先生、さようなら

第9話 元気をあげる

お店を出てから、駅に向かって歩いていた。

本当にご飯食べたら終わりなんだ……

「向坂さんって、何のお仕事してるんですか？」

「オフィス機器の営業」

「楽しくないんですか？」

「……どうして？」

「吉で飲んでる時、辛そうに見えたから」

「うん……」

これ、聞いたらダメなやつだった……

「あそこ、座っていい？」

すぐ近くの公園のベンチを指さされた。

夏の日差しのせいか、公園で遊ぶ子供もいなくて、幾つかあるベンチには誰も座っていなかった。

その中で、日陰になっているベンチを選んで座った。

暑いかと思ったら、意外に冷たい風がずっと吹いていて気持ちがいい。

「やりたい仕事に就けなくて、だったらどこでも同じかと思って給料で選んだら、その分ハードで参ってる。体力的には全然問題ないんだけど、気持ちが空回りして……何でこんなことやってるのかなぁって、思ってしまって……」

わたしがじっと見ていることに向坂さんが気がついた…

「ごめん！　いきなりこんなつまんない話して。つい、聞いてもらいたくなってしまって」

無意識に、向坂さんの頭を撫でていた。

「お仕事のことはよくわからないけど、向坂さんが頑張ってるのはわかります。無理しないでください。わたしは話してもらえて嬉しいです」

「……ありがとう」

子供の声が騒がしくなってきた。

家族連れが何組かやって来て遊び始めたようだった。

「そろそろ帰ろうか」

そう言われて、駅に向かって歩き始めた。

昨日見たテレビとか、好きなお笑い芸人とか、取りとめもない話をしながら。

駅に着いて、いよいよお別れという時になって、このまま終わらせたくないという気持ちが、前より強くなっているのがわかった。

「今度、ラーンメン食べに行きましょう！」

「ラーメン？」

「美味しいところ知ってるんです」

「女の子にラーメン食べに誘われたのは初めてかも」

失敗……

パスタとかそういうのにすれば良かった。

「いつ？」

「えっ？　あ、向坂さんの都合のいい時に。わたしはいつでも暇だから」

「じゃあ、水曜日の夜でもいい？　その日なら仕事が早く終わるから」

「はい！　水曜日！」

「花乃ちゃんって、いつも元気だよね。こっちまで元気になる」

「いつでも、元気あげますよ！　有り余ってるから」

向坂さんのわたしに向けてくれた笑顔が嬉しい。