カレーの魔王様☆カレー魔法が最強すぎて、転生先で伝説の魔王になっていた⁉

第5話 幼馴染みとの再会（１）

　ラッシーたちと合流してから、俺は馬車へと近づく。

　壊れてはいないようなので、まずは一安心する。

　この分なら「中に乗っている」と思われる生徒は無事のようだ。

　一方で御者（ぎょしゃ）の方は魔獣使い（テイマー）だろうか？

　ドラゴンから逃げる際に、魔力を使い果たしたらしい。

（使役する魔獣の強化に魔力のほとんどを注（そそ）ぎ込んだのか……）

　ぐったりとしている。最初は「これも学園が用意した試金石（しきんせき）か？」そんな事を疑（うたが）っていたが、この様子では違うようだ。

　仕方なく、俺はカレー魔法によってジャガイモを作り出し、パールと視線を合わせる。そして、指の代わりに顎（あご）をクイッと動かした。

　食わせてやれ――という意味だ。

　パールは片膝（かたひざ）を突き、両手でジャガイモを受け取ると御者へと近づく。

　流れるような動作で御者台へ素早く飛び乗ると、右手で御者の顎（あご）を掴（つか）んだ。

　一瞬にして、エサを欲しがる池の鯉（こい）のような顔になる。

　御者は若い女性のようだ。女騎士といった所だろう。

（相変わらず、パールは容赦（ようしゃ）がないな……）

　そのまま強引に上を向かせ、パールは空（あ）いているもう片方の手でジャガイモを女性の顔に近づける。狙（ねら）いを定めると、そのジャガイモを握（にぎ）り潰（つぶ）した。

　タコみたくなった女性の口へ、ジャガイモの汁を流し込んだうえで、今度は粉々になったジャガイモを口の中へと押し込む。

　当然、御者は暴（あば）れ、抵抗するのだが、パールの方が膂力（りょりょく）は上らしい。

　文字通り、ムダな抵抗となる。

　治療（ちりょう）行為（こうい）のハズが――

（拷問（ごうもん）みたくなってしまった……）

　蒸（ふ）かしたイモも用意できるが、この場合、喉（のど）を詰まらせていただろう。

　生のジャガイモで正解だったようだ。

　生食用に適した、ねっとり系の品種を選んだので、味の心配はない。

　本来ならサラダや和（あ）え物にすることで、シャキシャキとした食感を楽しむことのできる食材である。

　歯触（はざわ）りもよく、味にクセがないので、どんな味付けの料理にも合うだろう。

　俺が魔法で出したジャガイモなので当然、鮮度は抜群（ばつぐん）だ。

　皮や芽に含（ふく）まれる毒素を心配する必要もない。

（ただ、欠点もある……）

　生のジャガイモに含まれるデンプンは「消化され難（にく）い」という性質を持っていた。

　そのため、たくさん食べると、お腹を壊してしまうのだ。

　ケホケホッ――と女騎士。涙目で咽（む）ながら、パールを睨（にら）み付けるも、自分の魔力ならびに体力が回復している事に気が付いたようだ。

　自分の両手の平を見詰め、力が漲（みなぎ）っている事に驚（おどろ）いている。

（だいたい、みんな同じような反応をするな……）

　ジャガイモには消化不良を解消する効果がある。

　また、胃病や心臓病患者にとっては良薬らしい。

　栄養価も豊富で、アンチエイジング効果のある食材の一つだ。

　高品質の健康食品とも言える。

　毎週５、６個摂取することで、脳卒中の確率を下げることが出来るそうだ。

　一応、民間療法では「打ち身」や「火傷（やけど）」にも効くらしいが――

（ネギと一緒で、この情報は、ちょっと当てにならないな……）

　薬が簡単に手に入らなかった時代の活用方法だろう。

　今回は生食のため関係ないが、調理法によっては高血圧のリスクがある。

　敢（あ）えて言う必要もないかもしれないが、フライドポテトやポテトチップスの食べ過ぎには注意が必要だ。

　俺は「魔獣の方にも食べさせてやれ」という意味で、パールにジャガイモを放る。

　パールは簡単にキャッチすると、御者台から飛び下りた。

（さて、問題は誰が乗っているかだな……）

　俺は馬車の方へと視線を戻す。

　白亜の馬車という事は、それなりに身分の高い者が乗っているのだろう。

　こんなモノに恥（は）ずかしげもなく乗れるのは「王子様」や「お姫様」といった人種である。

「俺はカリオ――カリオ・ヴァニタス・スタティムだ」

　主人に挨拶（あいさつ）をしてもいいか？――と女騎士へ訊（たず）ねる。

　馬車の中にいる人物にも聞こえるようにワザと大きめの声を出す。

　俺同様に、馬車の中の人物も警戒しているのだろう。

　迂闊（うかつ）には外へ出て来ないようだ。

　だが、こんな時、俺の黒髪黒瞳は役に立つ。

　前世の名残（なご）りかもしれないが、初代魔王と同じ特徴である。

　もしかすると――

（初代魔王も異世界からの転生者だったのかもしれないな……）

　身に付けていたフードとマフラーを外し、顔を露（あら）わにした。

　俺からすると赤毛やら水色の髪の方が奇抜な印象なのだが、この世界では黒髪の方が目立つようだ。

　案の定、女騎士は――ビクンッ！――と身を強張（こわば）らせる。

　俺を高貴なる血統の者だと思ったのだろう。

　実際、その通りなのだが、血統魔法の使えない俺は落ち毀（こぼ）れだ。

　しかし、血統魔法が死に関する系統のため「見せてみろ」と言われる事はない。

　黙っておけば、まずバレることは無いだろう。

　家名である『スタティム』も、それなりに――悪い意味で――有名だ。

　元々は違う家名を名乗っていたらしいが――

（不吉なため『スタティム』へ変えたらしい……）

　女騎士がすぐに反応して「馬車の中の主人へと伝える」そう思っていたのだが、それよりも早く――バンッ！――馬車の扉が勢いよく開く。

　出てきたのは女神や天使と見紛（みまが）うほどの美少女だった。