ラビット・インベーダー～実家を勘当された元辺境伯令嬢、兎耳美少女と世界を救う～

第17話 落ち込む北極星

「……で、話って何だい？」

「うん、実はあの隕石の話と関連するんだけど……」

「あぁ、その話か……」

「え？」

　ポラリスの小さな期待は、完全に崩れ去った……しかし、「こういう状況だからその話しかないだろう」と、すぐに冷静になった。

「……あの隕石からあの変な兎の人間が出てきた……ここはヴェラも知っているな？　あいつら、急に変なことを口走りながら……僕たちに攻撃を仕掛けてきやがったんだ、女も子どもも関係なく……」

　……険しい表情で語るポラリスに対し、レプスは表情を曇らせた……そんなレプスを見て、ポラリスは質問をした。

「……そういえば、その子はなんだ？　君が助けたのか？」

「そう、本題はそのことなんだけどね……」

「うん？」

　隕石とその子どもと何の関係があるのか……ポラリスは、疑問符しか浮かばなかった。

「……レプちゃん、ヘルメットとって」

「だ、大丈夫なんですか？」

「大丈夫、この人……ポーちゃんは信用していい人だから」

「わ、わかりました……」

　レプスは手を震えさせながら……ヘルメットの紐を解き、ゆっくりと取った。

　ヘルメットを取ると同時に、レプスの頭に生えている「身体的な特徴」が露わになった。

「ヴェ、ヴェラ……そいつは……」

　ポラリスは咄嗟にヴェラを自身の後ろへと引っ張り、杖をレプスへと向けた。

「貴様……あいつらの仲間か！？」

「あ、ち、違います！　私は……」

「黙れ！！　さっきはよくも僕の仲間たちを……覚悟しろ！！」

　ポラリスは怒りを露わにし……呪文を唱えようと口を開いた。

　しかし、ヴェラはその開いた口を強制的に塞いだ。

「んんんんん！？」

「待って！　ポーちゃん！　この子は違うの！！」

「むぁにをふうぅんだむぇら！（何をするんだヴェラ！）むぁなすぇ！！（離せ！！）」

「ああもう！　この杖没収！」

　ヴェラはポラリスから杖を奪い取り、ベッドへと放り投げた。

「ヴェラ！　何を考えているんだ！　こいつは……」

「いいから聞いて！　この子は……」

「こいつは放っておけば僕たちに危害を加える……今のうちにとっ捕まえて軍隊に……」

「もう……ポーちゃんの馬鹿！！」

「ば、馬鹿……？」

　ポラリスは……ヴェラの口から放たれた罵倒に憤りが治まり、その代わり、哀しみが体を支配した。

「馬鹿……ヴェラが……僕を……馬鹿って……そうか……僕は……馬鹿なんだ……さっきだって……僕が先走って……」

　落ち込んだポラリスは、呪詛を唱えながら、縮みこんだ。

「あの……この人、大丈夫ですか？」

「大丈夫、すぐに回復するから」

「は、はぁ……」

　２人は、ポラリスの回復を待った……。

「馬鹿……僕は……馬鹿で……」