発見された地球。それは恩人である勇者の母星だった。なぜか起こった攻撃。両者は手を繋ぐ道を模索するにゃ。

第14話 正規部隊到着

　惑星ファジェーエヴァ。

「それではよろしく頼む。座標は送ってある」

　エイミー＝アンジェラ＝リンジー＝エルズバーグは、地球方面、第一部隊。部隊長アデラ＝アンバー＝コベットに敬礼をする。

　先発のシーヴ＝マリア＝リナ＝ヘイディーンからの情報により、魔導具作製の工作船を主として、部隊が編制をされている。

　別名、地球融和部隊とも呼ばれている。

　部隊長アデラ＝アンバー＝コベットは白狼種。種族は白狼種だが、白と言うより、銀色の髪。肩甲骨くらいまで届くロング。

　そして、しっぽはふさふさ七十センチ。

　銀色の瞳を持ち、誇り高く気高いフェンリルの血族。

　そう、とても真面目な性格。

　身長は百六十センチ、少し細身に見えるが鍛え上げた筋肉、こんもりした胸。

　彼女が選ばれた理由の一つだが、フェンリルは未だに神獣として扱われ、グループは君臨をしている。

　現在の長であるクイドノビィルスは、子供の頃に光希と行動を共にしたらしい。

　そのため、今回長に謁見をして、光希によろしくと伝言を頼まれ、その感動で彼女は涙したようだ。

　星の代表からの依頼。そして、神獣様からの依頼。

　頑張らない理由は見つからない。

　幾度目かのゲートをくぐり、地球にやって来た。

　座標はあそこだが……

　家があり、その脇には、先発の宇宙船。

　少し横を見ると、未舗装だが、丁度区画が切られている。

　全長百メートルほどの船。

　見ると、丁度入れそうなくらい。

　マザーシップは戦闘艦だが、後は工作艦が五隻。

「あそこで良い。区画に合わせて着陸しろ」

「はっ。高度座標ゼロ補正。十、九、八、七，六，五，四，三，二，一、着陸。うおっ。地面トラップ。いや、泥濘地です。沈降七十センチで停止」

　――　おわかりだろうか。

　前回はキャベツ。

　今回は、せっかく植えた田んぼ。それも区画整理された一町もの広さを潰した。

　一反の田んぼ二枚に一隻。一反は十メートル掛ける百メートル。おおよそ三百坪。一町は十倍。三千坪。一反あれば、一家族が一年食べられる米が採れる。

　着陸用の足の下は完全に潰れた。

「ぬおお。深いな」

　ブーツは履いているが、足首の上まで泥に浸かる。

「お気を付けください、この中、小型の吸血系ワームが存在しています」

「何だと。トラップなのか。水を抜き、焼き払え」

「はっ」

　兵が、田んぼをぐちゃぐちゃにしながら、タラップに戻ろうとしたとき、ふと風が吹いた。

「人の田んぼで、何してやがる」

　声が聞こえた。

「ぬっ」

「ぬっ。じゃねえ。苗を踏むんじゃねえ」

　衝撃を受けて昏倒する。

「隊長……　貴様よくも」

　兵が、腰に下げた鎮圧用ブラスターを抜こうとしたとき、何かが当たりブラスターがホルダーごと、ちぎれて飛んで行く。

「なっ何が？」

「さわぐな、年を取っているが、俺の名前は神谷　光希だ。聞き覚えはないか？」

「何だと、神谷　光希？　かみや……　こうき……　はっ勇者様」

　いきなり土下座する。

　田んぼの中。

「ぶわっ。みず」

「まあ落ち着け。近所に迷惑だ。それと田んぼの中にタラップを降ろすな。あそこなら堅いからそこまで伸ばせ」

　道路を指さす。

「なら、機体をもっと前に出しても」

「それ以上動かすな。殴るぞ」

　周囲にプレッシャーがばら撒かれる。

「はっ。すみません」

「他の船にも伝えろ」

「はひっ」

　そう言って、船に戻っていった。

　結局、工作船は自由度が高く伸ばせたが、戦闘艦のほうは補助タラップを横からだして、コンクリート製の幅十五センチの畦に降りることにしたようだ。

　一般の兵は降りず、部隊長アデラは気を失って抱えられ、後は各工作部隊の部隊長達が降りてきた。

　五隻だから五人だな。

　空き地に急遽創った、離れに案内をする。

　この前急に、本国から隊が来ると連絡が来て、あせったシーヴに言われて急遽創った宿舎。

　そう、空き地に土魔法で創り、中は軽量鉄骨や二掛ける四の角材。建築用集合板で適当に造った。

　ホームセンターの在庫を買い集めて、造ったから仕方が無い。

　水道や電気は、じいちゃんが組んだ。

　そう。着陸場所は、家の山を削る予定だったが、間に合わなかった。

　こいつら、予定よりも一週間早くやって来たんだ。

　目を覚ましてから聞くと、じいちゃんに会いたくて飛んできたようだ。

　一応船の下にも太陽光は当たるように、カムフラージュシールドを調整して貰う。

　そうして、皆かがそろった所で、話をしながら飯を食っていると、アデラが目を覚ましたようだ。

　鼻をヒクヒクさせつつ、ブラスターを片手に警戒をしながら入ってくる。

「おう目が覚めたか、こっちへ来い」

　見たことないじじい。

　その横で嬉しそうに酔っ払っている猫系獣人。

　特任大使なので、官職はシーヴの方が上だ。

　敬礼をびしっとする。

「にゃっ。特任大使シーヴ＝マリア＝リナ＝ヘイディーンにゃ。任務ご苦労。そこの席が空いてるにゃ」

　そう言われて座る。

　椅子の背もたれは、腰の後ろが空いているタイプ。

　しっぽが出せる。

「これは、いったい？」

「光希殿が用意してくれた宿舎にゃ」

「光希殿？　はっ」

　色々な所にある肖像画。

　年は取っているが、面影はある。

　いきなり、アデラは立ち上がる。

「私は、今作戦で派遣されました部隊長。アデラ＝アンバー＝コベットと申します。白狼種で、フェンリルの長。クイドノビィルス様より、光希殿へよろしく言っといてくれと言伝っております」

　びしっと敬礼。

「フェンリルの長？　クイドノビィルス様？」

「昔、一緒に旅をしたと、聞き及んでいます」

「ああ、チビか。クイドノビィルスなんて言う名前があったのか？」

「クイドノビィルスは、偉大なるという意味でして、人で言う名前とは少し違います」

「ああ、それ自体が、敬称なのか」

「はい。そうでございます」

　そう言うとじいちゃんは、思いだしたのか嬉しそうに目を細める。

「そうか。チビは元気か？」

「はい。来る前にお会いしましたが、お元気そうでした」

「そうかそうか。まあ飲め。お小言はその後だ……」

「お小言？」

　そう聞き返した、アデラの横で、シーヴがにまにまと笑っている。