霊能力者への道 血の儀式を決意する武術家

第29話 後日談2

　井上直人を再会したとき、彼はファストフード店の隅に座っていました。

　相変わらず人気がないこのファストフード店でしたが、今回は「アダム」はいなく、私たち二人の男だけがここで不細工に座っていました。私は依然として変装後の顔をしていて、井上直人はもうサングラスやマスクをかけておらず、本来の清潔な顔を現していました。容態は疲れていたものの、絶対疯狂していたわけではありませんし、目つきも清明でした。

　どうやら彼はもう疯狂から解放されていたようです。

　それは普通です。前回、彼が河狸製薬の技術顧問を襲撃した時、すでに疯狂から解放される兆しがありました。霊媒は本来、疯狂に陥りやすい特殊な集団ですが、そのために、一般人よりも多くの理知を取り戻す手段を持っています。つまり「病気の長い者ほど良い医者になる」ということです。

「では、私を呼んだのには用事があるのですか？」私はこの言葉で始まりながら、「現地の公安があなたの行方を捜していることを知っていますか？」と尋ねました。

　現地の公安が彼の行方を捜している理由は、彼の前の襲撃行為を追及したいのではなく、彼が井上仁太を殺害した犯人として疑われているからです。

　ここでは一周前の出来事に戻ります。その時、井上仁太は眼球を奪われ、重傷を負っていました。彼は私の視線を避け、製薬工場から傷だらけの体を引きずって苦労して出たものの、逃げ出すことはできず、工場の外で死亡しました。死因は前の傷ではなく、法医の検査によると、彼の致命傷は心臓部の貫通傷であり、さらにそれは腕で貫通された傷でした。

　真実を明らかにするために、徐盛星は霊媒を招いて、井上仁太の死ぬ前の記憶を引き出す試みをしましたが、失敗に終わりました。なぜなら、井上仁太を殺害した人物も霊媒であり、後の者による遡りを妨げるための某种の手段を使ったからです。

　その結果、行方不明の井上直人は、重要な容疑者になりました。

「知っています」と彼はまず、顔色を変えずに頷いて、私の最初の質問に答えました。「最近、自分の状態を調整するために多くの時間を費やしました。終えた後、アダムに連絡しようと思いましたが、どうしても連絡が取れませんでした。彼女の居場所を知っていますか？」

　彼の口調から、私に彼が一時的に疯狂させたことについては一切問わない様子でした。

　もしかしたら、彼は当時のシーンを思い出すことを極力避けているのかもしれません。二度と「傷痕」を悪化させないためです。虽然说は耳障りですが、精神的な問題に対して、「なかったことにする」ことができれば、「本当になかったこと」と変わらないです。

　彼がわざと触れないのであれば、私も彼の傷跡を突く必要はありません。彼が話す内容に反論し、「まだ知らないのですか？」と尋ねました。

「何？」彼は反応しませんでした。

　私は「アダム」の真実を語りました。

　彼はショックを受けた表情を浮かべ、すぐに頭を抱えて、長い時間をかけてようやく現実を受け入れてくれました。

　その後、私は長く抱えていた疑問を口にしました。「正直に言って、当時あなたは河狸製薬が『神秘組織』だと知っていましたが、なぜ私たちに直接話さなかったのですか？」

「私は彼女が何も知らない状態で、『河狸製薬』が『神秘組織』と等しいという証拠チェーンを集め、最終的にニュース記者として河狸製薬の暗部を暴露し、その過程で私は彼女のボディガードになることを望んでいました...」彼は目の前のダイニングテーブルを眺めながら、非常に自嘲的に言いました。「私が最初から彼女に真実を伝えたら、彼女は証拠チェーンがなくなり、他の角度から神秘組織による自らの追跡を解明しようとするかもしれませんが、それは私の望む結果ではなかった...しかし、彼女が原因となっているとは、全く予想していませんでした...」

　彼は突然頭を上げて、私を見て、「彼女の本当の名前を知っていますか？」と尋ねました。

「知りません。あなたは引き続き彼女を「アダム」と呼ぶことができます。」と私は言いました。「無面の影」というニックネームを言わなかったでください。それは私にとって少し恥ずかしいです。なぜなら、そのニックネームは夢の中で彼女に教えてもらったのです。そして夢の中の彼女は私の意識が作ったものです。

　つまり、「無面の影」というニックネームは、私のニックネームをもとにした彼女の名前です。

　もしもその理由を明かしたら、必ず自己満足者と思われます。それは私に構いません。

　私は恥ずかしさを感じやすい人であり、また他人の見方も気にしています。日常生活では、自分の言葉をよく酌み、人の神経を刺激する言葉を言わないように注意しています。

　しかし、「無面の人」を演じているときは、別の極端に行きます。なぜなら、その状況下では、私が対峙するのは犯罪者や人渣が多いので、これらの人との会話をすると、彼らが私の辛辣な言葉で不機嫌になるかどうかは全く気にしないです。むしろ、これらの人が私の言葉で歪む怒りそうな表情を見せるのが好きです。長くすると、「無面の人モード」に切り替わると、誰に対しても口が甘くありません。

　彼女に対しても同じです。最初は彼女のような魅力的な女性と接するのに、少しの憧れがないのは決して嘘ではありません。特に、ドローンが私にそう言った後で、さらにそうです。

　しかし、彼女の邪悪な行為を知ってから、私は今はただ彼女の顔に全ての拳をぶち込むことを望んでいます。もし彼女の脳漿をも打ち出すことができたら、さらに爽快です。ちょうど私もぐずぐずしている自分のことを嫌いだし、こうして気持ちが爽快になります。そうして振り返って彼女を考えると、不思議と目にとまってきました。世界にはこのような外見も魅力的で、付き合いも楽しい女性がいるなんて。

　しかし、そうすると、私が思う人を殺したいと感じている人にだけ、気軽に会話を続けるしかなくなるのでしょうか？それはまた新しい問題的形成です。

「残念ながら、彼女は最後に霊能力覚醒剤を持って行きました。」井上直人はため息をつくと、「このような人が最後に願いを叶えることができるなんて、本当に...」

「それは大丈夫です。彼女は決して霊能力者にはなりません。」

「なぜ？」彼は呆然と尋ねました。

「封魔針を知っていますか？」と私は尋ねました。

　実際には、経緯はとても簡単です。まるであの時彼女が私を高く評価し、先に活死人符印を使ったのと同じで、私も彼女を小詠しなかったのです。私が彼女に拳を突っ込む瞬間に、封魔針を彼女の体内に打ち込みました。その時私の考えは複雑ではありませんでした。彼女がそんなに狡猾だと考えて、私の拳から逃れる可能性もゼロではない。だから、もし彼女が本当に死んだなら、私は後に封魔針を取り出すだけです。そしてもし彼女が生き残ったなら、封魔針が効果を発揮します。

　結果は彼女が本当に逃げ出したということです。そして彼女の体内の封魔針は、彼女の霊能力の潜在力を、彼女の夢と共に粉砕します。

　彼女はクロエ・ディカプリオを殺害し、多くの悲惨な人体実験を開始しましたが、結局失敗しました。

　もし機会があれば、本当にこの二つの言葉を拳と共に彼女の顔にぶつけてやりたい。

　井上直人が私の説明を聞いた後、言葉を失った表情をしました。

　ついに本題に触れました。

「井上仁太を殺したのはあなたですか？」と私は尋ねました。

　彼は沈黙し、うなずきました。

「最初はただ彼を暴露しようとしただけではありませんでしたか？」

「その後考えが変わりました。」彼は言いました。「私が襲撃した技術顧問も、人体実験に関与していた。霊媒技術を使って彼の記憶を読み取りました...たぶんあなたも理解していますが、記憶を読み取ることは霊媒にとってリスクがあり、自分の人格に影響を与える可能性がありますが、私はその時理性を失っていました...」

「そして、あなたはその光景を見、その悲鳴を聞いた。」

「はい。」彼は憂鬱そうに頷きました。「しかし、これは考えを変える理由の一つです。そして理由の二が、最も重要な理由です。」

「理由の二は？」

「私の父、井上仁太は、精神コントロール手段を使って、自分自身に強制プログラムを植え込みました。」彼は言いました。「つまり、自分自身を催眠し、計画を進める過程で罪悪感で揺れ動かないようにしました。」

「だから、あなたは彼が悪を改正できなくなっていると判断し、彼を殺して止めなければならないと？」と私は尋ねました。

　彼は頷きました。「彼は人々の心が変わることをいつも憎んでおり、だからこそそうしました。」

「しかし、私は彼が催眠は対処のしかたではないと主張していたことを覚えています。」私は言いました。

「対処の手段がないから、まずは対処しましょう。」

「彼は霊能力覚醒剤を求めていたのは、霊能力者になることで、根本的な解決方法を研究できるように？」

「いいえ。」彼は首を横に振りました。「彼はそれをする目的は、私の母を救うため、そして自分自身を救うためです。」

　そこで私は気づきました。彼には、禁忌の知識によって植物人間になり、現在病院で治療を受けている母親がいます。

　彼はあの日の出来事を私に語りました。

　その日下午、製薬工場は戦火に巻き込まれ、警察隊が工場に侵入し、工場内には多くの神秘組織の人物がいて、交戦しました。

　井上仁太は傷だらけの体を引きずって応接室から逃げ出し、ある窓から工場を脱出しましたが、外の空地にたどり着いたところで、通霊と占いの技術で工場を追跡していた井上直人に出会いました。後者もまだ完全に疯狂から解放されていませんが、短時間は理性を保つことができました。

　二人は自然と良い言葉を言い合わせず、井上仁太は戦力も逃げの余力も持っておらず、冷たく言いました。「あなたは私を阻止したいのですか？」

「子供の頃からあなたに教えられ、人として正しい行動をするべきで、たとえ霊能力者になっても無辜を迫害すべきではありません。そして、強者が弱者を迫害するときには、身を挺して助けなければなりません。」井上直人の声も冷たく響きました。

「あなたの母、光はもう3年間昏睡状態です。」井上仁太は言いました。「霊能力覚醒剤だけが、彼女の魂を強く刺激し、目覚めさせることができます。」

「だからあなたは多くの無辜を殺害したのですか？」井上直人は厳しく言いました。

「あなたは知っていますか？私が子供の頃、私の両親はとても仲が良かったが、時間が経つにつれて、次第に仲が悪くなり、生活の些細なことで大げんかをしました。特別な事は何も起こりませんでした。ただ人の心が変わるからです。彼らはお互いに飽きました。」井上仁太はゆっくりと言いました。「高校生になると、私は父親が浮気をしていた母親を斧で斩ってしまったのを見て、自分は決して彼らと同じようにならないように思いました。」

「あなたは言いたい何ですか？」井上直人は彼をじっと見つめました。

「私が言いたいのは...我爱光し、光はすでに3年間昏睡状態です。」井上仁太は拳を強く握りしめ、まるで彼の夢が拳に握られているかのように、「私はよく彼女を転がし、彼女のゆがむ体を拭き、彼女の徐々に醜くなっている顔を見ながら、彼女の大小便を処理し、信頼できる医師を探し回ります...私は永遠に彼女を愛すると言うことができますが、私はだんだん自分が最も嫌いな人間に変わっています。」

「あなたは...」井上直人は言葉を詰まらせました。

「私は彼女を再び目覚めさせなければならず、彼女の声を再び聞かなければならない！」井上仁太の顔には少し疯狂が見え隠れしていました。「そうすれば、すべてが元通りに戻ります。直人、私を阻止しないでください！」

　井上直人は唇を緊く閉じてから、彼を見て二秒後、「拒否します。」と言いました。

「あなたは自分の母を救いたくないのですか？」井上仁太は怒鳴りました。

「私は彼女が私を生んだことに非常に感謝しています。だから、もし後の私が無辜を殺害する手段で彼女を目覚めさせ、そして彼女が私を唾棄むなら、現在の私は彼女の意志に従います。」井上直人は言いました。「しかし、もし彼女がそのために私に感謝するなら、たとえそれが私の母であったとしても、私は彼女を救いたくない。」

「結局は、あなたは彼女を救いたくない、ということですか？」井上仁太は冷たく尋ねました。

「私は彼女を救う方法を見つけるでしょう。しかし、そのような方法ではありません。たとえ十年や二十年かかっても、私は決して諦めません。」井上直人は言いました。「そしてあなたは、実際に救いたいと思っているのも彼女ではなく、自分自身でしょう？」

「よくできました」と井上仁太は突然拳銃を抜きました。「じゃあ、死ね！」

　井上直人は霊能力を駆使して、素早く相手に襲い掛かりましたが、どうしてだろう、それは自分の父親です。本当に自分が手を出すべきですか？

　この瞬間、彼はなんと言えない期待を抱いた気がしました。それは、誰かが自分の代わりに父を殺してくれたらいい、例えば漫画のように突然神秘の人物が登場して、自分にも反応のできないスピードで、父の胸を後ろから貫通して、去って行ってしまう、と。なぜ神秘の人物が来たのかは重要ではありません。重要なのは、自分はその神秘の人物を非常に怒り、殺したいと思いますが、心の中はきっとほっとすることができます。だから、自分は父親を手で殺すかどうかについて悩む必要はありません。

　しかし、彼は自分で行う必要があります。

　誰か他の人でも、あるいはどんな「神秘の人物」でもないで、自分が行う必要があります。

　今日、井上仁太はここで死ぬべきであり、自分が彼の処刑人です。これは自分自身が背負うべき責任です。

「そして、私は彼を殺しました。」と井上直人は無表情に言いました。

「そして、他の霊媒者が遡れないように手を留めましたか？」と私は尋ねました。

「私はその後非常に混乱していました。私は他の人には、私が彼を殺したことを知られたくありませんでしたが...それは間違っています。非常におかしいですね？私が自分の父親を敢えて殺したくせに、自分の行いを背負う勇気がない。たとえ一時的なものであっても、私も...」彼は自分の手を見て、「今、あなたにこれらを話して、私はとても心地よく感じます。私はすぐに公安に自首する予定です。」

「それよりも前に、一つ問題があります。」私は言いました。

「何の問題？」彼は困惑して尋ねました。

「彼は自分自身に催眠をかけたと言いましたが、そのためあなたは彼を殺害する決心をしたと言いました。」

「はい。」

「それは彼があなたに直接言ったのですか？」

「はい。」

「しかし、それは非常に不思議です。」

「なぜ不思議ですか？」彼は疑いを持って尋ねました。

「現地の公安の霊媒は、あなたが彼を殺したという光景を遡ることができませんでしたが、それでも彼の死体から多くのことがわかります。たとえば、彼が生前に自分自身に催眠をかけていたかどうか、それは確認することができます。しかし、彼はしていませんでした。」

「していませんでした...」彼は一瞬、意味を理解できなかったようです。

「つまり、彼はあなたを欺しました。」私は言いました。「彼は自分自身に催眠をかけたことがありませんでした。」

　彼はしばらく意味を理解することができず、その後、もっと多くのことを考え、顔を驚愕と呆然とした表情でしました。

　私は思うに、彼は一人でいる時間が必要なのでしょう。ゆっくりとこのことを消化する必要があります。

　私は立ち上がり、ここを離れました。