カレーの魔王様☆カレー魔法が最強すぎて、転生先で伝説の魔王になっていた⁉

第23話 証明終了（１）

　ラッシーに視線を送ると「わふ？」と首を傾（かし）げた。「やはり、通じないか」と思ったのだが、パールが耳打ちをすると、すぐに理解したようだ。

　急いで椅子（イス）を引く。

　本来なら一緒に座って食事を済ませる所だが――

（上位貴族がいる以上、そうもいかないか……）

　面倒だとは思いつつ、俺はラッシーが引いてくれた椅子（イス）の前に立ち、着席する。

　額（ひたい）を拭（ぬぐ）う仕草でもしたのだろうか？　「ふーっ」とラッシー。

　声には出していないが、

「うっかり、忘れていたのです！　わん♪」

　そんな台詞（セリフ）が聞こえてきそうだ。

　主人である貴族は何（なに）もせず、従者に任せるのが、ここでの礼儀作法（マナー）だ。

　自由に動けないのは性（しょう）に合わないので――

（ストレスが溜（た）まりそうだな……）

　しかし、問題はここからである。

　食事や飲み物も取ってきてもらわなければならない。

　オロールは慣（な）れているのか――洋扇（センス）を広げて口許（くちもと）を隠すと――エマに指示を出す。

　俺もラッシーに指示を出したい所だが――

（ちょっと難（むずか）しいかな……）

　子供なので仕方ないのだが、不慣（ふな）れな場所で単独行動をさせるのは不安だ。

　それに戦闘能力だけなら、かなり高い。別のトラブルを起こしそうである。

　そんな俺の考えを見抜いたようで、パールは腰を曲げると顔を近づけた。

　まあ、ラッシーと違って、パールの場合は色々と気が付いているハズだ。

　俺からは特に何（なに）も言う必要はないのだが――

（ラッシーには後で「好きなカレーをご馳走（ちそう）する」と伝えれくれ……）

　と伝言を頼んだ。これでラッシーも大人しくしてくれるだろう。

　パールなら状況を理解しているので、上手（うま）く翻訳（ほんやく）してくれるハズだ。

　しかし、そんな彼ら――ラッシーとパール――は俺の背後に立っているため、動向については気配を察知するしかない。だが、床は分厚い絨毯（じゅうたん）である。

　そのため、足音は聞こえない。

　想像と気配で察するしかなさそうだ。

（付き合いは長いので、そう難（むずか）しい事ではないが……）

　恐らく、パールの事だ。ラッシーに耳打ちをして、指示を出すだろう。

　パタパタと尻尾（しっぽ）が動く音が聞こえたので、上手くいったようだ。

　その後、この場を離れる気配があった。パールが料理を取りにいってくれたのだろう。残ったラッシーが俺の護衛（ごえい）というワケだ。

　料理の形式は離れた場所にある長机（テーブル）上の皿に盛られた各料理を、自分で自由に取って食べる食べ放題式（シッティング・ビュッフェ）だ。

　先程、下で見た平民たちも同じである。

　ただ違うのは「貴族は自分で取りに行かない」という事だ。

　いや、上位貴族が一緒でなければ――

（ラッシーたちと一緒に食事をとる予定だったのだが……）

　流石（さすが）にそういう雰囲気ではない。

　一応、料理は食堂の外へ持ち出すことが可能なようだ。

　食堂には足を運ばず、従者に料理を持ってこさせる貴族もいるらしい。

　また逆に食堂へは、お菓子などを持ち込んでも問題ないようだ。

　何故（なぜ）か大量のお菓子を食堂で食べている幼女がいる。

　だが、誰一人として注意はしない。

　周囲の反応から「魔王十氏族の家系か、校則に違反していない」と考えられる。

（経験上、こういった手合（てあ）いは相手にしない方がいいな……）

　俺は無視することに決めた。本来ならラッシーが「美味しそうです！　わん♪」などと言って、指を銜（くわ）えるのだろう。

　しかし、周囲は上位貴族で皆（みな）一様（いちよう）に高い魔力を持っている。

　流石（さすが）のラッシーも、今は自重（じちょう）しているようだ。

　正直、地方貴族の次男であるため、特に親（した）しい知人もいない。

　オロールと他愛（たわい）もない話をしよう。

　ただ、問題なのはオロールの美貌（びぼう）だ。

　周囲に人――特に男性――が多いのは、彼女に興味がある故（ゆえ）だろう。

　ある意味『スタティム家』の俺が「彼女の傍（そば）にいる」という事は最大の虫除（むしよ）けかもしれない。

　狙（ねら）ってやっているのなら、オロールの評価を変えなければならないが――

（まあ、天然なんだろうな……）

　目の前に座っているオロールは紅茶を飲もうとして――熱かったらしく――フーフーと冷ましている最中だ。

　こういう女性の姿を見て、世の中の男性は「可愛い♡　オレが守らないと」と思ってしまうのだろうか？

　彼女に声を掛けようと隙（すき）を伺（うかが）っていた男子生徒たちだったが、俺が来た所為（せい）で、その機会（きかい）を逃（のが）したらしい。

　『即死魔法』の使い手の機嫌は損（そこ）ねるべきではない――と思っているようだ。

（実際は『カレー魔法』しか使えないんだが……）

　これは虫除けのお礼です――とでも言うように、

「スタティム様もどうぞ」

　とエマが俺に紅茶を淹（い）れてくれる。

　だが、敢（あ）えて俺の家名を強調している当たり、狙（ねら）いは明白である。

（やれやれだ……）

　今まではオロールに注がれていた視線なのだろうが、俺へと向けられる。

　これは早めに、一緒に食事をする仲間を見付けた方が良さそうだ。

「疲れてはいないか？」

　俺の問いに「ええ、お陰様で」とオロール。

「私よりも、カリオくんの方が心配です……」

　大活躍でしたモノね♡　オホホホ――と態（わざ）とらしく続ける。

（さっきまで、そんな笑い方、してなかっただろうが……）

　ここでの彼女は上位貴族だ。

　地方貴族も中央の影響を受けずに、自分たちの領地を統治している。

　なので一国の王のような存在なのだが「それを気に入らない」と思っているのだろうか？　差別してくる貴族も少なからず存在した。

（上手（うま）く遣（や）り過（す）ごさないとな……）