カレーの魔王様☆カレー魔法が最強すぎて、転生先で伝説の魔王になっていた⁉

第2話 いっちょ転生すっか？（２）

「折角（せっかく）、魔法があるのなら、そっちを使ってみたい」

　俺は要望（ようぼう）を述（の）べるフリをして、神様の思考を誘導する。

　あのゲームは「ロマンシング」のシリーズが特別だっただけだ。

「それにレベルが上がると、敵が強くなるんだろう？」

　ＲＰＧにおいて、俺の一番苦手とする要素を指摘した。システムやバランスにもよるが、こちらのレベルに合わせて敵が強くなるゲームは、あまり好きではない。

　ボスよりザコが強かったり、装備が弱すぎて先に進めず「詰（つ）み」になったり、敵が自爆技を使うと確実に全滅したりと、ゲームを最初からプレイし直した経験がある。

　勿論（もちろん）、異世界転生はゲームではない。

　けれど、それ故（ゆえ）に暗黙のルールが存在するのだ。

　基本的に敵はサンドバッグじゃなければならない。

　戦闘も主人公による処刑であって、求められるのは達成感ではなく優越感だ。

「面白さではなく、気持ちよさが優先されないと読まれないぞ」

　と俺は神様に忠告する。

　読者は複雑な設定や重厚なストーリーを求めてはいない。

　魅力的なキャラクターを求めているのだ。

　その辺を理解してないため、ゲーム作品のアニメ化の多くは失敗する。

「どひゃー！　序盤はテンポよく進める必要があるんか！」

　と驚（おどろ）く神様。更に俺は、

「他にもパロネタをやるのはＮＧだ。導入部分は出来る限り短くした方がいい」

　そう言って忠告する。

（何（なん）だろう？　自分で言っていて胸が痛い……）

「それより、剣と魔法のファンタジー世界以外に転生先はないのか？」

　出来れば、ある程度、快適な暮らしがしたい――と俺は付け加える。

　その日暮らしの冒険者よりも、安定した正社員がいい。

　うーん――神様は少しだけ、悩んだようだが、

「異世界は世界観を自由に設定できるし、読者もゲーム的な世界を求めているからなぁ」

　と告げる。あまり凝（こ）った作品を作っても「ドラゴンノベルスは２巻くらいで打ち切りだぞ」と神様。なら、どうすればいいのか？

　「田中家」や「ニャンゴ」「神猫ミーちゃん」は人気があるようなので、猫を出すのが有効かもしれない。だが、「異邦人」は猫の女神様が居（い）たのに打ち切られた。

　ハーレム作品は、お呼びではないのかもしれない。

（なら、仕方がないか……）

　剣と魔法のファンタジー世界で我慢しよう。この神様の場合、下手（へた）なことを言うと――戦闘力がインフレを起こした――とんでもない世界へ飛ばされる可能性もある。

　わたしの同時視聴者数は５３万です――とか言われたら、勝てる気がしない。

　アニメ化の際、前回のあらすじも長かったので勘弁だ。

「まあ、今の世代はＷｅｂ小説を読んでいるというより『スマホを眺（なが）めてるだけ』だからな……」

　脳死で読める方がいい――と俺は付け加える。

「ちゃんと読んでくれねぇのか？」

　神様はショックを受けているようだ。俺は、

「読書感想文をＡＩで済ます世代だぞ」

　と俺は答える。ＡＩを使った場合、読書感想文の意味はないのだが、成績にそこまで関係する授業でもないのは確かだ。

　まあ、漫画もＡＩで作成できる時代である。人物の手描きイラスト（ラフ画）を読み込めば、背景付きの線画どころか、着色や作風だって変更可能だ。

　更にアイデア出しをやってくるサイトまである。

　テーマの考案だけではなく、セリフのパターンやキャラクターの名前まで出力してくれるのだから、編集者だって要（い）らない。

　加えて、コマ割りや吹き出し、セリフの挿入までＡＩが行ってくれるツールまである。

「もう、Ｗｅｂ小説はやめて、漫画家になった方がいい時代なのかもしれないな」

　そんな俺の言葉に、神様は動揺（どうよう）を隠し切れなくなっている。

　コントローラを落とし、四つん這（ば）いになった状態で落ち込んだ。

　とんでもない時代なってしまった――と驚（おどろ）いているのだろう。

「ＳＮＳで配信されたら、勝てねぇぞ……」

　と神様。最早、Ｗｅｂ小説のライバルはあらゆるコンテンツなのだ。

「まあ、落ち着け」

　そう言って、俺は神様の肩をポンと叩（たた）く。

「そりゃ、多くの人間がＳＮＳをやっているけど、ああいう個人情報を発信するのは『陽キャ』か『アレ』な連中で、ほとんどの人は情報なんか発信しないから」

　と弁明しておく。「そうなのか？」と神様。

　顔は認識できないが、何（なに）やら藁（わら）にでも縋（すが）るような雰囲気だ。

「絵を使う場合は承認欲求を満たしたり、広告として活用するのが目的だろう」

　そんな俺の言葉に神様はホッと胸を撫（な）で下（お）ろす。

　同時に――トサッ――と何（なに）かの本が落ちる。

　どうやら『今時の部下と上手く行かない上司が読むための本』を読んでいたようだ。Ｚ世代に対しての知識を勉強していたらしい。

　これからの転生者は氷河期世代ではなくＺ世代である。

　参考にするな――とは言わないが、Ｚ世代といっても範囲が広い。

　業界や職種によっても対応が異なるハズだ。

　きっと、いい歳して、惰性（だせい）で少年漫画の雑誌を読み続けているのだろう。

　Ｚ世代なら「誰もが承認欲求モンスターだ」とでも思っていそうだ。

「そもそも、フォローするのは自分が好きな分野のインフルエンサーだ」

　俺は安心させるため、経験談を語ることにした。

「自分の好きなことだけを掘り下げ、変な執着を持っているのがＺ世代だ。むしろ、選択肢が多いと、読者の行動に抑制をかける」

　勿論（もちろん）、ソースは俺だ。

　どうしても、星が多い作品やランキングから選んでしまう。

「『選択のパラドックス』を知ってるか？　選択肢が多ければ多いほど『不幸を感じる』っていう心理効果――つまり認知バイアスだ」

　チート能力を得て、目的もなく異世界を冒険することが悪いワケではない。

　異世界転生のＷｅｂ小説の場合「起承転結」ではなく「起承承承」と続く。

　また、ストレスフリーというも重要である。Ｗｅｂ小説の読者は、隙間時間にスマホを見て、サクサクと読み進めたいのだ。

「そっか、分かったぞ！」

　と神様。迷いが晴れたようだ。

　こうして、俺の転生先が決まったのだった――

（ん？　いや、待て！）