先生、さようなら

第51話 あの部屋

流れ星を形どったキーホルダーのついた鍵。

返しそこねて、ずっと持っていた。

いつも持ち歩いていた。

二度とこの鍵を使うことはないなんて思いながら、捨てられないでいた。

この鍵は、わたしが一番幸せだった時の大切な思い出だったから。

もらったメモ書きには、時間のことは書いていなかった。

でも、平日だから、桔平ちゃんが帰ってくるのは早くても7時を過ぎてからのはず。

あのアパートには、もしかしたら目を閉じても行けるかもしれない。なんてね。

あの頃、何度も行ったアパートの前まで行って、2階の、桔平ちゃんの部屋を見上げた。

桔平ちゃんにもう一度会って、わたしに何の話ができるんだろう？

お姉ちゃんが言ったように、前に進むために、ちゃんと終わりにしないといけないということは、頭ではわかってる。

わたしは、逃げたのだから。

てっきりもっと広い部屋に引っ越していると思ってた。

あの部屋、そんなに広くはなかったから、きっとまだ子供はいないんだ。

わたしに部屋へ来て、と言えるということは、筒井先生は留守なのかな……

留守中、勝手に他の女を家に入れたりしていいのかな……

3人で昔話をしながらお茶とかだったら……無理だよ。

そこまで大人じゃない。

ゆっくりと、階段を上がった。

この階段、ヒールの音が結構響くんだ。

あの頃はそんなことすら気がつかなかった。

桔平ちゃんの部屋のドアの前まで行って、もしかして、空き家なのかもしれないと思った。

外で待ち合わせなんかしたら、誰に見られるかわからないから、だからこの部屋で話をしようと思ったのかもしれない。

鍵穴に、持っていた鍵を入れた。

でも、鍵をまわせなかった。

桔平ちゃんの左手の薬指にあった指輪を、思い出してしまったから。

今更、話すことなんてない。

鍵をぬいて、桔平ちゃんのアパートを後にした。