霊能力者への道 血の儀式を決意する武術家

第14話 仲間との戦い

　霊能者の「強さ」を決定する要素は、合計で2つあります。それぞれが、「霊能の強さ」と「イメージの強さ」です。

　前者は理解しやすいため、ここでは説明しません。

　ここでは主に後者について説明します。

　霊能者が霊能を発動する際には、「イメージ」を合わせる必要があります。

　イメージとは、簡単に言えば、人々がある概念について想像した後、意識の中で浮かぶイメージを指します。霊能者が脳の中で炎を想像しながら霊能を発動すると、炎が発生します。逆に、すでに発生している炎について「炎が消える」イメージを想像し、同時に霊能を発動すると、目の前の炎は消えるでしょう。

　同様に、霊能者が想像するのは風や電撃、重力や反発力、分解や再構築...であれば、これらの現象が現実に現れます。

　つまり、霊能者が実際に持っている力は、実際には「霊能で現実を改ざんする力」です。

　聞こえでは非常に強力のように思えますが、実際に文字通りの強力なことを成し遂げるには、もちろん困難が山積んでいます。さもなくば、私は霊能者を肉の体で倒すこともできません。

　霊能がイメージを要求することは、特別であり、深いです。

「特別」とは、人間の魂は抽象的な性質であり、魂の力である「霊能」も抽象的な性質であるため、霊能者が霊能を駆使する際に生むイメージも、具象的ではなく、抽象的でなければならないことを意味します。つまり、霊能者が霊能を使って炎を形成したいと考えている場合、頭の中で具象的な炎を想像しても、そのようなイメージがはっきりしていても効果はありません。唯一、抽象的な炎を想像することによって、「霊能がイメージに応答する」条件を初めに満たすことができます。

「深い」とは、ただ軽く抽象的な炎を想像するだけでもありません。このイメージは十分に集中し、強力でなければなりません。霊能は、揃挿の食卓のように、ようやく認めてくれるでしょう。

　霊能者が最も容易に達成できるイメージは、自分の体の持っている機能を強化することです。例えば、四肢の力、体の強さ、感覚の感度などです。前に述べた「炎を操る」ことは、人体が持っていない力であるため、長い間訓練する必要があります。また、その部分の才能が必要です。

　時には、精神的に異常な霊能者が、より容易にいくつかの抽象的概念を頭の中で描き出すことができます。この時、長谷川さんがなぜいくつかの能力を追加したのか、おそらく彼が狂ってしまったからでしょう。

　羊皮の殺し屋も同じです。霊能を獲得して間もない偽の霊能者として、本来は霊能の装甲や偽装術を迅速に習得することはできませんでしたが、おそらく狂気の精神が彼の追加の才能を助長して、簡単に霊能の装甲を習得しました。偽装術については、後から考えると、謎の組織が彼の狂気の症状に基づいて準備したものかもしれません。さもなくば、現代のキッチンで木を擦って火を起こすような時代遅れの呪文を教える必要はありません。

　ただし、狂気の精神は、霊能者にとって自然に利益だけではありません。

　むしろ、悪影響がより大きく、取り返しがありません。

「無面人、もし手を出したいのであれば、早くしてください。」アダムさんは長谷川さんをじっと見つめながら言いました。「そうでなければ、時間が経つにつれて、彼は魔物になってしまうかもしれません。」

「もちろんわかっています。」私は長谷川さんの動きを観察しながら答えます。

　霊能者が特定の状況で、「自分は人間である」という認識を失う、または積極的に自分ではないと想像する場合、霊能はそのイメージに応答して、霊能者を本当の魔物に変えることができます。

　そのため、狂気の霊能者はより強力であり、制御しにくくなります。

　その瞬間、廊下から騒動が聞こえてきました。誰かがこちらにある騒ぎを聞き、覗きに来たようです。

　2秒後、看護婦の男性らしき人が、病棟に足を踏み入れながら声を荒げて言いました。「あなたたちはここで何をしているのですか？ここが...」彼は突然、顔が狂った長谷川さんをちらりと見たので、小学生が遊んでいるときに突然担任の先生を見たように、声が急に小さくなりました。「病院です...」

　長谷川さんは突然四肢を使って地面に沿い、まるで本当の獣のようで、稲妻のように男性看護師に向かって飛びかかりました。

　しかし、私の動きはさらに速くです。

　私は先に床を踏み、二人の間に割り込みました。

　そして長谷川さんは顔色を変えて、速く進んでいるテニスボールが見えない壁に衝突したように、体を一瞬にして後退し、元の位置に戻りました。そして非常に忌み嫌いながら私を見ています。

　突然、彼の両目は深い青色になり、純粋なサファイアのようで、かすかに光っています。わかりますが、これは彼が霊能を使って感覚を一時的に強化しているのですね。一般人の霊能者は霊能で五感を強化するだけで、霊感を強化するのは霊媒師の能力です。彼は今、現場で私に対する数秒後の動作を占い、私の隙を見つけようとしています。

　これも霊媒師の厄介な点です。過去にも霊媒師と戦った経験がありますが、このような敵は常に信じられないように私の動向を予測し、カエルのように滑らかに私の必殺技を避け、また狡猾な蛇のように私の瞬間の隙を把握します。

　男性看護師は怖さで地面に倒れ、私に尋ねるようにも自分に尋ねるようにも、「これは...何ですか...彼は霊能者ですか？なぜ病院には霊能者の患者が...しかも見ていると狂っていそうです...」

　霊能者は一般的に病気になりません。たとえ病気になっても、医師を診ないで自分で回復します。彼の疑問は容易に理解できます。

　しかし、私とアダムさん、そして長谷川さんも、この医師の言葉には耳を傾けませんでした。

　私も長谷川さんに先に攻撃しませんでした。攻撃のときにもっと多くの隙を暴露しないためです。今、戦いの行方は、長谷川さんが次にどう動くかを見ます。

　私は長谷川さんがどれだけの未来を実際に見たのか、それぞれの未来はどのような光景なのか知りませんが、彼は高速で何かを計算しているようです。しかし、この計算は、理性的な思索時の人間とは異なる。まるで、垂直な瞳を持つヒョウのような獣で、草の中を潜んで、何時に鹿を襲撃すべきか、そして襲撃時にどのような姿勢で鹿の喉を噛み締めることが便利なかを計算しているようでした。彼はその時、このような獣のような冷たさが満ち溢れていました。

　突然、彼は目を閉じて、自信に満ち溢んでいるように見えました。

　彼は間違いなく私の隙を見つけました。私は全身の筋肉を引き締めて、彼の攻撃を迎えるために準備しました。

　しかし、次の瞬間、彼は私のどこかの隙を攻撃する代わりに、突然体を回転させて、跳躍の得意なカエルのように、窓のほうに飛びかかりました。

　突然の爆発音とともに、彼は窓ガラスをぶっ壊し、3階建ての高さから地面に向かって落下しました。

　私はすぐに窓枠に駆け寄って、下を見ましたが、驚いた人々の群れしか見えず、逃げた長谷川さんの姿は見えませんでした。

　私はしばらくして窓枠を乗り越えて、下の地面にジャンプしました。着地時のバッファリングポーズをしっかり把握すれば、この高さは私にとってはまだとても簡単です。一部の「ビルジャンプ愛好家」は、私よりも遥かに高い場所から降りて、無傷で済む記録を持っています。しかし、私が地面に着いたら、周りを見回しても、長谷川さんの足跡は見つけられませんでした。まるで彼が着陸のプロセスで、空気中に溶けてしまったかのように。

　しばらくして、アダムさんも入院部門の正門から走ってきました。

　彼女は私を見て、ここで動かないと分かりました。結末を理解して、ため息をつくました。

「ごめんなさい、彼を逃がしました。」ここまで来て、自分の失敗を認めなければなりません。

　失敗を認めることはもちろん恥ずかしいですし、言うことが熱くなります。

　しかし、失敗を認めないだけでは、自分自身をさらに恥ずかしい目に会わされます。

「あなたのせいではありません。」彼女は首を振り、「私たちはみんな彼の狂気のパフォーマンスに欺かれたのです。先ほどの彼は、自分の「あなたに勝つ可能性」を計算していたのではなく、「あなたから逃れる可能性」を計算していたでしょう。彼は自分の未来を占いても、あなたに勝つ未来を見ることはできないと知っているでしょう。たとえ自分自身が以前よりも少し強くなったとしても、違いはありません。そして、先ほどの彼が計算を完了していたという事実は、彼が必ず逃げられる経路を見つけたことを意味します。」

「それでも、それは私の失敗です。」私は言いました。「羊皮の殺し屋の手がかりは、私の手で失われました。長谷川さんの狂気も、私が主な原因です。私があなた方に加わり、謎の組織を調査する手伝いを申し出たが、結局はただ逆効果でした。」

「誰がこんな展開に予想していたでしょうか？」彼女は少しも消極的ではありませんが、かえって私をからかうように言いました。「そう言えば、あなたは本当に謎の組織が私たちのチームに潜入したスポークに似ていますね。」

　私は一瞬言葉を失いましたが、次に言いました。「長谷川さんの对我的の疑いも根拠がなくはありません。あなたは私を疑わないのですか？」

「私はこの世界に本当の偶然がないと信じていますが、私はもっと自分の思考の後の結論を信じています。」彼女は言いました。「だから、あなたはパートナーです。」

　彼女が言っているのは表面上のことか、本当にそう思っているのかはわかりませんが、もし後者であれば、それは本当に複雑な気持ちです。

　とりあえず、彼女が本当にそう思っていると仮定して、自分を少し楽にしましょう。

　私は複雑な気持ちを込めた長い息を吐き出し、「ありがとう」と言いました。

「パートナー同士が互いに信頼するのは当然のことです。なぜ感謝していますか？」彼女は清潔な笑顔を浮かべました。そして考え込んで、「そうですが、これからはしっかりと計画を計算する必要があります。」

「何か素晴らしい計画はありますか？」と私は尋ねました。

「それはないですけど、まず情報収集の段階から再スタートするしかないですね。」彼女は仕方なくポーズをしました。

「そうであれば、ちょっと手伝っていただけますか？」

「何を手伝うか言ってみてください。私ができるかどうか判断します。」

　その時、入院部門の1階から声が聞こえてきました。数人のスタッフがこちらに向かってきて、先ほどの状況について尋ねようとしているようです。

　私はその方向を見ました。次に振り返って彼女に尋ねました。「車は運転できますか？」

「できます。」と彼女はちょうど視線を戻しました。

「それは良いことです。」

「あなたは私に何を手伝わせたいですか？」

「いくつかの材料を運ぶ手伝いを必要としています。」と私は言いました。「そして、私はその小巷に戻り、羊皮の殺し屋を殺したときの残余影響に対して簡単な締めくくりを行うつもりです。」

　この締めくくり仕事に必要な材料は非常に多いです。これらの材料を運ぶために、アダムさんはトラックを運転してきました。

　彼女は運転席に座り、私は助手席に座って、2人はまるで燃えるような夕焼けのように、道を進んで、当初の人の少ない小巷に向かいました。

「あなたに任せるのはいいですが、自分で何も聞かないで、映画を見ているときに他の人にネタバレしないでと頼むのと同じくらいですが...」アダムさんはハンドルを握りながら、好奇心に満ちた表情をしています。「私は本当に聞きたくありません。あなたは一体どうやって、それらの恐ろしい「残余影響」を解決するつもりですか？」

「簡単な儀式を設け、空間を隔てて、漏れ出る影響を狭い空間に閉じ込めます。」私は言いました。「あなたはそれを、とても悪臭がする、ええと、物質があると理解できます...」

　アダムさんは口にしました。「あなたが「つまみ」という単位を使うとき、すでにあなたが何を言おうとしているか知っていますので、特に「物質」というより配慮深い言葉に変える必要はありません。」

　私は無視して続けて言いました。「そして、私はそのような密気な蓋を作ります。そのような物質の悪臭を閉じ込めて、周辺地域で再び長谷川のような「嗅覚」が鋭い動物が、数キロ先にいても、気を失ってくらくされることを防ぎます。」

「わかりましたが、あなたは儀式を設けることができるのですか？」と彼女は尋ねました。

「私は常にできます。」

「でも、私は聞いたことがないですね。」

「私はほとんど現場で儀式を設けません。拳で直接解決できることなら、儀式で解決する必要はありません。また、敵も私に現場で儀式を設ける機会を与えません。」私は言いました。「時には、私は事前に儀式を設けるか、またはいくつかの儀式効果を持つ小さなアイテムを準備しますが、その時私がサポートを提供していたパートナーがいました。誰もが彼が私に儀式のサポートを提供していると思いました。」

　彼女は探求的に尋ねました。「そのパートナーは、もしかして...」

「あなたは食事をしましたか？」と私は話題を変えました。

「いいえ。」と彼女は正直に答えました。

「ちょうど、私もありません。では、まず場所を見つけて一緒に食事に行きましょう。」私は提案しました。

　彼女はうなずきました。

　しばらくして、私たちはその小巷から500メートル離れた通りに来て、普通の小さなレストランに入りました。

　レストランはすべての料理の写真を撮って、壁一面に貼って、客が選択できるようにしました。

　私は席に座り、彼女は写真のある壁の前に走って行きました。見たところ、オーナーの女性が彼女のそばに行き、まず「何名ですか」と尋ねました。彼女は「2名」と言いました。

　話しながら、料理を選ぶ。

　突然、私の携帯電話が振動しました。

　開くと、ドローンからメッセージが届いて、以前に集めた「アダムの本当の身分の情報」が私の電子メールに送信されました。チェックしてほしいと言っています。

　私はこれを知らないアダムさんを上に見てから、携帯電話を使ってメールにログインし、彼女の真の身分の情報を確認しました。

　ほんの数ページを読むだけで、アダムさんについての私のすべての疑問が解消されました。