タイムリング―妻を悪王に殺された僕は、過去に戻って妻を生き返らせる

第32話 最後の戦い②

　フルパワーで激闘を続けるカマエルとネーロ。そんな戦いが数分続いた頃、二人の戦いに変化が出始めた。カマエルの表情が崩れ、押され始めたのである。

「リアン様、今ならネーロの魔力は底をついているはず、後は頼みます！！」

　そう叫んだカマエルの身体が、グラッと揺れた途端、彼女の胴や腕などが、サタンソードによって無残に切り刻まれ、その骸がバラバラと地上に落ちていったのである。

　カマエルが再生するものと、期待の眼差しを向けていたリアンだったが、彼女が蘇る兆しは無かった。

「カマエル！！」

　必死の形相で、リアンが駆けつけようとしたのを、ステラが止めた。

『リアン、今がチャンスなのよ、すぐにアポロンの鎧を召喚して！　時間が経てばネーロの魔力は復活してしまう、カマエルの死を無駄にする気なの！！』

　カマエルの無残な死を見て、我を忘れかけたリアンだったが、ステラの魂を揺さぶるような叫びに、正気に戻った。

「くうっ！　アポロンの鎧よ、我が前に姿を現したまえ！！」

　リアンが星の剣を天に突き上げ、赤い刀身に刻まれた紋章を太陽に翳して詠唱すると、彼の前面に、眩いばかりのアポロンの鎧が姿を現した。

『リアン、これが最後の戦いよ、死ぬ気で戦いなさい。そして勝つの、いいわね！』

　星の剣からステラの気配が消えると、アポロンの鎧は動き出し、ネーロに立ち向かって行った。

　それを見送ったリアンは、星の剣を握り直し、未だ攻撃して来ないアーロンに向かって、絶対零度のブリザードを放った。

「アーロン、凍り付け！！」　

　次の瞬間、

「メタバシス！（移行）」

　アーロンが、何かの呪文を唱えた。

「？！」

　すると――絶対零度のブリザードによって身体が凍りついたのは、不思議にも、リアンの方だったのだ。

　これは、アーロンの移行魔法によるもので、彼が本来受けるダメージを、リアンが受けてしまったのである。リアンの妻イベリスが殺されたのも、この魔法によるものだった。

　凍り付いて身動きができなくなってしまったリアンは、何が起きたのかが分かるまで、少し間が必要だった。

（移行魔法か？！）

　リアンは、遠隔で星の剣を操ると、自らに火炎を浴びせて氷を溶かし始めた。アルテミスの鎧は、自分の武器である絶対零度を浴びても細胞破壊する事は無いのだ。

「中々しぶといな。ならば今度は、火責めだ！」

　凄まじい闘気が膨らんで、アーロンが次に放ったのは、強力な火炎魔法だった。スネークの火炎放射を上回るその炎熱は、勢いを増しながらアルテミスの鎧を炙り、浸透して来る。

　リアンは、鎧の表面の冷気をＭＡＸに上げて身を護ったが、何時までも耐えられるものではなかった。

（このまま、フレアや絶対零度のブリザードを放っても、全て移行魔法で返されてしまう。かといって攻撃しなければアーロンの火炎魔法に焼かれるだけだ。万事休すか――。

　ステラ様どうすれば……。そうか、ステラ様はもう星の剣の中にはいないんだ）

　いつもの癖で、ステラを頼ってしまうリアンが苦笑いした。

『呼んだ？　今、取り込み中なんだけど。貴方も魔法使いなんだから、考えなさい。アーロンを倒せる自信ができた時は言って。こちらも仕掛けるから！』

（了解です！）

　ステラと、まだ心が繋がっている事を知って喜んだリアンが、彼女たちの戦いに目をやる。

　ステラが、アポロンの鎧の掌からフレアを放てば、ネーロは、十二本のサタンソードを黒い炎と変化させて応戦していた。まさに、神と悪魔の戦いである。

「どうした。もう打つ手は無いのか？」

　動きの止まっていたリアンに、余裕の表情のアーロンがほくそ笑む。

　すると、リアンは、ブリザードを再びアーロンに放った。

「ブリザード！」

「お前には学習能力が無いのか。メタバシス！」

　アーロンの詠唱が始まると同時に、リアンは、ブリザードを被るのを覚悟で、星の剣を返して、強烈なフレアを放った。

「フレア！！」

「ん！」

　不意を突かれたアーロンは、フレア攻撃への移行魔法が間に合わず、フレアの炎をまともに受けてしまった。移行魔法は、一つの攻撃にしか効かないのだ。

　超高温に晒らされたアーロンの身体は一気に燃え上がり、灰となっていく。

　しかし、次の瞬間、アーロンの身体は急速に再生を始めたのである。その再生能力は尋常なものではなかった。