気になっていた女の子が私のことを好きだったみたい

第3話 それくらい……普通、よね？

　なんだか、夢でも見ているみたいだった。

　――私たち、なりましょう。恋人に。

　彼女の言葉が、浮かんでは消えていく。

　それでそれで……うああああああああああああああっ！

　夜。お風呂に入りながら一人身もだえる私。

　どうしよう……しちゃったよ……キス、しちゃったよ私っ！

　腰が抜けるって、比喩だと思ってた。

　あのあと、本当に腰が抜けてしまった私は、へなへなとその場に座り込んだ。

　そんな私を見て、かがみはクスリと笑って、

「それじゃあね。また明日、学校で」

　そう言って教室を出て行った……

　分からない……かがみの考えていることが分からない。

　だって私、友達になりたいって言ったのに。そうしたらいきなりキスされて、それで恋人になりましょうって。

　気になっていた女の子が私のことを好きだったってこと？

　また明日、学校で。とか言ってたっけ。学校で……なにされちゃうんだろう、私……

　まさかまさか、またキスとか！？　それはさすがに困るっ！　だってだって……

　ああ、なんか頭がボーッとしてきた。体も熱くて、頭もくらくらしてきたような……あれ……？

「七海（ななみ）～？　あんたいつまでお風呂入って……ってなにしてんのあんたはっ！」

　お母さんの声が、妙に遠くで聞こえる。

　考え事に夢中になっていたせいで、私は湯船でのぼせていたのだった。

　うぅっ、これからどうなっちゃうんだろう。

　薄れていく意識の中で、私はそんなことを考えていた――

　お風呂から上がった私は、うれしさのあまり部屋でスキップをする。

　と、ゴツ、

　足の指を本棚の角にぶつけてしまい、その場にうずくまる。うぅ、痛い……

　でも、やった！　綾崎さんと恋人になっちゃった！

　昨日は話せたらいいな～なんて考えてたのに、いきなり恋人になれちゃうなんてまさかまさかだわ！！

　それにキスまでしちゃって……だ、大丈夫だったかしら？　変なところとかなかったかな？

　教室での出来事を思い出して……ふふっ。思わず頬が緩んでしまう。

　綾崎さんに好きって言われちゃった。

　私も好きって言いたかったけど、恥ずかしくて言えなかった。綾崎さん、意外と大胆なんだ。

　そういえば、私、あだ名で呼ばれるのって初めてだ。

　なんかいいなあ、こういうの。恋人！　って感じがする。

　う～～っ、これからどうなっちゃうんだろう！

　期待に胸が高まる。私は枕を抱えて、ベッドの上をごろごろ転がって、

「いてっ！？」

　落っこちたのだった――

　正直に言うと、私はちょっと期待してた。昨日あったことは、夢なんじゃないかって。でも……

　夜が明けても、相変わらず私の頭はボーッとしていて、かと思えば昨日の出来事が鮮明によみがえる。

　うん、まあ分かってたけどね。

　あと、分かったっていうか考えてみたんだけど、恋人になりましょうっていうのは、きっと私の聞き間違いなんじゃないかな。

　だって、いきなりそんなこと言われるなんてあり得ないし。きっとそうに違いない。

　友達になりましょうって言ったんだよきっとそうだよ。

「綾崎ってば！！」

「っ！？　な、なにっ？」

　ボーッと考え事をしているとあっという間に昼休みになった。

　石田がなにやら焦った顔で私を見ている。坂井もちょっと困ったような顔をしてた。……え、なに？

「どうかしたの？」

「どうかしたのじゃないって！　あんたさ、委員長になにかしたの？」

　したっていうか、私がされたんだけど。

　思いつつ、石田の視線を追う。と、そこには……

　じーーーーーーーーーーーーーーーーーっ

　私をガン見しているかがみがいた。

「な、なにアレ？」

　反射的に目を逸らし、私は訊いた。

「いや、それを私らが訊いてるんだけど。なにして怒らせたの？」

　だから知らんて。

「とりあえず、謝っておいた方がいいんじゃない～？　……あっ」

　坂井の顔がサッと曇った。ふたたびその視線を追うと、

「あ、綾崎さん……っ」

　予想よりも近くで声が聞こえる。見ると、そこにかがみがいた。

　どこかソワソワして、心なしか顔が赤くなっている。言いにくそうに口を開いたかと思えば、

「私といっしょに、お昼食べない！？」

　予想外過ぎることを言われた。よくよく見れば、彼女の手には巾着袋が。

　でも、私はいま石田たちと食べてるし……

「お話ししたいことがあるの！　ほら、昨日キスしたあと、私すぐに帰っちゃったじゃない？　だから……」

「ま、待って待って！！」

　慌てて話を遮る。が、時すでに遅し。

　かがみの声は聞こえてしまったらしい。クラスがざわめき、視線が私たちに集中する。

「キス？　いまキスって言った？」「どういうこと？　あの二人付き合ってるの？」「あの各務原さんが……」「意外と大胆……」

　ヒソヒソと、そんな会話が聞こえてくる。

「もう、こっち来て！」

　私はかがみの手を掴んで、逃げるように教室を出たのだった――

「ね、ねえ綾崎さんっ。どこまで行くの？」

　困惑した声が聞こえてきて、私はようやく足を止めた。

　気づけば、人気のない階段の踊り場まで来ていた。

　ひとまず、私は安堵のため息をつく……

「あの、手……」

「え？　あ、ご、ごめんっ！」

　指摘されて、手を繋いでいたことに初めて気づいた。

　気恥ずかしさから、反射的に離す。と、

「ごめんなさい……」

　今度は、申し訳なさそうな声が聞こえてきた。

「いきなりお昼食べないなんて、迷惑だったわよね」

「そ、そうじゃなくって！　いきなりキスしたなんて言うから！」

「え？　言ったらダメだった？」

　キョトンとした顔で訊いてくるかがみ。いやいや。

　またため息をついてしまう。ま、言っちゃったものはもうしょうがない。あとでなんとか誤魔化さなきゃ。それはそれとして……

「えっと、ご飯だっけ？　いいよ、食べよ」

　じゃあ教室戻ろっか、と言おうとしたそのとき、

「ほんとっ？　よかったぁ……」

　安心したように、うれしそうに言うかがみ。初めて見る表情に、私は見入ってしまった。

　コイツ、こんな顔もするんだ……

「お、大げさじゃない？　ご飯食べるだけでしょ」

　目を逸らし、誤魔化すみたいに言う。……うぅん、みたいじゃない。

　私、誤魔化した。ていうか照れた。かがみの笑顔に。

　ちょっと……うん、ちょっとだけ照れただけだ。ドキッとなんかしていない。

「じつはね、綾崎さんの分も作ってきたの。よかった、ムダにならなくて」

「え、私の分？　どうして……」

「だって私たち、恋人になったんだもの。それくらい……普通、よね？」

　心なしか、すこし不安そうに訊いてくるかがみ。

　こ、恋人……って言ったよね、いま。

　やっぱり、聞き間違いじゃなかったんだ。どうしよう、なんて言うべき？　とりあえず否定する？　でも……

　かがみの笑顔を見ていると、なぜか否定する気持ちにはなれなかった――