☆

　起きてから一時間半が経過しようとした頃に、ようやく彼女が帰ってきた。彼女はとても驚いた顔で、僕を見つめていた。

　僕は初めて彼女の驚いている顔を見た。彼女は普段から顔に表情を出さない人だった。二人で映画を見ている時すらも、彼女の表情が変わることは滅多になかった――彼女は決して感情が欠落した人間ではない。僕の前には決して見せないだけで、内に確かな感情を持ち合わせている普通の女の子である。

　これまで彼女が僕に見せたことのある表情は三つだけだ。いつもよく見る真顔と、人と交流する時に見せる巧みな笑顔、そして肌を重ねる時に見せる少し赤らんだ顔。

　無限に膨張するチリヂリとした冷たさに生命を感じさせる暖かさ、それらの緻密な交わりによって彼女は靱やかに存在していた。

　――そんな彼女に"第四の顔"が現れた。

「えっ……いつから？もしかして寝たフリでもしてたの？」と彼女は僕に尋ねる。

「いや。でもついさっき起きたばっかだよ」と僕は咄嗟に嘘をついた。理由は特になかった。僕の本能がそうさせた。

「そう……うん」と彼女は消え入りそうな声で呟いた。「それならいいんだ。ごめんね、いつもならまだ寝てるでしょ？だから驚いちゃって」

「全然平気だよ。ただ合鍵が無いからさ、帰ろうにも帰れなくて」

「ちょっと近くのコンビニに行ってたんだ。もう帰ってくれて大丈夫だよ、待っててくれてありがとう」と彼女は笑う。

　正直に言うと、僕は彼女にいくつか聞きたいことがあった。でもその質問は何の役にも立たなそうだったし、聞いたところで答えてくれそうにもなかったので諦めた。「じゃあ、また」と僕は彼女と入れ替わるようにして部屋を後にした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい