インターセプト

インターハイ予選決勝ー徳丸高校ー11

「どんまい」

　シュートを打とうとして、ディフェンスの安見に突っ込んでしまい、オフェンスファウルをもらってしまった灯に、俺は声をかけた。

「あぁ、やっちまったな」

　灯は苦笑いしながら、舌を出す。

「ディフェンス行くぞ！」

　俺は気持ちを切り替えるために手を強く叩く。

　アーノルドにボールがある。ゴール下のシュートが打てる状況。

　アーノルドのシュートをブロックしようと慧が跳躍する。

　ピーッ

　また笛の音。

　審判の合図は慧のファウルをとった。

　慧はこれでファウル2つ目。

　アーノルドはシュートシチュエーションのときのファウルだったため、フリースロー2本が与えられる。

　アーノルドは2本のフリースローを簡単に決めた。

　膝を柔らかく使ってバネにして、ボールは、綺麗なアーチを描いている。

　城伯高校は再びディフェンス。

　なかなか、オフェンスをさせてもらえない状況だ。でも、こういう時は我慢の時間。

　必ずチャンスは来る。

　またしても立ちはだかるアーノルド。シュートを打たせまいと慧が奮闘している。

　慧はシュートを打たせる状況を作っていない。アーノルドとしては、パスをするしかない。

　アーノルドはドリブルをしながら、パスができそうなところを探っている。

　慧はボールを奪い取ることを試みた。

「スチール！」

　智樹が叫ぶ。同時に慧はスチールした。

　スチール成功。慧はボールを奪ってドリブルで、ゴール下まで行こうとした。

　また笛。

　慧はスチールをしようとしたときに、アーノルドと接触してしまい、ファウルをもらってしまった。

　シュートシチュエーションではなかったから、フリースローなないものの、慧はこれでファウル3つ。

　ファウルが5つになると退場だ。

　また、ファウルが重なり、チームファウルが5つになった。

　チームでファウルがトータル5つになってしまうと、シュートシチュエーションでなくても、ファウルをしたら必ずフリースローが2本与えられる。

　こうなってくると、フリースローは、ボクシングのボディーフローのようにジワジワと得点に響いてくる。

　アーノルドのフリースロー2本。

　これも見事に2本決めた。

　さらに、灯もファウルが積み重なってしまい、灯もファウル3つ。

　この後もファウルが続き、貴と智樹がファウル2つ。俺がファウル1つと、ファウルができない状況で、ディフェンスも遠慮がちになってしまった。

　このままではまずいと、高宮コーチは選手交代を決めた。

　メンバーが変わって、城伯高校は俺、快、風斗、孝也、貴でプレーすることになる。

　一方、徳丸高校も交代。

　本山、入間、吉田、笹山、アーノルドというメンバーだ。

「リバウンド、俺、任せろ」

　アーノルドは、まだ、慣れていない日本語で、力強く仲間たちに言い放った。

　俺ら城伯高校は、なんとしてでも、アーノルドを止めなくては。