流星群を君と 〜楓〜

第14話 藍色のシミ

　その日の夜、いつものようにオレはソファーに腰掛けてテレビを見ていて、真奈美は近くで本を読んでいた。

「そう言えばさ、昨日は久しぶりの教室だったけど、体調は大丈夫だった？」

　オレが話しかけると、真奈美は本を開いたままパタリとサイドテーブルに伏せた。

「うん。気胸も治まったし。また、これからも教室がんばってやっていかないとね」

真奈美は笑顔で明るく言った。

「あのさ、教室の事なんだけど。真奈美は続けていきたいって言ってたけど、やっぱりあまり無理しない方がいいかと思うんだ」

「それって、教室、辞めろっていうこと？」　

真奈美の顔色が陰りを含んだ色に変わる。

「……いきなりそういう極論言ってる訳じゃなくて、これからのこと一緒に考えたいと思って。真奈美の身体が心配なんだ」

　ずっと避けてきた話題だった。

「でも、私が教室辞めたら、生活費はどうするの？　これから病気の治療費だってかかるかもしれないのに」

「それは……オレが何とかするから」

言うは易く行うは難し。実際の策はこれから考えるのだけど。

「気持ちは嬉しいけど、楓一人に負担をかけたくないの」

「そんな……病気なんだから、俺にも頼ってよ」

オレが頼りないことなんて、自分でもよくわかっているけどさ。

「楓も……無理しなくてもいいんだよ」

真奈美は視線を落として、呟くように言った。

「別に。無理なんてしてないし。それ、どういう意味？」

　何だか意味深でトゲのあるような言い方をされて、少し声を荒げてしまった。

「私、一生治らない病気なんだよ。進行性だからこれからどんどん悪くなっていく。しかも子どもだって産めない」

　真奈美は涙を堪えた様子で、振り絞るようにそう言った。

「そんなこと、わかってる」

「楓は、子どもが大好きだし、ずっと欲しいって言ってたよね」

「それは前に言ったけど」

　しばらくの沈黙の後、真奈美は僕の方を向いて目を涙で潤ませながら言った。

「私、別れてもいいよ」

　そして、次に俯（うつむ）いた。僕と目を合わせようとしない。真奈美の涙がポタリと滴（したたり）り落ちて、真奈美の着ている水色の服に藍色のシミを作った。

「私達、別れましょう」

　オレは返す言葉を失って、呆然と真奈美の姿を見た。本心で言っている訳ではないと思う。オレを気遣っての言葉なんだと思う。

　でも……

　真奈美は一人で抱え込んで、一人で悩んで、一人で結論を出して……オレって一体何なんだろう。真奈美の夫なのに、全然夫らしくない。少しは頼ってくれてもいいのに。一緒に考えていきたいと思っているのに。