インターセプト

インターハイ予選決勝ー徳丸高校ー19

　2分間のインターバルで、もう一度、気持ちを入れ直した。

「ここが大事だぞ。リードしていると、安心して油断すしてしまう。もう一度、プレーに集中だ」

　高宮コーチが手をパンパンと叩いた。　きちんと、切り替えができるように。

「今、プレー自体は良くなっている。でも、リバウンドは少ない。リバウンドをとられるのは、ボックスアウトができていない。しっかり壁になってとられないようにするんだ」

　高宮コーチに言われて、俺たちは頷きながら、返事をした。

　高宮コーチは穏やかな声で言っているが、目は闘志を燃やしている。怖ささえも感じさせるほどの。

　高宮コーチは何度もひっくり返される試合を見てきたから、まだだと俺たちに伝えたのかもしれない。

　2分間のインターバルが終わり、泣いても笑っても最後。この10分で決まる。4クォーター開始だ。

　4クォーターのスタートは、俺、慧、智樹、貴、灯。

　徳丸高校は、本山、澤本、横野、矢野、安見が、4クォーターのスタートだ。

　4クォーターの最初のボールは、城伯高校からだ。

　貴がコートにボールを入れる。

　俺はその場でドリブルして、周りを見る。

　智樹が俺のディフェンスについている本山にスクリーンをかけにきた。智樹が壁になり、本山の動きが止まった。

　チャンス！　俺はドライブして一気にゴール下まで切り込んだ。そのまま、リングにボールを置いてくるレインアップシュートでもいいが。

　立ちはだかるのは、明らかに俺と身長差がある横野。

　俺は既にジャンプしていたが、切り替えることはできる。

　ボールを右手から左手に持ち替えて、横野の脇をすり抜けてシュートした。

　ダブルクラッチ！　入った！

　シュートを放った瞬間、俺は得点につながることを確信した。実際、ボールはシュッとリングの中へ。

「よっしやー、走れ！」

　慧がすぐに叫んだ。

　本山がボールを運ぼうとした時、慧は俺が来るまで、本山にプレッシャーをかけ続けた。

　俺が戻ってこようとした時、慧は本山のボールを奪った。

「ナイス、スティール！」

　俺はすぐに走り、ゴール下へと駆け抜ける。

　ここは、慧もノーマーク。そのまま、ドリブルで行き、シュートすることもできる。

　慧はそのまま、ボールをリングに置いてきた。そのボールは見事にリングの中を通過していく。

「ナイシュー！」

　俺と慧はハイタッチした。

　流れが完全に城伯高校に来た。

　流れを徳丸高校に渡すわけにはいかない。

　矢野がボールを持っている。慧と灯でダブルチームを作り、矢野のディフェンスにつく。

　矢野はパスしようと探っているが、パスが出せない。粘り強いディフェンスで、矢野は3歩歩いてしまった。

「トラベリング！」

　バスケはボールをドリブルせず、持ったまま、3歩以上歩いてはならない。

「よし！」

　すぐにオフェンスに切り替え、智樹にパスをする。智樹はスリーポイントの位置を確認し、ゆっくりと膝を曲げ、膝のバネを使って、シュートを放った。

　審判はスリーポイントと指示するため、指を3本立てる。

　シュッと音を立てて、綺麗に決まった。

「よっし！」

　智樹は拳を握って小さくガッツポーズをした。