手錠うさぎラビィ

第72話アットホーム

ぐぐーんとスピードを落として、降下しだし、ラビィの耳もふんわりなびく。

そしてついに目的地、ラビィの家、フラッフィ家に到着した。懐かしい我が家、旅に出てどのくらいだろう。

暖かそうな木造の、窓にはステンドグラスがはまった一軒家である。

ラビィは流星の精にありがとうの握手をして、家の玄関ドアに走って行った。

弟にブドウを！

高鳴る胸をどうどうなだめて、玄関ドアをノックした。

トン、トン。

「ラビィだよ。今戻ったよ。」

・・・ガタ・・・パタ、パタ、パタ・・・

ガチャリ。

「ラビィ？」玄関ドアは開かれた。

そこに立っていたのはお母さんだった。

「ただいま。帰ったよ。」

ラビィはお母さんにただいまの抱擁をしようとする。

けれど、

ガシャリ・・・。

「まあラビィ、その手、その体、その手錠、一体どうしたの？」ラビィの体は強盗に襲われてつぎはぎだったし、手にかけられた手錠が抱擁しようとするのをはばんだ。

ラビィは口ごもる。

「・・・ちょっと、色々、あってね。・・・それより、モカは？いいものを持って帰ったんだ！」

ラビィのお母さんは「それより」という気になれないという顔をしていたが、まあ入りなさいな、モカならベットよ。と家の中に迎え入れた。

「モカ！」

モカはベットに潜っていた。

ラビィはそこにかけよる。

「お兄ちゃん、どうしたの、それ。元気なの？」

ラビィは笑った。

「気にするな、元気さ。それに、お前も今に元気になるさ。」

モカははてなという顔をした。

「モカ、これを！」

ラビィは例のブドウをだしてモカの目の前に差し出した。

「食べるんだ。未熟で甘くないけれど、実は元気になる特別な魔法のかかったブドウなんだ。さあ。」

「特別な、魔法？」モカははてな顔に拍車をかける。

「食べてからのお楽しみだ。さあ。」

モカはラビィの勢いに押されて、目の前に差し出された未熟なブドウをまじまじ見ながら、恐る恐る口にする。

ぱくり。

モカが目を閉じて口をむしゃむしゃさせる。そして、

ごくり。

ブドウを飲み込んだ。

ラビィがモカの顔をのぞきこむ。

「どう？」

モカがゆっくり目を開く。

「なんだろう・・・あれ？・・・わあ、なんだか、だるさが軽く、頭痛が引いて・・・魔法なの？」

ラビィがやったと飛び上がり、お母さんがまあ、と口に両手をあてる。

「一生分の治癒魔法をかけてもらったブドウだよ。治ったも同じだよ。」ラビィが言う。お母さんが、まあ、まあ、としゃくりあげ、モカに抱きついた。

「そんなたいそうなもの、どうやって手に入れたの。」

お母さんが振り向いて言う。

ラビィはふふ、と口角をあげて笑う。

「旅を、してきたのさ。」

「どんな旅？ねえねえ聞かせて！聞きたいよね、お母さん。」

モカが元気な声で言う。

「そうねえ、それならみんなで夕食にしましょう。そしてお話しを聞かせてちょうだいラビィ。」

お母さんが優しいまなざしでモカを見、ラビィを見る。

「いいともさ！お母さん、夕食はニンジンシチューが良い。」ラビィは言った。