君と飛び、跳ねるように。（旧）

２１

　八坂奈緒は洛南中学校陸上部の部員の一人で陸上部のエースである。（県大会で優勝したりしていた。補欠の樹とは大違いだった）顔もかわいくて、（猫ににているとよくいわれていた）背も高く、陸上の成績もあり洛南中学校の中でも結構有名な生徒だった。

　そんな奈緒はずっと前から木立樹のことが大好きだった。（奈緒が陸上部に入ったのも、樹が陸上部にはいったからだった）

　そのことを教室のみんなは知っている。（全員というわけではないけど、有名だった）でも、樹は知らなかった。なぜなら樹はどんかんでばかだからだ。（しかも、いつも小学生の妹のことばかり気にしている）

　友達に協力してもらって、四人で水族館にいってダブルデートをしたこともある。その目的は奈緒の告白だった。でも、作戦は失敗してしまった。友達には協力してもらったのに、奈緒は告白することができなかった。（恥ずかしかったからだ。あと、断られたらと思うとすごく怖かったからだった。樹に告白をことわられたら、もう生きてはいけないと思った）

　それが一年生の夏休みの一番の思い出だった。今となっては、まあいい思い出だった。（一緒の写真もとれたし、いまも大切にしている）

　奈緒は走る。

　樹は自転車に乗っているけど、相手じゃない。ぜんぜんすぐに追いつける。そして奈緒の予測の通りに奈緒はすぐに樹に追いついた。

「どこにいくの？」走りながら奈緒は言う。

「僕にもわからない」自転車をこぎながら樹は言う。

「わからないのに、一生懸命走っているの？」

「そうだよ。でもわかっていることもある。僕は絶対にあきらめちゃいけないってこと」と奈緒を見て笑いながら樹は言った。（そんな樹の言葉をきいて、あいかわらず変な奴だなと奈緒は思った）