5年越しの――――――。

第一章

第1話

真っ暗な部屋で訳もなく涙を流し、フローリングに横たわれば、冷たい床の気持ち良さと涙の不快感に襲われる。

そんな毎日を送っていた。

城野（しろの） 夏莉（なつり）

今年で21歳…だけど、今年は休学していたので来年度も大学2年生。この時代の大学は意外とシビアで、心の弱い人には優しくない。

夏のようにみんなを照らす人になってほしい、という理由で込められたこの名前も、まるで夏のゲリラ豪雨のような暗さを持つ私には似合わない。

そして、生きるのは本当につまらない。

人に合わせて笑うのも、無理して頑張るのも、全部疲れた。いつも他人の顔色を伺って、自分を隠して……沈んでいく。

春休み期間、毎日家にいると死にたくなる。

そんな、つまらなくて死にたい毎日を送る私が唯一支えにしてるのは、高校の頃の楽しい記憶だった。戻りたいと思う気持ちもあるが、それ以上に思い出していて楽しい。みんなでふざけてた日々の動画を見れば、まだ生きようって思えるんだ。

2019年5月

生徒数の少ない高校……のはずが、入学後一ヶ月しても友達ができなかった。

唯一の友達といえば、松田（まつだ）秋也（しゅうや）。

顔は整っているのに、自分は陰キャだから……とか言って、誰とも関わろうとしない奴だった。席が隣になったのをきっかけに、急速に仲良くなった。2人で話すことが多く、付き合ってると噂されることは多かった。

そんな噂すら気にせず、私と秋也は毎日を笑顔で過ごしていた。学校終わった後はすぐラーメン屋に向かい、ゲーセンで音ゲーして帰る。そんな毎日の繰り返しが、凄く楽しかった。最初からお互い異性として意識することもなく、恋愛感情もなかった。

そんな私達が5月のBBQ大会で狙っていたのは、同じく2人組で仲良くしてる男子だった。少ししか話したことはなかったけれど、確実に仲良くなりたいと思うほど、運命を感じるほどの2人だった。

｢ね、食べない？｣

｢もらおっかな｣

｢…圭原くんってさ、よくアニメとかゲームの話してるじゃん？なんのゲームしてんの？｣

｢ん？スプラトゥーンとかスマブラ……｣

｢てか待って、焼肉にポン酢かけるタイプ！？｣

｢いや本当は焼肉のタレ欲しかったんだけど、向こうにあるじゃん｣

｢うーわホントだ！取ってくるわ！｣

｢マジで助かる｣

この会話がきっかけで、圭原 春希（はるき）と仲良くなった。そうしてもう1人、春希の隣の席の男子とも。

｢ふゆちゃん。おはよ！！｣

｢…………っす｣

春希と仲良しだった橘（たちばな）真冬（まふゆ）――通称ふゆちゃん。

名前に冬がはいってるだけあって、あんまり読めないクールな子。静かで、でも面白くて……そんな不思議な子だった。

そうして私と秋也だけだった生活は、気がつけば春希、夏莉、秋也、真冬の4人で過ごすようになっていった。担任からは春夏秋冬と呼ばれ、｢確かに〜｣なんて笑う日々。

帰りは大体カラオケかラーメン！

休日には焼肉食べ放題に行って、そっからカラオケ。胃がパンパンで一言も発せない人達を横目に、胃薬飲んで対策してた私はノリノリで女々しくてを歌っていた。

こんな日々が毎日続けば幸せだと、心の底から思っていた。帰り道、夕日の照らす道路に4人の影が写っていた。その瞬間、願ったんだ。この光景がいつまでも続きますように、って。

神様は願いを叶えてくれたのか、その後の3年間もずっと4人でいた。ある日は春希の家に遊びに行き、またある日は秋也の家に遊びに行った。やることは毎回スマブラで、お菓子食べて、笑って、笑って……そんな、当時は思えていなかったけれども、今考えれば最高の青春だった。