カナダのゆかいな仲間たち

第16話 日本の食べ物の『のびしろ』は思っているより大きいのかも

「あのさあ、あれ、あの時のあれ、おいしいは、おいしかったんだけど、すごく不思議...だったんだ。でも、今じゃむしろ、はやってるよね、あれ」

ずいぶん前だが、いきなりナタリーにそう言われた。

頭の中が、まだ英語モードになっていない私は、

「あれ、あれ、って、なんのこっちゃ？」

と、頭の中ははてなマークでいっぱい。

「えっと、なんの話か、ぜんぜん見えてこないんですけど」

「ほら、あれよ、あれ。前に、ビーチでランチした時、一緒に食べたサンドイッチ」

うっすらぼんやり思い出した。

その時はまだ、海沿いの小さな町に住んでいて、その日は、子供を連れてビーチで超簡単適当ピクニックをしてて、なんかナタリーも急遽参加したのだった。

「私、正直、はじめてみたんだよね、クロワッサンのサンドイッチ」

確かにその日、食パンがなかったので、急遽クロワッサンで卵サンドイッチ作って、雑にラップに包んでランチにした記憶がある。

「あれ、あの時は、ちょっとびっくりしたけど、今となっちゃ、おしゃれなカフェとか街のベーカリーでも売ってるよね」

日本では普通に昔から売ってるから、気にも止めてなかった。

そう言われて、じっくり思い出してみたけど、確かに今でもほとんど見かけない。スターバックスで、クロワッサン・ブレックファスト・サンドイッチってのがあった気がするけど、クロワッサンが丸型になってて、三日月の形ではなかった。

こっちのサンドイッチって、なんか、もりもりに中身入れてて、高さが3、4センチになってるやつが主流だから、日本みたいな、あの食べやすい薄めのパンで作られて、断面美しい系のやつは存在しないのは知ってたけど、クロワッサン・サンドイッチもだったのか。

まあ、お寿司でも、こっちで言うとこのお寿司は、『カリフォルニアロール』とか、『サーモンロール』とかの巻き寿司が主流で、握り寿司は『Nigiri（にぎり）』っていう名前に特化している。しかも『ドラゴンロール』とか『BCロール』とかって、名前見ただけじゃ、どんなもんなのか想像つかない巻き寿司も多い。

あと、同じ名前のくせに、まったく違う食べ物になってしまってる『Sunomono（酢の物）』なんかもどうにかして欲しい。

日本の酢の物とぜんぜん違って、なんか、味噌汁椀くらいのボウルに、冷たい少し甘酸っぱい透明なスープにベトナムのフォーみたいな麺がゆらゆらしてて、上に申し訳程度のきゅうりとスライスとワカメがのってるものが、『Sunomono』として、まかり通っている。

納得できませんよ。こちとら。

なぜ、わざわざ、『酢の物』なんて名前をつけたのか。

『コールドビネガーヌードル　ーきゅうりとわかめを添えてー』

とかじゃ、ダメだったのだろうか。

まあ、そんなこと言ったら、日本でも、中国のラーメンやら餃子を魔改造して出してるから、文句は言えないのか。

ちなみに元旦那は日本にいる時、「パッケージとか読めないからできない」と、甘えたことを言ってめったに料理しなかったのだが、自分しかいない時は仕方がないので、家にあるもので何かしら作っていた。

「今日はお好み焼き作ったよ」

「あれ、キャベツあったっけ？」

「あったよ。葉っぱのやつ。うまくできて、おいしかった」

「……君、それは、同じ葉っぱでも『白菜』と言って、違う野菜なのだよ」

とは言わなかった。

本人が「美味しかった」って言ってるんだから、それで良し。

また別の時、私が疲れて帰ってきたら、

「今日は焼きそば作ってあるよ」

と嬉しいサプライズ。

そして出された焼きそばには、なぜか『オリーブのスライス』が。

……なぜ？

今まで何度も『焼きそば』食べてるだろうに、なぜ、ここへ来てオリーブを入れようと思ったのだ。そして、そのことよりもびっくりなのは、そのオリーブ入り焼きそばが、意外においしかった、ってことだ。

国が違えば、といえば、ナタリーが、

「オーストラリアで寿司ロールはフードトラックとかで、切らずに「ほいっ」と渡されて、そのままかじって食べるんだ」

と教えてくれた。

えー。

なんか、ちょっと冒涜された気分。

だけど、よくよく考えたら、理にかなってるんだよな、これ。

元々、庶民の食べ物だったんだし、細くて長い食べ物は、押し並べて、歩き食べに向いている。

アメリカンドック、アイスクリーム、チュロスなんてのもある。そこに、サーモンロールや、鉄火巻きが食い込んでも......やっぱ、無理があるか。

とにかく日本の食べ物は、まだまだ世界を席巻する可能性を秘めている、と私は信じて疑わないのだ。