翡翠の居場所

第1話

　よくドラマで聞くあの機械音によって私は目覚めた。酸素マスクをつけられていて、腕には点滴がつなげられている。ここで、やっと私が置かれている状況に気づいた。

　私は今、病院にいると。

　私が目覚めたことに気がつくと、お母さんと妹は安堵の表情を浮かべた。妹に関しては、大粒の涙を流していた。

「お姉ちゃん！目覚めたの？気分はどう？頭痛いとかない？」

「ん……大丈夫。」

「ちょっと看護師さん呼んでくるね。」

「うん、わかった」

お母さんと妹は病室を出て行った。

　数分後、お母さん達は何人かの看護師さんやお医者さんを連れてきた。私はすぐに嫌な予感を感じた。もちろん、その予感は正しかった。

「あなたにはしばらく入院してもらいます。退院はいつになるかはわかりませんが、なるべく早くそういう日が来るように善処します。」

入院…？検査とかかな？でもなんの……？

「あなたは……」と言われたのは漢字ばかりの病名と、治る見込みがないこと。あと大体どれくらいで私は死んじゃうのか。

聞いて驚きはなかった。ここに来る直前？の記憶はないけど、ここに気づいたらいた時点で何かを察するには十分だった。

「今日から一緒に頑張りましょう」

「気持ちを強く持って」

というお医者さんや看護師さんの言葉にどう答えたのか、覚えていない。ただ、私が答えを言ってお母さんまで泣き出してしまった。私がお母さんを泣かせてしまったという事実だけは分かった。

※ ※ ※

　一時間くらいして、お姉ちゃんがやってきた。それと入れ替わるようにお医者さんたちはいなくなった。外は明るい。けど、お姉ちゃんの顔は暗い。涙を流して、私を怯えた目で見る。

「翠！」

「お姉ちゃん……来てくれたの？」

「あなたが倒れたって聞いて……」

「そっか…ありがと」

「翠…ダメだからね、あなたは私の大切な妹なんだから……」

「んーん、ごめんね…」

「そんなこと言わないで……あなたのために私はなんでもするから…だから、だから諦めないでっ……」

「ありがと」

　私はなんのために生まれた？なんのためにこうして生きてるの？

終わる未来は変わらない。なら、私が私であるうちに、私が生まれてきた意味を見つけなきゃいけないみたいだ。