MINKU 時空を超えた物語

第27話 再開

　キューは眠った。どれくらい時が立ったか。キューは大きな音で目が覚めた。コングが剣で魔物と戦っていた。２体のガイコツ騎士と剣で切り合っていた。キューはどうしていいか分からず、目をパチクリさせていた。ガイコツ騎士一体はコングの一撃でバラバラに砕けた。しかし、残りの騎士がコングに剣を突き出し、やられそうになった。キューは風の魔法でガイコツ騎士を弾き飛ばした。ガイコツ騎士は天井に頭をぶつけ、床に叩きつけられた。そこへ、コングが余裕（よゆう）に剣で仕留めた。

「ありがとう。キュー」コングはニヤッと笑った。キューも笑った。

「地下３階への階段を見つけたぞ」コングがガイコツ騎士の魔物をどかすと、階段があった。ガイコツ騎士は階段の門番だったようだ。２人は地下３階へ降りた。とてもカビ臭く、気持ちが悪い階だった。

「キュー。具合はどうだ」

「うん。なんとか大丈夫。少しだるいくらい」

　しばらく歩くと、ガヤガヤしていた。

「お。この声はバーバラか。皆がいるぞ！」コングが言った。

「本当に！？無事だったんだ！」

「ジル！西の魔女！」コングが皆を見て声を上げた。

「コング！キュー！無事だったんだねぇ。良かった」魔女が喜んだ。

「ちいは？ちいはどこ？」キューはちいを探した。

「ちいは・・ちょっと魔物にやられてね・・」

「どうしたんだ！ちいはどうなった？」キューが血相を変えて尋ねた。

「これを見ろ」ジルが手を出した。

「え？どこ？」キューはキョロキョロした。

「この手のひらを見てごらん」

「ん？これは！」

ジルの手の上に小人のちいがいた。

「魔物で小人になる魔法を唱えた物がいて、ちいだけやられてしまったんだ」魔女がが気落ちして言った。

「ち、ちい・・」キューは小人に話しかけた。

「わたしは大丈夫よ。元気だよ」小人のちいはか細い声で話した。

「すごく小さいね・・」キューは心配そうにした。

「とけるのか。この魔法？」コングが魔女に尋ねた。

「残念だが・・この魔法はとけないよ。ちいはもう元の大きさに戻れない」

「うそだ！なにかあるだろ？」キューはあわてて、魔女に詰め寄った。

「かわいそうだけど・・」魔女が力を落として言った。

「な、なにか戻る方法があるよ」キューがあわてて言った。

「とにかく、このダンジョンを早く出よう。とても居心地が悪い」ジルが言った。

「下の階ははもうないのかしら。上に行くだけ？」バーバラが言った。

「そう。もう一番下よ。あとは一気に上に行く長い階段があるの。でもリブローがいると思うわ」サリーが言った。

「リブロー？」コングが聞いた。

「黒の国のマスターの一人よ。黒の国の最高クラスの魔物をマスターと言うの」サリーが説明した。

「ローブを着て、本を抱えた人？」ちいが尋ねた。

「そうよ」

「ちいは一度見ているのよね。いちかばちかだけど、私に作戦があるの。みんな、祈って」魔女が言った。

　「さあ、一気に行くぞ。皆は準備がいいか？」コングが言った。

「まって、この階にはトラップがあるの。どんな装置が知らないのだけど、必ず仕掛けられているわ」サリーが警告（けいこく）した。

「なんで、肝心（かんじん）な事を知らないのよ。まったく不安だわ」バーバラが強めに言った。

「盗賊に紛れているだけだったから、確かな事はわからないわ」

「どこになにが仕掛けられているのよ。まったく不安よ」

「慎重に行こう。さあ、行くぞ」コングが言った。

「僕が先に歩かなくても、十分明るいね」フルームが言った。

「すごく明るいね」剣ミンクーのポルサも言った。

「西の魔女の魔法さ。おかげで僕はブタじゃないのさ」

「ちい。大丈夫？」キューが聞いた。

「うん。平気よ」

「かわいそうに。きっと元に戻れるよ」

　しばらく皆が歩くと、壁に文字が書いてあった。

「だれか読めるやつはいるか？」コングが皆に尋ねた。

サリーは読もうとしたが、分からなかった。

「盗賊が使う文字ではないわ。少し難しい文字ね」

「西の魔女はどうだ？」コングが尋ねた。

「う～ん。たくさんの・・きけん・・文字がかすれて分かりにくい。文字も古すぎる」

「”たくさんのひと、きけん、あるくな”と書いてある」とジル。

「僕らは結構人数いるぞ。ジル、西の魔女、ポルサ、フルーム、バーバラ、ちい、キュー、サリー、そして僕、９人だ」

「敵だ！ガイコツ騎士が２体！」