インターセプト

インターハイ予選2

　あと約１か月。

　久しぶりのインターハイ予選。

　どこまで俺たち、城伯高校のバスケが通用するのか。

　授業中、そんなことを考えながら、眠たいのを我慢していた。

　今は数学の時間。

　よくわからない公式や記号、数字が出てきて。

「こんな難しいの、社会に出てやらねぇだろ」

　思わず口にした。

　もちろん、先生に聞こえない声で。

　でも、もごもごと口を動かしていることに気がついたらしくて。

「村野、これはどうやって解く？」

　指名されてしまった。

「へっ？」

　俺は先生の話を聞いてなかったから、勢いよく立ち上がった。

　ガタンッ

　立ち上がったときの振動で椅子が倒れる。

「なにをもごもごと喋ってたんだ。ちゃんと考えろ」

　七三わけしている黒い短髪の先生に注意された。

「あぁ……」

　俺はため息をついて、椅子を元に戻し、座り直した。

「この問題は〇〇×△＄……」

　先生は熱を込めて説明している。

　だから、どうなってるんだ。これがこうなって、あれが……ってやっぱり、難しい。こんなものわかるか！

　俺は数学の勉強を諦め、ノートにバスケコートのイラストを描き始めた。そこに小さな円を描き、選手に見立てる。

　細かく書き出し、戦略を考える。

　矢印を書いて、小さな円を動かしていく。

　ポイントガードとしての役割は……

　バシッ

　美香がおもいっきり、頭を叩いた。

「いってぇ……！」

　大きな声を上げてしまって、教室にいる全員が俺に注目した。

「何してたんだ！　村野！　集中しろ！」

　先生が席までやってきて、睨みつけている。

「はーい」

　そっけない返事をして美香を見た。

　頭を叩いた本人は、知らん顔。

　美香の奴、知らん顔してやがる。

　イラッとしながら、適当に先生の話を聞いて、授業が終わるのを待った。

　それから、１０分後、ようやくチャイムが鳴る。

　終わったー。やっとバスケができ……

「樹、また、バスケできなくなるよ。勉強しないと」

　美香は体育館へ行こうとする俺を引き留めた。

「へい、へい」

　軽く促すと、すぐに体育館へと向かう。

「ちょっと、樹！！」

　美香の声が聞こえたが、無視。

　体育館に来るなり、さっさと準備してシュート練習をする。

　まだ、全員揃うまで時間がある。

　ちょっとした時間も練習しないと、俺は追いつけない。まだまだ、下手だからな。

　そのうち、全員が集まって来て練習が始まる。

　いつものように基礎練習を行う。

　みっちり３時間、練習。

　インターハイ予選までカウントダウンが始まっている。

　あと28日。