いもうとは離婚すると言い出した。

その話し合いに私に立ち会って欲しいと言うのだ。

私は止めた。

今までの生活ぶりを考えれば、とてもじゃないけれどひとりで稼いで生活するなんて

無理だと思ったからだ。

姪はまだ中学生だった。

連れて行くものだと思っていたから

子供を育てながら仕事もする、それは

私自身もかなりの苦労だったから。

私には頼る親がいなかったし。

「何言ってんの？子供なんて連れて行かないよ。足手まといだもん。子供にもそう言ってあるから。」

私は思い出した。

いもうとが幼い頃。

義母は父との喧嘩のあと、家を出ると身の回りの物を紙袋に詰めはじめた。

いもうとは自分も袋にあれこれを入れた。

「あんた、何してんの？

あんたなんか連れて行かないから！

あんたなんか足手纏いなんだって！」

そう言われたといもうとが話してくれた事があった。

あの時の言葉はいもうとの幼い純真さを

壊したんだろう。

私は義母だから、何を言われても仕方がないと諦めがついた。

実の母親から投げかけられる言葉は

いもうとを壊してしまったのかも知れないと感じた。

私はやるせない気持ちを抱え込んで、

離婚の話の立ち会いを承諾した。

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