スパイ教室【番外編】

任命

「というわけで、皆さんのリーダーに任命された天才スパイ――リリィちゃんですっ！」

　陽炎パレス、大広間にて。

　リリィが『灯』の少女たちの前で、自身がリーダーに選ばれた経緯を発表した。

　というのも彼女以外のメンバーからしてみれば、リリィは「いつの間にかリーダーを名乗っている」という存在。気づかぬうちにクラウスに指名されていた女だ。メンバーが「なぜだ？　話せ話せ」と詰め寄ると、リリィは「まぁこれでも食べながら」と魚の缶詰を振る舞い、クラウスとの間に起きた出来事を語った。

　その報告に反対の声は出なかった。

　というのも――。

（ボスがいる組織でリーダーってなんだよ……）

　と、そもそも実態が不明なので、不満を訴えようもない。給料が上がるわけでも、権力が与えられるわけでもない。形ばかりの称号。

　だが本人のリリィはそこに疑問を持たないで、とにかく嬉しそうである。「リーダー、リーダー」と笑顔で口ずさんでいる。

「ねぇ、リーダー（笑)）」モニカが手を挙げた。

「なんでしょう、一般組員（笑）」とリリィが負けじと返した。

「リーダーって特別な仕事をするの？」

「特に聞いていません」

「成功の功績や失敗の責任が負わされるの？」

「それはボスである先生でしょう」

「じゃあ、リーダーってなに？」

「かっこいい人？」

　リリィが首を傾げる。

（（（（（じゃあ、なんでコイツは喜んでいるんだよ）））））

　リリィ以外の少女たちは内心でツッコむ。

「大変なことになったわ」

　ティアが哀し気に頭を抱えた。

「このチーム、ボスもリーダーもアホよ」

「なんですとっ？　先生はともかく、このわたしのどこがアホですか⁉」

「説明が要るかしら？」

「美味しい缶詰で買収できたと思ったのにっ！」

「そういうとこよ」

　リリィが持ってきたニシンの缶詰は美味しかったが、それだけでは到底納得できない。そもそもリーダーという役職が必要かどうか疑問は残る。

　リリィが、ふんと鼻を鳴らした。

「じゃあ、こうしましょう。わたしと全員で闘って、わたしが勝てたらリーダーと認めてください」

「そういう問題じゃないんだけど……で、勝負って？」モニカが呟く。

「先に先生を倒した方が勝ち――」

「無理ゲーじゃん」

「――なのは分かりきっているので、触った方が勝ちというのはどうでしょう？」

　ちょうどいい難易度だった。『降参』と言わせるならまだしも、嘘を重ねればクラウスに触れるくらいはできるだろう。

　リリィも何やら自信があるらしい。

「全員が敵でも、わたしは負ける気がしませんけどね」

「よし、まず全員でリリィを行動不能にしよう」

「暴力はなしでっ！」

　慌ててルールを追加するリリィ。

　とにかく、謎のバトルが開催される。全員混乱のままで立ち上がり、準備を始める。

　広間の振り子時計の長針が頂点を差し示したところで

「よーい、どん、ですっ！」

とリリィが宣言する。

　その直後だ。

「おい、リリィ」

　広間に低い声が響いた。

　いつの間にか、クラウスが少女たちの背後に立っていた。彼はまっすぐリリィに近づくと、その額を二本の指でぺしっと叩いた。

「あてっ」

「お前、僕が購入した缶詰を盗んだだろう」

「つ、つい……美味しそうだったので」

　額を押さえながら、リリィはにやりと口元を歪めた。

「ふふん、頭で先生の手に触れたわたしの勝利ですね。ここまで計算のうちだったのです」

　色んな意味で卑怯だった。

「頭で手に触れるとは？」とツッコミの声もあがったが、勝敗は明らか。モニカが、あっそ、とつまらなそうに呟き、ソファに座る

　事情を把握していないクラウスは冷たい視線を向けた。

「一体、何を言っているかは分からないが、あの缶詰は相当高価な品で――」

　彼の視線はある一点で止まった。

　視線は真っ直ぐ、さっきまで少女たちが缶詰を分け合っていた食器に注がれている。

「なんだ」クラウスが息を吐いた。「全員が共犯なのか」

「「「「「「「………………」」」」」」」

　他の少女は、リリィに白い目を向ける。

　リリィは素知らぬ顔で逃げようとしていた。

「リーダーは、リリィだよ」とモニカが手をあげた。

「へ？」

「うん、その通りね」「俺様もそう思います！」「他にいないの」「リーダーがリリィ以外考えられないな」「リーダー万歳っす」

　他の少女も続くように発言し、リリィが「なぜ、ここで一致団結をっ？」と喚いた。

　クラウスは全てを把握したように頷いた。

「代金は、お前の成功報酬から差し引いておくよ、リーダー」

「そんな理不尽なっ！」

　リリィの悲鳴を聞き流して、少女たちは拍手を送った。

　こうして少女たちのリーダーは、温かく受け入れられた。

※本作は『スパイ教室01 《花園》のリリィ』とらのあな特典SSを修正したものです。