【10000PV感謝】やさしい魔法使いの起こしかた

2ーÉpilogue いやだぁああああああああああーー！！

　その後、司とカイは事後処理に追われ大忙しであったが、反対にロワメールとセツはのんびりとした日々を過ごしていた。

　とくにロワメールは上機嫌で、ぼくセツの息子〜とかなんとか、訳のわからない歌を歌いながら、終始ご機嫌である。

　司の使いのジュールにも、用もないのにやって来るフレデリクにも、嫌な顔ひとつ見せず余裕の対応をしている。

（だってぼく、セツの息子だから！）

　満面の笑顔で出迎えられ、肝を冷やしたジュールが、カイにコソコソ尋ねたものだ。

「ロワサマ、どうされたんですか？」

「セツ様に息子と思ってるって言われて、浮かれまくってるんです」

　カイは溜め息混じりだ。

　ああ、と納得しながらも、ジュールも苦笑する。

「本当、ロワサマ、マスター大っ好き！　ですよね」

「いや、好きすぎでしょう？」

　側近としては頭が痛い。

　あんなに浮かれていては、キヨウに連れて帰れなかった。

　こんな状態でキヨウに帰ればどうなるか。

　見たこともないような上機嫌の理由は、口が裂けても国王には言えない。

　しかしロワメールはなにも、国王を嫌っているわけではなかった。父として、王として、尊敬している。

　宮廷で、ロワメールはある質問をされたことがあった。

　――殿下の尊敬される方はどなたですか？

　諸侯が集まる場で、そんなことを聞いた貴族がいた。国王と王太子の第二王子への溺愛っぷりは知れ渡っていたので、ロワメールがどう答えるか。

　――国王陛下です。

　反第二王子派がいなければ、宮廷は至って平和なものである。国王親子は末っ子にどちらがより好かれるかを競い合っており、それを知る貴族たちは密かにそれぞれを応援して、宮廷内では呑気な派閥争いが起きている。

　――では、憧れる方は？

　――王太子殿下です。

　その場にいた父と兄の顔を立て、ロワメールはそつなく返した。

　二人共に花を持たされ、そこでやめておけばいいのに、いらんことを聞いた輩がいたのだ。

　――では、カッコいいとお思いなのは？

　果たしてその貴族がどちらの派閥だったのかは知る由もないが。

　――ぼくの命の恩人です！

　悩むことなく、自らの名付け親と答えた時のいい笑顔ったら。

　そんな阿呆な質問をした貴族は、国王と王太子に不機嫌に睨みつけられ、そそくさと退散した。

　二人共、最大のライバルは互いではなく名付け親だと認識したであろう。

（まだしばらく協議に時間がかかるだろうから、大丈夫でしょうけど）

　いくらなんでも協議が終わる頃には、沈静化しているはずである。

　カイの心痛をよそに、ロワメールはいまにも踊りださんばかりに、楽しげに毎日を過ごしていた。

（だって、ぼくはセツの息子だから〜）

　完全に舞い上がっているロワメールは、だから最初、意味がわからなかった。

　久しぶりの協議で炎司から告げられた言葉を、厳密には、脳が理解することを拒否した。

「私共魔法使いギルドは、ロワメール殿下に従います」

「………………………え？」　

　ロワメールの笑顔が、ピシリッと音を立てて固まる。

　彫像と化す王子に、アナイスはにこやかに続ける。

「私共は、殿下のお言葉にたいへん感動いたしました」

　アナイスだけでなく、後の三人の司も大きく頷く。

　――魔法使いもマスターも含めて、この皇八島に住む全ての人を守るのが王族だ！

　――国王陛下の名の下に、皇八島全国民が平等に法の庇護を受ける。ならば王子であるぼくが、国民を守るのは当然だ。

　王子にあそこまで言ってもらい、心動かない者はいなかった。

（言ったよ。言ったけど……）

　ロワメールは茫然と、アナイスの言葉を聞く。

「これほど魔法使いにお心を砕いてくださる王家の方が、これまでいらっしゃったでしょうか」

　王子のお心にお応えしたい。

　あの言葉を聞いて、魔法使いのためにとの申し出を拒むことはできなかった。

（確かにそう言ったけれども！）

　それは、あくまでセツに対して言ったつもりの言葉で。

　だから。

「一緒に、戦うことができる。あれほど誇らしく、心強い言葉が他にありましょうか」

（ちょっと、待って）

「助け合い、手を取り合い……私共が夢にも思わなかった理想の関係を、殿下は示してくださいました」

　セツを説得するために口走ってしまった騎士との共闘は、ロワメールが胸で温めていた絵空事にすぎない。

（あれは、こうなったらいいなって、ぼくの願望で……）

　あの時は緊急事態で、あれが最善手だと思ったから騎士隊を動かしたけれど。

「ギルドのこれからを左右することです。もっとゆっくり話し合っていただいて結構ですよ？」

　強張った笑顔を貼り付かせたまま、ロワメールは焦る。

　ロワメールがシノンに滞在する理由は、司との協議のため。

　つまり、この話し合いが終われば、セツの家に居座る理由がなくなるということで。

　つまり。

「お心遣い、感謝いたします。けれど私共は、満場一致でこの結論に達しました」

（ぼく、そんなつもりで言ったんじゃ……！）

　協議が合意に達したのは嬉しい。

　セツを救うために、この法案は絶対に認めさせたい。

　けど、けど……！

「無理強いはしたくありません。時間をかけてもいい。これからの両者の関係のために、心から納得してもらいたいのです」

　本来なら喜ばしいはずの司の言葉に動揺しまくっているロワメールを、セツとカイが両隣から見ている。

「殿下は本当にお優しい。これは私共ギルドの総意」

（い、いやだ……）

　この話し合いが終われば、ロワメールはキヨウに戻らねばならない。

　ぼくはまだ、セツと一緒にいたい。

　キヨウに帰りたくない。

（いやだいやだいやだ……！）

　セツと、離れなければならない。

　だから。

　協議はずっと続いていいのだ。むしろ続いてくださいお願いします！

　なのに――。

　司は無情にも、ロワメールに頭を垂れた。

「私共魔法使いギルドは、ロワメール殿下に従います」

（いやだぁああああああああああーー！！）

　皇八島史においても歴史的その瞬間。

　ロワメールの心の中で、絶叫が響き渡った。

　　　　　　　　　　　　　　　　À　suivre……

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第二話、これにて終了です。最後まで読んでいただけてとても嬉しいです！　ありがとうございました！

次回より第三話　魔者の花嫁編　をお送りいたします。

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