史上最強最悪の悪役JCが悪の組織で送る青春は、友達と一緒に異能でヒーローを殺すことである

47話『リアルドリームワールド・セルフカバー』

　あー何言っているんだろ私。

　今際の際で、なんでこいつを苦しめてんだろう。

「そ、それは――友達の、私の大事な友達の金庫坐さんを、殺してほしいってことですか！？」

「そう･･････だよ。私は、お前に、あいつを殺してほしい」

　こいつは、裏切られたと理解してもなお、金庫坐を友達だと思っているのだろう。

　でも、だからこそ。

「今ここであいつを殺せなかったら、いつかあいつは滝夜やこれからできるお前の仲間、そしてお前を殺すぞ」

　水蓮の動きが止まった。

「そ、そんなわけ」

「私の腹をぶち抜いて、お前にも攻撃した時点で確定だろ。解釈の余地なんかあるわけがねえ」

　暗い顔だ。私が死にかけていることを抜いても、まだ覚悟ができていないのだろう。

「私はさ、死ぬのはつらくねえんだよ。一終にいに会えるし、もうこれ以上罪を重ねずに済むからな。でもさ」

　腹から吹き出る血が、言葉を遮る。

「大丈夫ですか！？」

「ゴホッゴホ･･････でもさ、私はさ」

　血も命も、どうでもいい。今は言葉だけに全てを込める。

「お前に死んでほしくないんだよ」

「な、なんで！　なんでそこまで！」

　なんでだろうか。

　なぜ、わざわざ残酷で、厳しくて、苦しめるようなことを言っているのだろう。

「なんで？　笑わせんなよ」

　私すらわからない、その言動に一つの答えがあるなら。

「友達には、生きていてほしいだろ」

　この前であったばかりの、ただ一緒に酒を飲んで、歌って、命を賭けて共に戦っただけの奴だ。

　十分だった。十分救われた。

「そうだ、どうせ最後だし、景気づけになんか歌ってやるよ。士気上げといたほうがお前も強いだろ･･････なにがいい？」

「･･････最初に歌ってくれた、リアルドリームワールドを」

「カッハハ！　あれか！　いいぜ、歌ってやるよ」

　肺が痛い。腹が痛い。全身が痛い。

　歌わない理由には、足りない。

「あ、あー。私達の、未来、夢幻だと、しても――」

　酷い歌だ。声は痛みで震えて、力なく、情けない、途切れ途切れの聴いていられないような歌だった。

　でも、楽しい。

「世界は、絶望ばかりだとしても――私達の、未来は――希望は、夢は、現実だと」

(そうだ。私、歌うのが好きなんじゃなくて――歌を聴いて、楽しんでいる人が好きなんだ)

「世界へ、告ぐ。無為も、無意味も、無駄も無価値も、夢幻みたいな私達の現実に」

　最後に気付けて、よかった。

「そんな言葉は･･････」

　息ができない。力が抜けていく。歌を紡げない。

(最後まで、歌えねえのか)

　ああ、もう少しなのに。

　朦朧とする意識の中、目の端に水蓮の姿をとらえた。

　自殺のような、くだらない人生だったが、人にだけは恵まれた。

(勝てよ。勝って――生きろよ。親友)

　最後の友達を想い、私は歩む。

　暗く深く熱い、地獄へと。

「話は済んだ？」

「ありがとうございます。待ってくれて」

　後ろから聞こえる声は、友達の敵で、私の友達だ。

「覚悟、出来ました」

　友達を殺す覚悟は、親を殺す覚悟の何倍も重かった。

「容赦すると、思わないでくださいね」

　私は振り向く。

「･･････そっちこそ」

金庫坐さんはそこに居た。

「もう戻るとは、思わないでよ」