インターセプト

凄腕のコーチがやってきた13

　基本中の基本。俺には同じに見えてたけれど、何が違うんだろう。

　慧はドリブルをしながら、頭を整理している。ドリブルしたほうが何か閃くのかな。

「慧、そのドリブルの仕方もアウトだぞ」

　高宮コーチに言われて、慧はドリブルして、1、2のリズムで足を踏み込み、３でジャンプし、シュートした。

「足の動きが遅いぞ。何故、足の動きが遅くなると思う？」

　高宮コーチは、慧にボールをくれとアピールする。

「よく見てみろ」

　高宮コーチは慧と同じシュートをして見せた。

　高宮コーチはドリブルからシュートまでの動作が速い。どういうことだ。やっていることは同じなんだけどな。

「あっ、姿勢！」

　慧は目を見開いていた。

「そう、姿勢。じゃあ、樹、俺と１対１だ。何が違うか体感してみろ」

　最初に俺がディフェンス。高宮コーチはドリブルをしながら、ふわりと俺の横をすり抜けた。

「えっ？　速い！」

　俺は呆然とした。ディフェンスが何もできなかった。低い体勢になっていたのもあるけれど、すり抜けたのは一瞬だった。身体の使い方がわからない。なんで、一瞬で抜けたのだろう。

「ほらっ、オフェンス」

　高宮コーチはボールを俺に渡す。

　俺はわからないまま、オフェンスをすることにした。フーッと息を吐いて、ドリブルをしながら、高宮コーチに軽くぶつかるようにしてゴールへ向かっていく。

　あまり強くぶつかってしまうと、オフェンスファウルになる。でも、ぶつかるようにしないと、ディフェンスから逃げられなくなる。だから、ファウルになるか、ならないかの瀬戸際が難しい。

　ちゃんとぶつかって、壁を作り高宮コーチの侵入を防いだ。だから、そのままシュートに持ち込もうとした。

　だけど、高宮コーチは速かった。

　すぐに俺の前に来ると、ドリブルをカットした。スティール。相手のボールを奪うことだ。

「スティール……」

「甘いな」

　高宮コーチはフッと笑った。

「基本の姿勢が崩れてるぞ。その姿勢がオフェンスでもディフェンスでも必要だ」

　高宮コーチの言葉に俺と慧はもう一度、姿勢について考えてみる。

「膝、曲がってないのかな……」

　俺はディフェンスするときの態勢になってみる。

「ストップ。膝が曲がっているだけだとスピードも上がらない。大きく見せるのはもちろん良いんだけど、背筋を伸ばしたままだと、膝だけが曲がりやすい」

　高宮コーチは俺と同じようにディフェンスの構えをとる。

「さて、速く動けるようにするには、膝だけじゃなくてもう一つポイントがある。それは何か」

　高宮コーチはボールを慧に渡した。

「2対1をやりながら、考えてみよう」

　２対１。俺と慧でオフェンスをやれってことだな。これでわかるのか。俺は答えを何か見つけようとしていた。

　高宮コーチは、答えを自分で導き出せと言っているんだ。多分、自分で答えを導き出すことができないと、試合では判断ができなくなるから。

　高宮コーチが言いたいことはなんだろう。

　考えろ！　俺！