TS転生してまさかのサブヒロインに。

第7話 危機的っ！？

　オレは今、迫り来る脅威に怯えながら、あばら屋の壁にチョコンと腰を掛けていた。

　小屋の窓からは隙間風が吹きすさび、小屋の外からはカァカァと鳥の鳴き声が木霊する。

　時間は既に、深夜と呼べる頃合。オレは今、まさに半裸だった。

　着ていた白い魔道服は魔族の血で真っ青に汚れきってしまっていたので、水魔法で洗浄し壁の柱に引っかけて乾かしている。

　オレには火属性の適性がないので、手早く乾かすことは出来ない。全ての属性を操れると言うレイ（黒魔道士）が羨ましい。

　ミシリと小屋の床が軋み、思わずオレは目を瞑って、足を抱き締めた。

　奴に向かい合って三角座りをする事で、一応は肌を隠せているのだが、相変わらず奴の鼻息は荒いまま。もうやだ。

　オレは元々、下着姿になることに抵抗など感なかった。

　前世の男成分が強いまま育ったため、裸を晒してもさほど羞恥はない。ただ、じぃっと異性にガン見されるとなると流石に嫌悪感が湧く。

　そう、ガン見されているのだ。オレは、男に。一つ屋根の下、2人きりと言うヤバイ状況で、異性に半裸姿を凝視されている。

　……どうしたもんかなぁ。

　我らが頼れるリーダー、魔法剣士アルト。

　オレは今、奴に心底怯えていた。血走った目でオレをずっと眺め続ける、この男に。

　この日の昼に、一体何があったのだろうか？　

　それは魔族の痕跡が掴めぬまま、数ヶ月ほど過ぎたある日。王都のお偉いさんは、何時まで経っても敵が現れないことを訝しみ始めた。

　元々魔王軍などいなかったのではないか？　仮に居たとして、もう逃げだしたのではないか？　

　そう考えた王は、オレ達に王都へ帰還するよう命令を出した。

　久々の王都だ、また王宮のメイドさんと遊べる。と、バーディやオレは大喜びだったのだが、アルトだけは『嫌な予感がする』とシリアスな顔をしていた。

　考えすぎだアルト、魔族共はアルトの強さを恐れたのさ、やれやれこのザマじゃ魔王討伐も時間の問題だな、などとオレとバーディの2人でフラグを連発したのがいけなかったのだろうか。

　魔族はオレ達がこの街を離れた瞬間、奇襲をしかけてきたのだった。

　街は阿鼻叫喚に包まれ、オレ達が愛した色街も炎に包まれた。もちろん、黙って見過ごすわけにはいかない。

　オレ達は慌てて、火の手が上がる街へと引き返そうとした。

「っ！？　止まれ、みんな！」

「ちっ！　囲まれてるぞ！！」

　しかし街に引き換えそうとした瞬間、オレ達は四方から魔族に襲い掛かられた。

　街への奇襲は囮だったのだろう。オレ達への襲撃が、おそらく敵の本命だった。

　油断をした相手にこそ、奇襲は効果を発揮する。連携が取れていないオレ達に、この奇襲は効果覿面だった。

「数が多い！！」

「た、助けてくださーい」

「こっちだユリィ！！」

　不意を突かれいつもの陣形を取る暇もなく、オレ達は個別に魔族共と戦うハメになった。

　周辺には敵ばかり。

　────周囲に、オレを守ってくれる仲間はいない。

「ちょ、うお、死ぬぅぅぅ！！」

「フィオ！」

　バーディは、魔族の将軍格を何人も相手取っている。オレを護る余裕などないだろう。

　マーニャはユリィを護って雑魚の相手をしている、オレからは遠い。助けて貰える位置では無い。

　レイはルートを護りながら、必死で戦線を維持している。近接戦は得意でないレイが、オレまで守るのは厳しいだろう。

　アルトとリンは、相手のボスであろう超デカいオークと激戦を繰り広げている。割って入れば、邪魔をするだけだ。

　────オレは今、戦場で完全に孤立してしまっていた。

「誰か！！　フィオのカバーを！！」

　バーディが大声で叫ぶ。が、他のパーティメンバーにそんな余裕はない。

　このパーティの連携は、まだ未熟だった。オレは、情け無く転げ回り、這いつくばり、なんとか近くの味方まで辿り着こうとして、

　────背後からオークにガシリと、掴み上げられた。背骨が、砕ける。

　ジーンと鈍い刺激がはしり、下半身の感覚が消え失せ、そのまま足はビクリともと動かなくなった。

　ああ、これでオレはもう逃げられない。

　オレを掴んだオークは器用に腰を捻ると。次の瞬間、オレは投げ飛ばされ、宙を舞っていた。

　バーディが、ルートが、仲間の皆が、どんどん遠くなる。着地先に目をやると、無数のゴブリン共がひしめいていた。

　オークの野郎、仲間がうじゃうじゃと居る方向にオレをぶん投げやがったな。後処理は手下に任せるってことかよ。

　────無傷での着地は、無理だ。なにせ足が動かない。なんとか頭から落ちるのだけは避けないと。この高さからでは、頸がへし折れて即死だ。

　────いや、即死を避けてどうする？　もう既に半身不随なんだ、着地後も生き残ったってそのまはまゴブリンに嬲り殺されるだけだろう？　だったらこのままグシャリと逝った方が、幸せじゃないか？　

　地面が、近付いてくる。やがて、ぐしゃりと嫌な音がして────

　アルトさんが着地点のゴブリンを蹴散らし、オレを間一髪受け止めたのだった。

　す、スゲエェェェェ！！　これがハーレム勇者の実力か！　女の子のピンチ絶対救うマンは伊達じゃないぜ！　褒美にオレの胸をラッキータッチする権利をやろう！　受け止められた時点で鷲掴みにされてるけれど。

　……アレ？　でもアルトさんが相手してた敵のボスは？　

「アルトォォォ！！　敵さん全員そっちに行ってるぞ、早く逃げろぉ！」

「一時散開だ！　ルート、そっちは任せた！　俺はフィオと共に潜伏した後合流する！　王都で待ってろ！」

「了解！　アルト、どうか無事で！」

　うわぁ、結局オレはアルトのボス戦を邪魔しちゃったみたいだ。

　さっきまでアルトと剣を打ち合ってた超デカいオークが、目を血走らせてこっちに走ってきていた。

　アルトはオレを抱えているので、剣が振れない。完全にお荷物だな、今のオレ。

「しっかり捕まってろ」

「お、おう」

　オレを小脇に抱えたまま、アルトは疾風のような速度で駆けた。オーク共はここぞとばかりに、オレ達を追い縋ってきた。何としても殺してやるという気迫を感じる。

　だが、アルトは冷静だ。突進してくるオークの攻撃に、かする気配もない。

　奴等の放つ矢を、魔法を、石礫を、後ろに目があるかの如く躱していく。

　やっぱ凄いな、勇者様は。

　やがて辺りに敵影も見えなくなってもアルトは走り続け、空が暗くなってきた頃、小さな小屋の前でようやく彼は止まった。

「寝床を見つけた。取り敢えずお前はここで、体を治せ」

「おー、すまねぇ。助かったわ……」

　アルトがボス戦を捨て、オレを受け止めてくれなかったら死んでいた。

　普段はムカつく鈍感ハーレム野郎だが、今日はキッチリ感謝しておかないとな。

「ありがとうな、アルト。全く、死ぬかと思ったぜ」

「ああ。だがもう大丈夫だ、敵はいない」

　ぽん、と頭に手を置かれた。コイツは、何というか、ホント主人公してやがるなぁ。助けた女の子を撫で撫でして身も心も攻略していくのは基本中の基本だが、ソレをオレにやってどうする。

　もう四人も美女を引っかけてるのに、まだ足りんのかコイツは。だが、助けられたし黙って撫でられておこう。コイツがやりたいようにすればいいさ。

「だからそろそろ泣き止め」

「……はい？」

　奴の言葉を聞き、思わず口から零したその疑問符と同時に、つうーっと頬に一筋の冷たい線が通った。

　ありゃあ？　まさかオレは、泣いているのか？　

「あれ？　オレ、泣いてなんか……」

「……そうか。なら、俺の見間違いのようだな。すまない、勘違いだった」

「そーだぜ、お前の勘違いだ」

　これは、恥ずかしい。死の恐怖で凍り付いた状態から、九死に一生で助かった安堵感で、改めて目頭が熱くなってきた。

「ちょっと、あっち見てろ」

「……分かった」

　自覚すれば真っ逆さまだ。目や鼻から汁が溢れ出て、気付けば顔面がズルズルになっていた。男の子的にも、女の子的にも、今の自分の顔を人に見せたくない。ピューっと、水魔法で顔を洗い流し終えるまで、アルトはずっとそっぽを向いていた。

　クソ、イケメンめ爆発しろ。

　自慢の回復魔法を用いて、自らの背骨の骨折を治療し再び歩行能力を得たオレだったが、ここに来て新たな問題に直面していた。

　アルトは敵を撒く為に方向を気にせず突き進んだため、現在位置が分からないらしい。

　しかも時刻は既に深夜で、辺りがよく見えない。

　だからアルトは小屋を見つけるまで走り続け、明るくなってから周囲を探索するつもりだそうだ。

　そう、アルトと、二人きりで一晩。一つ屋根の下。

　……コレがバレたら、まぁミンチにされるだろうな。四人娘に。

　だが、精神的にも肉体的にも疲労が溜まっていたオレは、小屋でそのまま一泊する事を選んだ。今から探索とか冗談じゃねぇ。オレは寝るぞー！　

　と、まぁここまではたいした問題はなかったのだが……。

　アルトが小屋の床に腰掛け、マントを床に脱ぎ捨てた時に事件が起こった。と言っても、襲撃されただとか血を噴いて倒れたとか、そんな致命的なモノではない。

　うっかりとアルトがマントを脱いだ際、一緒に荷物も床へ落としただけだ。

　問題なのは、そのブツだった。

　────ゴトン。

　アルトのマントから出て来たのは、なんとアッパーの空瓶だった。アルトの奴、使ったのか。この劇薬（ドーピング）を。

「アルト、お前。コレを飲んだのか？」

「すまん、あの巨大オークの筋力はオレとほぼ互角だった。押し切るには、コレを飲まざるを得なかったんだ」

「いや、オレこそスマン。そこまでやったのに、結局逃げるハメになっちまった。お前と奴の闘いの邪魔したのは、オレだ」

　そうか、あのオークはアルトと互角の筋力だったか。……なんであのデカいオークと人間のアルトが、力比べでタメ張ってるんだろう。気にしないようにしよう。

　────ゴトン。

　遠い目でアルトのチート振りに感心していると、アルトのマントからなんとアッパーの空瓶が更にもう一つ転がり出てきたではないか。

　まさかアルトの奴、使ったのか。この劇薬（媚薬）を二瓶も。

「おいおい、コレは一日一瓶までと聞いたぞ」

「奴等から逃げる際、未熟にも俺は途中で息が切れかけた。立ち止まらず逃げ切る為には、コレを使わざるを得なかったんだ」

「いや、オレこそスマン。こんな劇薬を二瓶も使わせてしまったのは、オレを抱えていたから闘えなかったからだろ？　つまり、お前が逃げざるを得なかった元凶はオレだ」

　オレを小脇に抱えて戦闘なんて出来る訳がないからな。うーん、かなり足を引っ張ってしまったな。

　……なんか、さっきからアルトが若干挙動不審な気がする。

　そういやアッパーは二瓶飲んだら、女を見ると突進する猿になるとバーディが言ってたっけ。

　ひょっとしたら、ヤツも発情してたりするんだろうか。

　……さっきから全然アルトと目が全く合わないし。

　────ゴトン。

　僅かに身の危険を感じていると、アルトのマントから、なんと更にアッパーの空瓶が転がり出てきたでは無いか。

　まさか使ったのか。この劇薬（バイア〇ラ）を、三瓶も。

「……アルト？」

「すまん、走った後、異様に喉が乾いて、つい飲んでしまったんだ。いや、飲まざるを得なかったんだ」

「いや流石にその行動には文句言うよ！？　何でこんな劇薬を水代わりに飲むんだよ！　言ってくれれば水くらい出せるから！」

「正直、お前の顔がまともに見られない」

「水で顔洗った後も、ずっとお前がそっぽを向いてたのはそう言う理由だったのかよ畜生！」

「ここにいるのがお前で本当に良かった。お前じゃなかったらヤバかった。ルートでもヤバかった」

「喧嘩売ってるのかこのハーレム野郎！」

　オレの、受難の一夜が始まろうとしていた。