先生、さようなら

第19話 同じことと変わること

美鈴高校では、毎朝、正門のところに先生が立っている。

校則の緩い学校だから、スカートの長さをチェックされるとか、持ち物を注意されるとか、そんなことじゃない。

ただ、先生に挨拶をして、挨拶を返されるだけ。

この高校に入って、何の疑問も持たずに続けていた習慣。

「おはよう」

「おはよう、先生」

「おはよう」

「先生、早速、朝立たされたの？　おはよー」

「おはよう」

これまでと変わらない。

「先生、おはようございます」

約束通り「先生」って呼ぶわたし。

「おはよう」

他の子に言うみたいな返事をする桔平ちゃん。

2人の間には、はっきりと線が引いてあって、思っていたよりずっと悲しいよ、桔平ちゃん。

「向坂くん、おはよう」

「筒井先生、おはようございます」

「ふふ。なんだか変な感じ」

「そうですか？」

「頑張ってね」

「言われなくても頑張りますよ」

後ろの方で、桔平ちゃんと英語の筒井先生が話している声が聞こえた。

桔平ちゃん、筒井先生といつの間に仲良くなったの？

「花乃！　何ぼんやりしてんの？」

「千世、おはよう」

「ねぇ、正門のとこ見た？　なんか、向坂先生と筒井先生が急接近」

「そう？」

「向坂先生って、見るからに、いい人〜って感じだよね。世界史じゃあ理系クラスの私たちには関係ないけど。副担って、めったに教室に来るわけじゃないし」

「そうだね」

同じ学校にいるからって、桔平ちゃんの授業があるわけでもなくて、放課後も会えるわけじゃなくて、今までみたいに部屋に行くこともダメ。

こんなのが7ヶ月も続くんだ……

ずっと会いたい時に会えてたのに。

「おい！　茅野？」

「何っ？」

いきなり大志に声をかけられて驚いた。

「いや、ぼーっと突っ立ってるから」

「そーなのよ。花乃、朝からずっとぼんやりしてんの」

「寝不足かな。昨日遅くまでテレビ見てた」

「受験生なのに、さすがヨユーだな。微分のわかんないとこあって聞きたいんだけど」

「大志、数学得意なのに？」

「微分は苦手なんだよ」

朝の先生との挨拶の習慣も、友達との会話も、何もかも同じで、今までと変わらない。

でも、何かが変わっていった。

音もなく、静かに、ひっそりと。