5年越しの――――――。

第33話

……今日も俺は見ていた。

数学の黒板に数字が書かれるところを。

まだカービィの目を書き込んでいなくても、その黒板を見てしまう。xとか9とか、書かれてる数字に興味はない。ただその後ろ姿をじっと見つめていると、シャーペンの後ろでつつかれた。

「明日のBBQ行く？」

「行くよ、夏莉は？」

「行くに決まってんじゃーん」

今日の夏莉はなんだか、いつにも増して機嫌が良さそうだ……というか、なんか企んでるように感じる。ニコニコしながら黒板を見つめる夏莉の横顔は、目を惹かれるほどにきれいだった。

そしてカービィの目を書いて、カービィのスペルが思い出せずペンを振っていたら、授業が終わった。

――夏莉みたいになってるなと思った。

「昼飯行こ」

「え？教室で食わないの？」

「購買ダッシュ！」

そういうと、いつも通り夏莉は走り出した。

ちょっと、なんて叫びながら教室を出る時、扉側の席に座っていた橘くんと目が合った――最近、よく俺と目が合うな。

「……で、なんで今日は教室じゃなくここなの？」

購買のあとも猛ダッシュし、着いた先は非常階段だった。体力おばけの夏莉と違い、俺は息切れが酷く、その場にしゃがみこんだ。

「私さぁ、明日のBBQ大会でやりたいこと決めてんのッ！」

「え？なんかやるの？」

「圭原くんたちと仲良くなりたいの！」

「……へ？」

「だーかーら、圭原くんたちと仲良くなりたいの！！！」

「圭原って………圭原春希？」

「うん」

圭原春希――最近目が合う橘くんと一緒にいることが多く、そして、数学がとても得意な子だ。話したことはないけれど、どんな人かはだいたいわかる。いい人なのは間違いない……ないけど……うん、ない。

「なんでよりによって圭原なの？」

「え、いい人そうだし、橘くんとの会話内容盗み聞きするとさぁ…めっちゃ私たちと趣味合いそうだったし……」

「確かにいつもゲームとかの話聞こえてくるの、気になるのはわかるけど」

「それに！なんか面白そうだなって本能が言ってる！！｣

「……うーん｣

「え？もしかして反対？」

「いや……まぁ……いいとは思うよ」

「でしょ？じゃあ決定じゃん！！｣

「夏莉がそうしたいならいいんじゃない？」

「ちっ、自分がないヤツめ！」

そう言って夏莉は、バナナオレのストローを噛んだ。教室にいる時の夏莉はもっと上品に振舞って、マドンナとか言われてるけど…今俺の横にいる夏莉は、そんなイメージとは程遠い。

正直、夏莉と付き合ってるんじゃないかとか噂されるのが面倒臭いから4人になるのは賛成だ。だから夏莉に反対することもない。

橘くんも、圭原もいい人なのはここ1ヶ月でわかってるけど――――。

「ま、明日が楽しみだな」

「うん！じゃあ、今日はラーメンで決まりかなあ〜」

「クーポン券は俺のだからな！」

「はぁ〜〜！？」

見せつけたクーポン券を奪い取ろうとする夏莉の手が掠って、そのまま俺の手を離れて、桜のように地面に舞っていった。

「ちょ……マジでお前何すんだよ！」

「はー！？見せびらかす秋也が悪いっしょ！！」

すぐ取りに行こうと非常階段を下ろうとした時、通りかかったのはクラスの不良グループの富田だった。

「富田〜！！」

「お？噂の夏莉ちゃんじゃ〜ん」

「そこのクーポン取ってくれる？アタシのなの！！」

「いやお前のじゃねえよ！！」

「……ふぅん」

2人して俺のツッコミは無視。

紙切れを掴み、つかつかと上がってくる富田の足音はすごく大きくて、鉄製の階段が激しく響いた。上がりきった富田は俺に目もくれず、夏莉に近づいた……近すぎるくらいに。

「夏莉ちゃん、代わりに今度俺とも遊んでよ」

「んー？デート？」

「そ、デート」

「水族館とプラネタリウム行って、全額奢ってくれんならいいけど？」

そう言って夏莉が富田の胸を押して、ようやく2人は離れた。

「釣れねえなあ〜〜」

「でも取ってくれてありがとね、これあげる！」

「……俺別に飴好きじゃないけど。夏莉ちゃんって、誰にでもこういうのやっちゃうタイプだよね〜」

「富田って誰にでも近づいてデート迫っちゃうタイプだよね〜〜」

「ははっ、夏莉ちゃんに勝てる気しねえな！！じゃあな〜」

「ありがとねー」

富田が去り、夏莉は手に持ったクーポン券を｢失くすなよ｣なんて言って俺のポケットに入れた。「夏莉のせいだからな」なんて言ったら、チャイムが鳴って、俺たちはダッシュで教室に戻った。

夏莉は誰とでも仲良くなれるタイプだった。そして少し、距離感がいかれている。

富田はそれをわかっていながら、どこまで近づけるかゲームをしている。夏莉はきっとそれに気づいてないし、気にしてもない。

夏莉は鈍感だ。そして、俺をどんどん堕としていく。