先生、さようなら

第17話 遅刻

家に帰ってから、今日のことがいろいろいろいろ思い出されて……

桔平ちゃんと、そういうこと……

あんまり急だったから断っちゃったけど、付き合ってるんだからいつかは……だよね。

明日また会う約束したんだった。

一応、かわいい下着とかの方がいいかな……

今日はダメで明日はいいとか軽いって思われる？

なんて……

ぐるぐる考えてたら眠れなくなって……

朝、目を覚ますと、いつも以上に明るかった。

時計を見ると、8時を過ぎていた。

無意識にに目覚ましを止めてたんだ！。

やばい！

思いっきり遅刻！

始業式の日に遅刻とかありえない！

1階に下りると、お姉ちゃんは既に出かけた後で、朝ごはんがテーブルの上にラップをかけて置いてあった。

食べる時間がなかったので、そのまま冷蔵庫に入れて、急いで家を出た。

正門に先生の姿はなかったけれど、正門を入ってすぐの所には守衛室がある。守衛さんに見つかると職員室に連絡が入ってしまうので、見つからないように前を通りすぎないといけない。

遠くから様子を見ていると、ラッキーなことに守衛さんが下を向いて何かを書き始めた。

それで、すごい勢いで前を走り抜けた。

廊下にも、もう誰もいなかった。

教室を覗くと、担任の山川先生がもう来ていた。その隣には誰かが一緒に立っている。

副担の磯辺先生が夏休み前に体調を崩して、予定より早く産休に入ったから、きっと新しい副担だ。

始業式に出れなかったから、どんな人が副担になったのかわからない。

後ろのドアはいつも開けっ放しだったから、そっと教室に入って、自分の席にこっそり座るはずだった。

教室内はざわついていたし、山川先生はおっとりしていているから、きっと気がつかない。

一番後ろの席に座っていた穂村大志が、わたしに気がついたけれど、ちらっと見ただけだった。

もう少しで席に着けると思った時、聞き覚えのある声が教卓の方から聞こえてきた。

「このクラスの副担任となりました、向坂桔平です。教科は世界史を担当し……」

「えーっ！」

思わず、立ち上がってしまった。

真っ直ぐにわたしを見据える桔平ちゃんの目。

「茅野さん、遅刻ですね。後で職員室に来てください」

「はい……」

「取り敢えず席について。向坂先生がまだ話されていますから」

もう隠れても仕方がないから、窓際の、一番後ろの自分の席に普通に歩いて行って座った。

山川先生の言葉なんて耳に入らない。

わたしの方を見ないで話す桔平ちゃんの声。

どうして桔平ちゃんがここにいるのかわからない。

桔平ちゃんは、普通のサラリーマンだったはずなのに。

わたしの知っている桔平ちゃんは、わたしの知らない先生になってしまった。