廃ゲーマーの農夫転生～俺だけが知っている最弱職能の進化先で成り上がる！？～

第2話 覚悟、進化、石。

「べ、ベリルッ！　まだ働かなくていいんだぞ？」

　焦った表情で俺が手に持った草刈り用鎌を取り上げようとする父。

「父さん。大丈夫だよ」

「だ、大丈夫って……君はまだ五歳だよ？　それよりも、弟と妹と遊んでいいんだぞ？」

　後ろでは目をうるうるとさせて俺を見ている子供が二人。

　茶色い髪の男の子は、一つ下の弟のルアン。金色の髪が綺麗で可愛らしい女の子は、二つ下の妹のソフィア。

　二人ともありがたいことに俺にも馴染んでくれて、いつも俺を追いかけてくる。

　だがしかし！　俺には俺のやるべきことがあるんだ！

「ルアン！　ソフィア！　俺に付いてくるなって言ったでしょう！」

「「兄ちゃん……」」

　くっ……つぶらな瞳に抗うのは中々難しいが、そろそろ五歳にもなったし、熟練度を上げたい。

「また後で遊んであげるから」

「後でってどのくらい？」

「う～ん。お昼ご飯を食べるときな」

「わかった！　じゃあ、家でいい子にしてるね？　兄ちゃん」

「わかった。そこから見えるとこにいるからさ」

「うん！」

　二人ともいい子に育ってくれて、とても聞き分けがいい。

　異世界での農夫って、とにもかくにも虐げられる存在で、ここで取れた作物の八割を領主に納めなくてはならない上に、強制的に畑を耕して生活しなければならない。

　前世のゲーム内でもそうだったけど、“農夫に人権ないから”というのは本当にその通りだな。人権ないよ農夫。

　俺も職能は農夫だし、これから農夫にならないといけないのだが……最初は農夫でもいいと思った。

　でも……去年、不作のときに領主から村人達への酷い仕打ちを見て、俺は覚悟を決めた。

　心優しい両親や弟、妹を……飢え死になんかさせたくない。だから俺にできることをしていこうと決めたんだ。

　去年すぐに動かなかったのは、ソフィアがまだ二歳で聞き分けがまだよくなかったから。

　今年からは問題なさそうだ。

　さて、困惑した表情で俺を見ている父を見上げる。

「父さん。行こう」

「だが……」

「いいの。無理はしないからやらせてよ」

「お、おう……本当に無理はするなよ？」

「うん！」

　父の許可も得たことなので、俺は家の前に広がっている小麦畑を見つめる。

　ゲームと同じ物ではあるが、仕組みが全然違う。ゲームっぽいからというのもあるが、育て方は土地に種を植えて水をやれば勝手に育つが、そこにスキルが影響する。

　【農耕の心得】を持つ者が種をまいたり水をやれば、成長速度や質が上がる仕組みになっている。

　父さんにも【農耕の心得】があるので、小麦畑は一面に広がっているのだが、問題は収穫だ。

　前世のように機械がないから全て手作業だ。

　ただ、絶望するのは少し早くて、異世界にはスキルというものがある。

　俺が持つもう一つのスキル【草刈り鎌使い】は、草刈り用の鎌を持つと身体能力が上昇するスキルだ。

　初めて手にしてみたけど、体の内側から力が湧き出る感覚がある。

　これが……スキルの力なんだな。

　それから目の前の小麦をバタバタと刈っていく。

　鎌の質が悪くて一つ一つ刈らないといけないのが少し面倒だが、これもスキルの熟練度上げだと思えばいいか。

　俺の獲得熟練度は十分の一だから、人よりも十倍はやらないといけない。でもスキルの進化が無条件で出来るらしいから、かなりのアドバンテージになるはずだ。

　その日から、午前中は草刈り、午後からは弟妹と遊ぶ日々を繰り返した。

　◆

　半年後。

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草刈り鎌使い（１０００／１０００）

　┗草刈り鎌使い中級者（無条件進化）

　┗草刈り鎌達人（条件進化）

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　遂に最大まで溜まった……！

　ウィンドウに選択画面が増えている。

　無条件進化というのは、熟練度さえ溜まればいつでも進化できるもので、条件進化というのは一定の条件を満たしていれば進化できる。

　俺の転生者ボーナスなのかはわからないけど、【転生者】のおかげで【草刈り鎌達人】に簡単に進化できるのは、かなり大きい。

　さっそく【草刈り鎌使い】を進化させる。

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【スキル】

農耕の心得（－）

草刈り鎌達人（０／１００００）

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　おお～！　ちゃんと進化した！

　ゲームだと体の疲れを感じなかったから、いくらでもやれたし、一か月も鎌を振って進化させたけど、子供の体でステータスも低いとこうも時間がかかるんだな。

　それと鎌。

　やっぱり耐久度というのが設けられていて、そろそろ壊れてしまいそうだ。

「父さん～」

「どうした？」

「この鎌、そろそろ壊れそうなんだけど～」

「元々使い古した鎌だったからな……ベリル。一ついいか？」

　体を屈ませて俺と目線を合わせてくれる。

「うん」

「俺は……ベリルにはもう少しのんびりして欲しいんだ。いずれ……俺みたいに……」

　そう言いながら拳を握りしめる父。

「嫌でも農夫の仕事をしなくちゃならない。だからもっと遊んでいいんだぞ？」

　ああ……。父が言いたいことはよくわかっているつもりだ。

　もし俺が父だとしても、自分に息子がいたら、こう言うと思う。だって、愛する家族が幸せに生きて欲しいと願うものだから。

　それくらい異世界の……生まれ直した今の家族は、心温かくて、前世の荒んだ俺にとっては最高の家族だ。

　前世の父は暴力的だったし、それが原因で母は亡くなったが、ただの病気にされて父が誰かに批難されることもなかった。

　だからこそ……俺は彼らに幸せになって欲しい。そう決めたから。

「父さん。俺は大丈夫だよ。だって……俺、この手が好きだから」

　父の手を取る。

　分厚くて、豆だらけの手。けっして綺麗な手ではない。

　でもそれは……俺達を養うために毎日農業を頑張ってくれる手だ。

「俺も父さんみたいなカッコいい人になりたいんだ！」

「べ、ベリル……」

　父さんの目から大粒の涙が流れる。

　きっと……父としては悔しいんだと思う。

　うちだけじゃなくて、周りの家もみんなそうで、子供を産んだのって農業の戦力にするため。けれど、それだけじゃない。家族としての絆がそこには確かにあるんだ。

「俺、もっとたくさん草刈りできるようになりたいんだ！」

「そう……か……ああ……わかった」

　父は笑顔を浮かべて、ごつい手で俺の頭をワシワシと撫でる。

「うあぁ～父さん～痛いよぉ～」

「ははは！　ベリル。これから一緒に鍛冶屋に行こうか」

「うん！」

　その足で俺と父さんは鍛冶屋に向かった。妹と弟は母さんの家事を手伝っている。

　俺達が住んでる村は、絵に描いたような田舎村そのものだ。

　“ワールドオブリバティー”にも魔導機械とかあったはずだけど、村にそういうものは一切見かけない。

　石を並べて作られた凸凹の道を歩いてやってきたのは、外までカンカン！と鉄を叩く音が響く工房だ。

　と言っても立派な作りではなく、町工房だ。

「ブライアン！」

「ん？　アルクじゃねぇか。どうした」

「すまんが草刈り用鎌がダメになりそうでよ。新しい物を売って欲しいんだ」

「草刈り鎌？　お前のはこの前作ってやったろう」

「俺のはな。俺じゃなくて、こちらの息子の鎌だ」

「息子……？」

　父さんも大柄なのに、それよりももっとムキムキの男性が俺を見下ろす。

「まだ小さいな。アルク。もう子供に仕事をさせているのか」

「それが……」

「おじさん！　俺がやりたいって言ったんだ！　これ、半年くらい使ってもうダメになりそうなの！」

　鎌を手渡す。

「……なるほど。お前、名前は？」

「ベリル！」

「ベリルか。今回は初めてってことで、タダにしてやる」

「え！　いいの？」

「ああ。ちょっと手を貸してみろ」

　俺が両手を前に出すと、大きな手で俺の手を何度か触るおじさん。

「明日のこの時間まで作っておく。また来い」

「ありがとう！　おじさん！」

「良かったな。ベリル」

「うん！」

　どうして納得してくれたのかはわからないけど、使い古した鎌をおじさんに手渡して俺は家に戻った。

　翌日。

　俺は一人で草刈り用の鎌を受け取りに鍛冶場に向かう。

　道を歩いていると、空き地みたいなところで遊んでいる子供達が俺に気付いたのか、一斉にこちらを見てくる。

　大体二十人くらいか。

　十歳になると働きにでるから、ここに集まってるのは九歳までの子供だと考えられる。

　その中でも一番大きい子供が一人、俺に向かって走って来た。

「おい、お前！」

「…………」

　急いで通り抜けよう。

「おい！　無視すんな！」

「…………」

　そのとき、俺の肩にバシッと何かが当たって痛みが走った。

　よく見たら、向こうの子供達が俺に向かって石を投げたようだ。

　……やはり人ってどうしてこうも愚かな者ばかりなのか。

　俺は急ぎ足でその場を後にする。

　子供達は味を占めたのか、絶えず俺に向かって石を投げつけていた。