捨てられ令嬢は、逞しく生きる ～追放された私は、真実の愛に目覚めた皇子と『駆け落ち』します。私たちは愛を育みますので、どうぞお構いなく～

第32話 『彼』に会いたい /ヒメナ

　彼（レオ）が私の元を去ってから、三日が過ぎた。いま私は、イーグルの宮殿にいる。我ながら、何やってんだろ？　と思う。

「ヒメナ。ここでの生活は気に入ったか？」

「そうね……まだ何とも言えないわ」

　イーグルに訊かれ、私は適当に逸（はぐ）らかした。『あれから』イーグルは、私に親切にしてくれる。

　尚もイーグルは何か言ってるけど、私は今後どうするか『脳内会議』を始めた。

――（私A）どうしよう……まさかこんな事になるなんて。

――（私B）私は……レオ様に会いたい。会って『真相』を確かめたい。

――（私C）それは『みんな』同じだよ。ロセナラは、連れ戻しに来たとか言ってたけど。

――（私D）じゃあ、次に『やるべき事』は決まったね。目指せ『帝都』！　まずはシャルジャを出ないとね。

「……ヒメナ」

「え……？」

　イーグルに呼ばれ、私は我に返った。

「今の話……ちゃんと聞いてたか？」

「あーごめん、何だったっけ……？」

　訊き返す私にイーグルは、若干嘆息しつつも真剣に言い直した。

「今夜、財閥のグループが集まって懇親会（パーティー）を開く。ヒメナにも是非、参加してもらいたい」

　パーティー……そんな気分じゃないけど、立場上断れないよね(-_-;)　私は『適当』に切り抜けることにした。まさか『あんな展開』になるなんて……

　◇　◇　◇

――その晩。

　厳（おごそ）かな雰囲気に包まれた宮殿は、ターバンを巻いた人たちで埋め尽くされた。金歯や高価そうな指輪を五本身に付け、富豪の集まりだけのことはある。

　夜空には彩（いろど）りの花火が打ち上がった。侍女（じじょ）により粧（めか）し込まれた私は、適当に『社交辞令』を済ませていた。

――バッ！

　な……何っ!?　急に目の前が、明滅した。明かりが消えたかと思ったら、私にスポットライトが当たった。

　ちょっと、やるなら先に言ってよ。目がチカチカするじゃん(｀ε´ )ﾌﾟﾝﾌﾟﾝ

　そして、もう一条の光。そこには、派手に着飾ったイーグルが照らされた。イーグルは私に手を伸ばし、「レディ。お手をどうぞ」とダンスに誘う。

　会場は薄暗いけど、皆が私たちに注目している。私はイーグルの手を取った。あくまで『社交辞令』だもんね。

　皆が注目する中、私たちは優雅に舞った。けれども……『私の心』は、イーグルを視てなかった。

　この手が彼（レオ）なら、どんなにいいことか。今、どうしてるの？　『彼』のことを考えると、胸が締め付けられた。

　待ってて……レオ。すぐに会いにいくよ。

　ダンスが終わり、惜しみ無い拍手が湧いた。会場全体が、私たちを『祝福』してるように感じた。

　あの時とは『真逆』だな……婚約を破棄された日は、冷ややかな視線と嘲笑を浴びた。

　するとイーグルは徐（おもむろ）に片膝をつき、小箱を開けた。中の指輪が、キラリと光った。

　え…………？　なんのつもり……？

「ヒメナ。今宵、貴女に『婚約』を申し込む。我（オレ）と共に歩んでくれ」