ﾁｰﾄ魔王（元、今ニート）とチート嫁が行く、異世界ダンジョン夫婦漫才紀行

第57話 多分、避けられない運命

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　　ギルドの入口近くにて、親父のユニークスキルによってレンタルしてきた、1984年型のJEEP チェロキーに乗り込んだ俺とナギさんは、ジェニファーさんと別れ、朝まで車中泊をする流れになった。

　左側の運転席にかけるナギさんは、今すぐにでも運転したい気持ちがあるのか、どことなくうずうずしている。

　しかし、お酒が入っている以上は、自制を効かせているのか、さっきまではしゃいでいたのが嘘のように、静かに佇んだまま時折水を飲んで酔いを覚ましつつ、朝日をお待ちかねのようだ。

　助手席にかける俺は、時々話しかけてくるナギさんと短い会話を交わしつつ、明日はいったいどうなってしまうのか？

　考えただけで眠れなくなるぐらい、ワクワクを抑えられないのか、それとも単に不安なのか、答えを求めたところでどうにもならなそうだ。

　真夜中にも関わらず、未だにギルドの明かりは消えていないものの、さすがにギルドマスターとの話し合いも終わったのか、母ちゃんの怒号もなくなり、ようやく静かになったが……この流れだと、絶対に母ちゃんと鉢合わせすることになりそうな気がする。

　むしろ気が気でなく、ギルドの入口に向けた視線を固定したまま、母ちゃんに見つかってしまわないか、ビクビクしながらいつもより長く感じる時に身を任せていれば……ああ、予想通りというのか、入口から出てきた母ちゃんとウィルマが、俺とナギさんの乗ったJEEPに真っ直ぐ向かって来たのだ。

　ああ、終わったな……。

　助手席のある右側のドアの前に立った母ちゃんは、これまた怖いぐらいに満面の笑みを浮かべながら、窓をノックしてきたものだから、下手なホラーよりも怖い。

　手動のハンドルを回して窓を開けてから、久しぶりに会った母ちゃんは、開口一番にこう言った。

「トラノスケ、チェロキーに乗って何しとんねん？　ナギ、あんたどこで油売っとったんや？　ジェニーとはもう解散したんか？　ま、ええわ、もう夜も遅いしあんたらもはよ帰り？」

「ウィラ、今日は車中泊だ。この車を代行出来るやつは、今頃大人しくしてるんじゃないか？」

「……せやな、頭冷やして少しぐらい反省しとるとええんやけどな？」

　母ちゃん、敬愛なるクソオヤジとヒナコさんは、ポーカーを楽しんでいたよ。

　二人が反省？……ああ、そうしてるなら今、俺とナギさんの二人で、ここにいるはずもないよ？

　むしろ、母ちゃんは何か察したのか、更に口角を吊り上げているものだから、俺としては今すぐに降りたい……だけど、もう戻れないから、言い訳を考えておかないといけないね。

「ま、ええわ。ほんなら星でも眺めてな、ほどほどに楽しんだらはよ寝な。せや、明日なんやけど……あんま派手にやり過ぎたらあかんで？」

　ああ、やっぱり全て見透かされているのか、母ちゃんの笑顔を前にして、俺は愛想笑いを浮かべるのが精一杯だった。

「ウィラ、お前がそれを言う？」

　一方のナギさんは、母ちゃんの親友でもあるからか、全く動じていない様子であることが、ひしひしと伝わってくる。

「せやな、ギルドマスターはんがな、これ以上ハゲ散らかしたら、そらかわいそうやな」

「お前も散々暴れといてそれか？」

「｢HAHAHA！｣」

　正直この状況に笑えないのは、俺もそうだし、母ちゃんの後ろに立つウィルマも同じ。

　律儀に母ちゃんと同伴したウィルマは、母ちゃんの暴走を止めることが出来たのかは謎だ。

　むしろ、母ちゃんの援護をしているっぽいし、ウィルマも何か察しているのか、俺に向かって瞬きでモールス信号を送って激励する始末。

　こちらも『ありがとう』と瞬きでモールス信号を返し、ため息を一つ吐きたいところだけど、母ちゃんの居る前でそれは出来ない。

「ほな、うちらはふかふかのベッドで寝るから、おやすみー」

　母ちゃんもギルドマスター相手に一方的な論戦を繰り広げて、疲れ果てたのか、思ったよりも早く解放されたことで、ようやく大きなため息を吐けたのだ。

「トラノスケ、降りるか？」

　全てを悟ったナギさんは、明日訪れる運命を受け入れているのか、まだ少しの迷いの生じている俺に対し、優しく諭すけれど……ちっぽけな男のプライドってものがあるんだよね？

「……そっか、わかった。ウィラに怒られるときは一緒だな」

　そう言って笑うナギさんに釣られた俺は、思わず苦笑いを浮かべるのが精一杯。

　ああ、明日はさ、母ちゃんに怒られる運命だけは、どうあがいても避けられそうにないよ？───。

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