乗っ取れ！五島藩

第16話 補償額など

寛永18年12月。

五島藩家老の七里善喜は、この半年の被害補償額の集計を行い愕然としていた。

　　　　　赤瀬漁場　5,400両（3網分）

　　　　　一般農民　　 50両

　　　　　一般漁民　　600両

　　合計して、6千50両に上っていた。１両を約10万円で換算すると、6億500万円になるのであった。

　　報告を受けた盛利は、その額に実感を持てなかった。

　　　「七里、赤瀬漁場の補償は、途方も無く大きいのー。」

　　　「はい。確かに。しかし、内訳はこのようになっておりまして、間違いはございません。」

　　　　　１網・・・船10艘、漁民30人従事、1回の水揚額20両

６ヶ月・・1網の網揚げ回数90回

補償額・・20両×90回×3網＝5,400両

　　　　「ふむ。赤瀬漁場は、これほど大きなものであったのか。じゃが、この計算で行くと、幕府から受け取った6万両は、たちまち、なくなるではないか。」

　　　　「はい。これは半年での被害補償額ですので、現在のペースで推移いたしますと5年も持ちませぬ。」

　　　七里の言葉に、一堂、つばを飲み込んでいた。

　　　　「あー、いや、いや。そうは言いましても、もう、工事も終盤のようでございますゆえ、被害補償が長く続くとは考えられませぬ。」

　　　　「そ、そうか。終わるのか。」

　　盛次の工事は終わるとの説明に、盛利は胸をなでおろすと同時に、無意識に浮かせていた腰を下ろし、一堂を見渡した。

　　　「皆、本年は何かと気苦労の多い年であった。本当に、ご苦労であったのー。僅かではあるが、餅代を支給するゆえ、家族そろって良い年を迎えるように。それでは、七里、後は頼むぞ。」

　　　　　安心した盛利は、家来達に餅代を支給する約束をすると、そそくさと自室に帰っていった。

　　　　　一方、江戸の「藩制問題研究所」では、冬のボーナスではなく、退職金の話しが行われていた。

　　　　　「二人とも、これまで色々お世話になった。私ね、年が明けるとアドメニア合衆国に留学しようと考えているんだ。それで、この事務所も今月限りということで、これ退職金だ。受け取ってくれ。」

　　　　　「・・・・。」

　　　　　「僕も妻の実家の農場を手伝うことにしたので、やめようと思っていたんですよ。」

　　　　　いつも誰よりも大騒ぎする西山須美子は、一人、呆然としていた。やがて、隠元から手渡された包みを開け、のけぞるように驚くのであった。

　　　　　「社長。こ、こんなに頂いていいんですか？えー、と。500両ですけど・・・。」

　　　　　「え？これ、そんなに入っているの？」

　　　　　「この1年数ヶ月の我が社の働きは、それだけの価値があったということだ。すまんが、会社の解散を理解してくれ。幸い、無題君は、奥さんの実家に行くというから、良かったが、西山君は、どうする？」

　　　　　「・・・、今日は忘年会のことでも話そうかな、なんて、思っていたんですから、会社を辞めて何をするか、なんて言われても・・・。」