぎますね」

「ふむ。では、この魔法式をさらに小さくして……？」

　再び学者たちは、【魔法陣】とのにらめっこを始めてしまった。俺はため息をついて、リリーの方を見やる。

　彼女はじっとこっちを睨みながら、食事に手を付けずに待っていた。

「……難しい話、終わった？」

「何だお前、ずっと待ってたのか？」

「いただきますは、パパと一緒。そういうルールでしょ？」

　そう言うと同時に、グゥ～～～～～～～～、と、盛大な腹の鳴る音がする。学者たちも思わず振り向くほど、大きな音。鳴いているのは、もちろんリリーの腹の虫。

「……とりあえず、食事にしましょうか」

「そうですな。頭脳労働には、十分な食事と睡眠が必要ですから」

　学者たちもにらめっこをやめ、ぞろぞろと食卓に着き始めた。

　凄いぞ、うちの娘は。