インターセプト

凄腕のコーチがやってきた11

　俺はワクワクした気持ちを抑えられないまま、公園へとやってきた。

　高宮コーチはまだ来ていない。

　高宮コーチがくるまで、俺と慧は１対１をする。

　慧がディフェンス。俺がオフェンス。

　慧は早速、ピッタリとついてくる。

　慧を抜くスペースがない。そのくらいディフェンスにプレッシャーをかけられている。

　俺は一息ついてから、ドリブルをした。左に1歩踏み出しまた戻す。

　今度は右に1歩踏み出す。

　慧が反応している。これでは抜くことはできない。

　また１歩、右に足を出す。同時に、右手でドリブルしていたボールを背面に通して、左手にボールをチェンジしてドリブル。

　瞬間、スペースが空いた。

　右から抜くと読んだか、慧は右から抜けるのを防ごうと右へと1歩移動した。

　その時に空いたスペースを見逃さす、左から慧を脱いっていった。そして、そのまま、１、２のリズムで踏み込み、3でジャンプでシュート。

　これがレインアップシュート。

　リングにシュパッと入っていく。

　ボードやリングの枠に当たらず、そのままリングに、シュッと入るシュートは気持ちが良い。あのシュッという音がたまらない。

「あっ、やられたー！！　うまく騙したな」

　慧はニヤリと笑っている。

　今度は慧がオフェンス。

　俺はディフェンスの構えをして、慧の動きをじっと見る。

　慧はフェイクを入れずにドリブルでゴール下まで切り込んで来ようとする。

　俺はゴール下まで切り込まれないように、慧の進行を防ぐ。

　慧は切り込めないと思ったか、足を止めてドリブルをする。

　少し落ち着かせてから、右に小幅くらいに横に移動した。

　すると、ドリブルを止めて足を戻し、そのまま、ジャンプシュートをする。

「げっ、思わず動いちゃった！」

　俺は右に動いたから、そのまま抜けていくのかと思った。

　その読みは外れた。そこからシュートか。

　慧の打ったシュートは、スリーポイントラインよりは中、フリースローのラインよりも外の距離からのシュート。ミドルシュートだ。

　見事に、ボールは、シュッと、リングに吸い込まれた。

　本来、慧はポジションがセンターなので、ゴール下のシュートが多い。

　だけど、慧はオールラウンダーで自分のポジション以外にもでき、ミドルシュートも得意としているんだ。

「まぁ、バスケは騙し合いだからな」

　慧はフェイクが上手く言ったことにご満悦だ。

　俺は正直悔しい。

　バスケから離れると、かなり甘えているようなところがある慧。

　バスケになるとポーカーフェイスというか、いつもクールだ。そのギャップが女子にはモテるみたいだが、俺には腹が立つ態度だ。

　それにイケメン。

　すべてにおいて俺は負けている気がする。

　あれ？　慧に嫉妬しているのか。俺は。

　1対1を遊び感覚でやっていると、高宮コーチがやってきた。

「高宮コーチ！」

　慧は大はしゃぎ。やっぱりガキだな、慧は。

　今にも高宮コーチに飛びつきそうな勢いだ。

　そんな慧に高宮コーチは呆れている。

「おまえ、中学の時と変わらねぇな」

「だって、また、高宮コーチとできるとは思ってなかったからさ！」

　慧は凄く嬉しそうだ。

　高宮コーチとバスケをやることが楽しいのかもな。こんなに嬉しそうにしているんだから。

　谷牧というコーチは問題外として、他のコーチと何が違うのだろうか。高宮コーチというのは。

「よし、まずはお手並み拝見。俺と1対1だ。慧から来い」

　高宮コーチはそう言うと、ディフェンスの構えだ。

　さて、高宮コーチとの練習はどんな練習になるのだろう。

　いよいよ、高宮コーチとの練習が始まる。