捨てられ令嬢は、逞しく生きる ～追放された私は、真実の愛に目覚めた皇子と『駆け落ち』します。私たちは愛を育みますので、どうぞお構いなく～

第30話 『誘い』/ヒメナ

　遅れがち & 短い & ストレス展開が続いて、申し訳ありません(*_ _)

　◆　◆　◆

　彼（レオ）が私の元を去ってから……

　私はトボトボ、一軒家へと歩いていた。これからどうしよう……まずは『家』に帰って、ゆっくり考えよう。

　けれども……

　現実は私の想像の『斜め上』をいってた。

「なっ…………」

　家に戻った私は絶句した。

　目の前には焼け落ちて、白煙を上げている私とレオの家だった（・・・）。『目を疑う』とは、まさにこのことだ。

　私と彼の『生活』の場が……

　それ以上に『思い出』の場だった。それが、無残にも崩れ落ちてるなんて……

　どうして私たちが、こんな仕打ちを……？　私たちが、そこまでの事をしただろうか？

「ヒメナ」

「誰……!?」

　不意に呼ばれ、私は反射的に振り向いた。

「なんだイーグルか」

「おいおい、随分なご挨拶（あいさつ）だな」

　イーグルは若干ムッとするが、今の私にはどうでもよかった。

「今、誰かと話したい気分じゃないの」

「レオの件は残念だったな」

　私はハッとなり、イーグルの顔を見た。

「なんでそれを……!?」

「町で起きたことは、すぐに我（オレ）の耳に入る。奴としたことが、失態だったな」

　失態……それを聞いた瞬間、体内の血が沸騰（ふっとう）した。パチンっ！　気がつけば、私はイーグルを平手打ちしていた。

　追放された時だって、こんなに頭に血が昇ることはなかった。

「失態って何っ!?　彼を悪く言うのはやめて！」

「……言い方が悪かった。だが、事実だ」

　イーグルも一歩も引かない。

「奴（ヤツ）は『立場』を弁（わきま）えず、軽率に行動し過ぎた。ここシャルジャは唯一、帝都の『侵略』を受けてない。地の利もあり、防戦に徹すれば帝都にも引けを取らん」

「……何が言いたいの？」

　そんな話に興味ないけど、レオ絡みだとつい反応してしまう。

「そんな平和なシャルジャに『奴』は、争いの火種を持ち込もうとした。これは次期『頭領』として、看過できぬ件だった」

「………………」

　尤（もっと）もらしい『理由』をつけるイーグル。

「そして、何より……」

　イーグルの口調が、真剣身を帯びた。

「そんな男（レオ）にヒメナを任せられねぇ」

「は…………？」

　さっきから何を言ってるの？　イーグルが、私に手を伸ばした。

「ヒメナ……我と来い。お前の身は、我が一生保証してやる。もう『逃亡』生活をする必要もねぇ。お前には、我が『必要』なんだ」

「え…………？」

　私は耳を疑った。なんでそうなるんだろう？　けど、今の私は『いく当て』がないのも事実だ。

　せっかく、レオと『やり直せる』と思ってたのに……。嗚呼、レオ……私をこの『檻』から助け出して。