インターセプト

凄腕のコーチがやってきた7

　俺と慧は部活の帰る途中で高宮コーチのところにやってきた。

「コーチ、久しぶりっす」

　慧は高宮コーチに声をかける。

　ちょうど、抗議が終わったところらしい。

　ホワイトボードを見ると、指導のやり方について書かれている。ということは、高宮コーチは、今、指導者を目指す人たちの指導をしているのか。

「おっ、久しぶりだな。どうした？　何か悩んでるのか？」

　慧が悩んでいるってわかるのか。この高宮コーチっていうのは。

「コーチには隠し事できないっすよ」

　慧は苦笑いして答えた。

　ん？　この会話から推測すると、慧は悩みがあると、高宮コーチにいつも相談していたのか。

「コーチ、指導者を指導してるなら、この谷牧って奴も指導してほしい。あっ、バスケ部の顧問なんだけどさ……」

　慧はスマホで撮った動画を高宮コーチに見せた。

「ん？　その前に隣にいるのは、バスケ仲間か？」

　高宮コーチは、慧に渡された動画を再生しながら、俺のほうを見た。

「あっ、俺、村野樹（むらのたつる）です。慧と同じチームの……」

　何故だか緊張している俺。慧から日本代表候補を指導したことのあるコーチと聞いていたからか。

　見た目はチャラくて軽い感じがするが、何故か直感的に思う。俺、高宮コーチにバスケを教えてもらいたい。

「なるほど、慧をよろしく頼むよ」

　高宮コーチはニッと笑うと、すぐに動画を見て顔を歪めた。

「あぁ、こいつは指導者失格だな。ってか、学校は何も対処してくれないのか？」

　高宮コーチは呆れていた。

　そりゃ、そうだ。この動画見たらな。

「何も対処してくれないんっすよ」

　高宮コーチの質問に、慧はため息をついた。

「バスケ部のコーチなんかやりたくなかったとか言ってるんなら、もう、完全にやる気ないな」

　高宮コーチは頭を掻いた。

「新しいコーチが欲しいっす。そこで、お願いがあるっす」

　慧は、お願いポーズをした。

「ん？　なんだ？」

　高宮コーチは目をパチパチさせていた。

「俺らのバスケチームのコーチをやって下さい！！」

　慧は90度に曲げてまでお辞儀をした。

「また……凄い頼み事だな……」

　高宮コーチは相当驚いている様子だった。真剣に頼んでいる慧を見て、俺もお辞儀をして頼み込む。

「俺からもお願いします！　何やら先生たちの話を聞いていると、皆、顧問はやりたくないみたいで。先生の休みがなくなるとか……」

「参ったなぁ……」

　高宮コーチは腕組みをしながら一息つく。

「とりあえず、このコーチをどうにかしよう」

　高宮コーチは、俺と慧の肩をポンっと叩いた。

「俺、指導のやり方を指導する立場だから、教育員会とも関りがあったりするから、何とかしてみるよ」

　俺と慧が頭を上げたのを見て、フッと笑う。

「ありがとうございます！」

「ありがとうございます！」

　高宮コーチは付け加えた。

「ただ、コーチについては考えさせてくれ。いろいろとあるから」

「わかったっす。コーチをやってくれることも期待するっす」

　慧はニヤリと笑う。コーチをやって欲しいと思うのは俺もだ。俺は高宮コーチのことはよくわからないけれど、直感がそう言ってるのだ。

「また、相談に乗って下さいっす」

　慧はそう言って、俺に行くぞと促した。

　俺は慧と一緒にその場を後にした。高宮コーチ、どうにかしてくれるって言ったけど、どうするんだろう。

　慧は本当に高宮コーチのこと信頼しているんだな。ため口だったけれど、高宮コーチも気にしていなかった。だから、高宮コーチも慧のことは信じている。

　いいなぁ、そういうコーチがいるのは。指導のやり方を教えてもらう生徒にも人気があるのかな。

　俺たちが来たとき囲まれてたもんな。人間としてもできているコーチなんだろうな。

「じゃぁな、また、明日」

　慧は手を振って俺に背を向けた。

　あぁ、もう慧の家の近くに来たのか。

「あぁ、明日な」

　俺は、慧の家から、15分くらい歩いて家に辿り着く。

　玄関のドアを開けると、母さんの声がする。

「お帰り」

　俺はそっけない返事をして、すぐに自分の部屋に行く。

「ただいま」