衛星墜落論戦

6-(2/7)無重量とコンタクトレンズ

(備考)

割と好きな回になったので、これの次の回も勢いあまって今日投稿します。

それはそれとして、毎日エッセイ書いてます。助かるかもしれない運転、ってタイトルで作品欄にあります。

(以下、本文)

　最終日から一晩が経ち、目が覚めた時には備品もマットレスも全てが〝バラバラ〟になっていた。天井に頭をぶつけた僕は入り口ドア横に設置されたモニターに気付き、慌てて〝天井を蹴って〟壁に近付く。

「動けるか？　深川（フカガワ）。慣れないようなら俺が手を貸そう」

　御劔（ミツルギ）だ。

「ありがとう、今……外に出る」

　考えてみると、僕が〝無重力〟を体験するのも人生初である。衛星墜落論戦（サテライト・ワーウルフ）の本戦が開始する前、参加者十五名分の私室に質量変換マットレスをはじめとした最低限の寝具や不味い科学混合水の精製ユニットが運び込まれてからは重力発生装置（グラビティ・ユニット）が稼働する。

「止めなくてもさ、いいだろうに」

「そういうな深川（フカガワ）……仕方のないことだ」

　原理は分からないが、衛星内を地球に近い環境へと整える重力発生装置（グラビティ・ユニット）は他の設備と比べ費用（コスト）が嵩（かさ）むらしい。最終日が終わった時点で中継放送は停止し、視聴者からの目も見栄（みば）えも参加者による造反（ぞうはん）も気にする必要のなくなった衛星は、重力発生装置（グラビティ・ユニット）を停止する。

「ざっこぉ、ふらついちゃって〜？　泳ぐみたいなものじゃんね？　できないのぉ？　なっさけなぁ〜」

　さすがは経験者と言ったところか、慣性（かんせい）移動で廊下を進む管木（スガキ）の所作は滑らかだ。

「そういえば御劔（ミツルギ）、昨日僕に話そうとしていたことって」

「その前に君は〝目〟を治せ」

「どこまでもざぁこだよね、深川（フカガワ）お兄ちゃん」

　半有機眼殻硝子（バイオ・コンタクトレンズ）の存在を忘れていた。

　精密機械技術（ナノ・テクノロジー）と生体工学の結晶であり、片目に装着する半有機眼殻硝子（バイオ・コンタクトレンズ）のお陰で僕らは各々の個人認証板（パーソナル・カード）を自分達だけが視認できるようになる。

　また、会議室と食堂や私室からなる論戦区画（ワーウルフ・エリア）から離れようとした場合は視神経を通して脳に強く作用する毒物が注入され、即死する。

「洗ったら、先に〝廃棄〟も済ませるよ」

「私物を忘れないよう注意しろ」

「私はそろそろ準備しよっかなぁ。またね」

　茶色く濁った不味い水が、そのまま半有機眼殻硝子（バイオ・コンタクトレンズ）を瞳から取り外す薬液の役割も果たす。それよりも幾（いく）らか透明度の高い浴室の水や湯は半有機眼殻硝子（バイオ・コンタクトレンズ）に何の作用もない。

　参加者はいつでも半有機眼殻硝子（バイオ・コンタクトレンズ）を外せるが、一度取れば再装着は不可能であり失格扱いとなることから、わざわざ飲料水を目にかけるメリットは存在しなかった。

　部屋の〝廃棄〟ボタンを押した僕は、もう入りなおすことが不可能となる。壁に埋め込まれていた自律機械（ワーク・ロボット）が寝具や機器を搬出する準備に取りかかる。

「決めたよ、御劔（ミツルギ）。僕は論戦（ろんせん）を続ける」

「考え直すつもりはないのか？　君の身柄を保護することも可能だ」

　一晩考えた末に出した結論を告げると、御劔（ミツルギ）は残念そうな顔をした。