この世界の方程式を解いたら…

二次会へ

近くにカフェバーの入口に、新作パフェの看板が立っているのを見つけたので、入ってみることにした。アイスもあるだろうし、この際、アイスなんてなくても最悪どっちでもいい。

薄暗い店内だが、結構お客さんは入っていて賑わっている。間接照明の下の、丸いテーブルを囲む少し高い椅子に向かい合って座る。こういうお店は初めて来たかもしれない。

「西浦さんは何を頼む？」

「迷ってます。先輩はまだ飲みますか？」

「うーん、どうしようかな……」

「私はパフェが食べたくなっちゃったんですけど、一人で食べ切れるか不安で……」

「じゃあ、二人で分けようか？あ、取り皿とかに分けてもらう感じでもいいよ。」

いきなりどれくらい距離を詰めていいかわからない。一応お酒も入ってるので、なんやらわかんなくなってきてしまった。

「じゃあ、二人でパフェを分けることにしましょう。」

「了解ー。あと、ドリンクも頼むねー。何がいいかな？」

「えっとじゃあ、ウーロン茶で大丈夫です。」

「はーい。」

と言って、店員を呼ぶ。バイトだろうか。あんまりバーに似合わない地味っぽい店員が、格好だけはバーにいそう、っていう感じの制服を着ている。

「パフェとウーロン茶2つ」

「はい、パフェ2つ、ウーロン茶2杯ですね。」

「え？あ、いや違います。パフェは1つで大丈夫です。」

「あ、はい。分かりました。」

確かにわかりにくかったか。そんなにパフェ好きの二人に見えたのだろうか。周りを見ると、この時間パフェを食べてる人は見当たらず、何かオシャレなカクテルか、あれはワインかな？を飲んでいる。

そもそも、パフェを頼む時点で異端だったのかもしれない。

確かにそうかもしれないが、だったらメニューに書かないでほしい。

「何かお酒、頼んだほうが良かったかな？」

「絶対頼まないといけないと書いてあるわけではないし、いいんじゃないですか？先輩はもう飲む気なかったんですよね？」

「あ、うん、まあそうかも。」

2軒目飲むつもりだったのかな？延長戦を期待してよかったのだろうか？わからない。わからないぞ。

「ご注文のお品です。以上でお揃いで良いでしょうか？」

「はい、ありがとうございます。」

結局、一つのパフェを二人でつつく。周りから見たら普通にカップルに見えるに違いない。よく考えたらウーロン茶もなかなか浮いてるかもしれない。

「苺、最後の食べちゃっていいですか？」

「うん、いいよ。」

「ありがとうございますー。」

うん、これはカップルだ。後は勇気を出せるかどうかな気がする。ただ、パフェ食べながら勇気を出すのはなんか違う気がする。と思いながらパフェの底の方の苺を掬う彼女の顔を眺める。

「どうしましたか？やっぱり苺食べたかったですか？」

「いや、そうじゃないよ。大丈夫。」

「えー、ホントですかぁ？」

「ホントだよ。」

と言うようなやり取りをしていると、さっきの店員がラストオーダーの確認に来た。意外と遅い時間になっていたらしい。