歌姫オバケとの出会いから始まる俺の青春協奏曲

第51話 文化祭ライブ、開幕

　俺たちの出番が来た。

　大葉さんは、白を基調とした衣装。

　前ボタンを止めた短いマントのようなコートの下の中は見えないけれど、細かくスワロフスキーが使われている。

　顔の上半分を覆う白い仮面は、新しいデザインだ。

　神崎先輩は、まるでメイド服だ。ただ、ドラムを操るからか、スカートの前は大きく開いていて、そこには黒のショートパンツから伸びるストッキングの細い足がしっかり見える。仮面は黒、右半分を隠す仕様だ。

　俺とゴリチョは、顔全体を隠すお揃いの黒い仮面に、執事のような黒い服。

　上着の胸元にはコサージュというのか、花のような飾りがあしらわれていて、少々恥ずかしい。

　袖回りはスッキリしていて、ギターやベースが弾きやすく考えられている。

　白の大葉さんと、黒の俺たち。

　全体を見ると、しっかり主役の大葉さんが目立っている。

　……この衣装、一体いくらかかったのだろう。

　神崎先輩の、GhosTrip（ゴーストリップ）への愛が深すぎる。

「GhosTrip（ゴーストリップ）の動画配信、けっこう利益出てますのよ」

　そうなのか。バンド結成から半年しか経っていないけれど。

　ま、そこは後で話し合えばいい。

　今は、ミスなくライブを終えることだけを──

「龍ノ瀬（たつのせ）くん。た、楽しみましょうね」

　──やられた。

　大葉さんは、震える声で俺を励ましてくれた。

　だから、俺はちょっとしたウソを吐く。

「大葉さん。俺たちは最高のバンドだ。今日も絶対に上手くいく」

　大葉さんなら、このウソに乗っかるだけの実力がある。

　そうなったとき、俺たちのバンドは本当に最高のバンドになり得る。

　少なくとも、俺はそう信じている。

　大葉さんは仮面の俺をじっと見つめて、力強く頷く。

「はいっ」

「──龍ノ瀬（たつのせ）くん、そろそろお時間ですわ」

　ドラムのスティックをくるくる回す神崎先輩が、ニヤリと笑った。

　よっしゃ、行きますか。

　四人そろってステージに出る。

　おかしいな、客席側から見たら狭く質素なステージだと思ったのに、やけに広く感じる。

　思ったより狭く感じた経験は多いけど、こんなに広く感じたのは初めてだ。

　最初はイントロダクション、神崎先輩のドラムソロから始まる。

　この始め方も、すっかり定番になってきたな。

　けれど、ハロウィンナイトの時とは違う。

　十六小節を叩いたところでゴリチョのベースが合流する。

　さらに十六小節、俺のギターをカッティングで重ねる。

　そこから十六小節。

「みなさん、こんにちは。GhosTrip（ゴーストリップ）です！」

　マイクを通した大葉さんの声が体育館を埋めた瞬間、大歓声が上がった。

　一曲目は、ポップなジャパニーズロックのコピー。

　難しい曲だけど、失敗することなく無事に盛り上がって終わる。

　二曲目は、少し落ち着いた曲だ。

　１４０程度のＢ．Ｐ．Ｍに、伸びやかな大葉さんのボーカルが戯れるように乗って、それをドラム、ベース、そして俺のギターが支える感覚。

　GhosTrip（ゴーストリップ）を知っている観客が固まって観ているのか、客席の一角からはメンバーに歓声が飛ぶ。

　よく見ると、白崎がいた。

　てか、その周りは俺たちのクラスの連中だ。

　クラスの出し物はどうしたんだよ。

　俺は、けっこう余裕だった。

　少なくとも、その時までは。