記憶喪失と彼女 〜連続殺人事件の後にネット配信をしただけなのに〜

第5話 写真の中にいる彼女

　スマホの電話帳や写真に…何か手がかりがあるかもしれない…よな…。そう思いながら…タップして操作を……

　すると、大量の女性の写真が見つかった。

　あまりの数の多さに僕は面食らった。尋常ではない数…。

　……これがもし。複数の女性のブロマイドだったら、僕もそこまで驚かなかった。世の中には、そういうのを収集する男もいるだろうと思う。

　が、これは。

　一人の女性なのである。

特定の一人の女性の写真が、大量に内蔵されていたのである……

　異様に思ったが、次の瞬間には僕は幸せな気持ちに包まれていた。

　なぜかというと……まさしく自分の理想の女性像である大和撫子そのものだったから。

　長い黒髪に、清楚な様相……あぁ、見惚れるとはまさにこのことか。…服装こそ洋服であったが、着物を着れば、きっと似合うのだろうという予感がしていた。…素晴らしい。あぁ、素晴らしい…

「………？」

　一瞬、目つきが似てることもあって早紀かと思った。

　が、なんとなく身長が違う気がした。早紀は155cmくらいだが、この写真の女性はなんとなく160cmくらいある気がする。いや、写真からは正確な身長は測れないのは分かってるから、あくまでなんとなくだが…。

　というか、あることに気づいた。

　どの写真も、視線がこちらを向いていないのである。

　…？

　マンションから出てくる写真、繁華街を歩いてる写真、デパートに入っていく写真、ベンチに座ってる写真、店の中で食事をしてる写真、駅構内を歩いてる写真、スーパーで買い物をしてる写真、マンションに入っていく写真などなど……

　そのどれもが、視線がこちらを向いていない。

　……まさか……

　これ、全部盗撮写真なのか…？

　と思っていたら、写真の中にいる彼女が、こちらを向いた。

「え…？」

　一瞬、心霊現象かと思ったが、次の瞬間にはもとに戻っていた。やはり女性の視線は、僕と合っていない。

　……改めてその女性を見つめる。本当に…見れば見るほど…理想の女性像すぎて……

『あぁ！！ キミの体の一部に生まれたらよかった！！』

　そんな声が脳内で聞こえた。体の一部にって、何だよ。さすがに狂人の発想すぎて笑ってしまった。

　…それにしても。これだけではまだ、僕の過去の全容を知ることはできない。

　そこで今度は…電話帳を見てみることに。

　すると――

　上司という人物を見つけた。

「上司って何だ…？」

　まさか、今僕はどこかの会社に…勤めていたりするのか…？？ もしそうなら、のんびり家でVtuber配信をしていてよいのだろうか。

　今現在の事実を確認するためにも僕は、上司なる人物に電話をかけた。すると十数秒後にその人物は、なんというかメンドそうに出た。

「…おい。今更何の用だ？」

「え、えっと…僕はそちらの職場で、働いていたりしますか…？」

「…はぁ！？ 半年前にやめたくせに何言ってんだ？？」

「え……」

　その上司の話によると。僕は過去に工業系の会社でデザイン関係の仕事をしてたらしい。しかし、無断欠勤を何週間も続けた挙げ句に、退職したらしい。半年前のことである。

「あの…なぜ僕はそんなことをしたんでしょうか？」

「そんなの知らねぇよ！！ 自分に聞けや！！」

　荒々しく言われ、電話を切られる。

　自分に聞けやというのは、ごもっともな理屈で。しかし僕には記憶がない。自分に聞くことはできないのである。…半年前の自分に、一体何があったんだろうか…？

　そんな疑問を覚えつつも、気づけば僕はスマホを操作していた。

　まるで中毒患者であるかのように、無意識のうちにスマホをタップし、先ほどの女性の写真を…画面上に映し出す。いつまでもいつまでも……眺めていたくなる……

　…おっと。延々と見つめてる場合ではない。なぜなら、もうすぐ時計は19時を指し示すから。配信を、しないと…。彼女である早紀と約束したんだ…。

　…まるで義務感とでも言うべきものを抱きながら、僕は配信した。Vtuber配信を。

　…相変わらずというか、パソコン上に映ったスーツに赤ネクタイの男が、リアルの僕の表情と連動している。

「ははっ」

　笑えば笑うし、楽しそうにすればそれ相応の表情になるのだ。まさしく、Vtuberってやつで。

　……

　…

『いい加減 思い出せよ。お前の本当の彼女を』

「え…？」

　スーツに赤ネクタイの男が 暗闇の中にたたずんでいた。僕のVtuberとしての姿だった。

　…正直、驚いた。Vtuberというのはリアルの自分と連動するはずだが、僕はこんなに不敵な笑みを浮かべられたか…？

　…気づくとベッドの上だった。…夢か。

そういえば昨日は、配信をした後に寝たことを思い出す。

　…夢だ。それが分かっていても僕には、嫌な汗が流れていた。

　…起きて、思わずつぶやいた。

「本当の彼女って…何だよ…」

　本当も何も、彼女は…早紀なんだろう…？

　早紀…なんだろう…？

　……

　ついに僕は、自信が持てなくなった。

　早紀が彼女だという自信が…持てなくなった。

その理由は明白だ。

　僕は、知らないことが多すぎた……。

　半年前に勤めてた会社のことすら知らなかったんだからな…。

　そもそも僕は、白谷早紀が何者であるのかすら、よく知らない。

　だから、自分についてはもちろんだが、早紀のことも……もっと知っておきたいと思った。

　僕は早紀に……電話をかける。

「もしもし…？」