お助け女神様！VRMMOの自キャラに転生したので、困っている人がいたらどんどんお助けします！！

第11話

「ここはガキが来るようなところじゃねぇぞ。とっとと失せろ」

男の威圧に緊張感が高まる。

「え、えぇっと...」

突然の事に、ノノンは困惑してしまう。

すると、男の後ろにいる黒髪の女性が1歩前に出て、迷うことなく彼の頭にゲンコツを振り下ろした。

「ガゼル！　あんたなに初対面の相手を威圧してるのよ！！」

「いってぇな！！　なにすんだよレイラ！」

「いきなり失せろだなんて...しかも相手は子供よ！！」

「今のはガゼルが悪い」

「レイラの言う通りなんだな」

「なっ！？　エレスとバルドもレイラの味方かよ」

すると、レイラと呼ばれた女性がノノンとミヤの方をそっと向いた。

「このバカがごめんなさいね」

「バカじゃねぇよ！！」

「私たちはＳランク冒険者パーティーの『不死鳥の翼』。私はレイラ。こっちの魔法使いがエレス、斧使いがバルド、そして、このトンチンカンがガゼルよ。よろしくね」

「誰がトンチンカンだ！！」

ノノンとミヤは少し驚きながら丁寧にお辞儀をした。

「ノ、ノノンです。Ｃランク冒険者です。あ、あの。私たち、この町を守るために戦いたいんです！！」

「ミヤです。Ｄランクです。ミヤもノノン様と同じ気持ちです」

その決意を感じたのか、レイラは優しい笑みを浮かべた。

「ノノンさん、ミヤちゃん、よろしくね。私たちも協力するから、何かあったら言ってね」

すると、エレスが一歩前に出て、杖を地面に刺した。

「なにかあったらすぐ頼る」

バルドもそのたくましい腕で、大きな斧を肩に担いだ。

「困ったことがあったらいつでも声をかけるんだな」

ガゼルはまだ不機嫌そうにしていたが、渋々と同意する。

「...まぁ、足だけは引っ張るんじゃねぇぞ」

その時、防壁の上から兵士の声が響いた。

「全員、配置に着け！ モンスター軍が接近中だ！」

ノノンが地平線に目を向けると、そこには既にびっしりとモンスターの群れが見えていた。

一同は急いで持ち場に向かい、防衛の準備を整えた。空気は緊張感で張り詰める。

「ミヤちゃん、渡した回復ポーション、ちゃんと持ってる？」

「はい、しっかり持っています。指輪もバッチリです」

ミヤはそう言って、虹色に輝く宝石がはめられた指輪を見せた。

オールステータスリング『エターナルバースト』。

装着者の全ステータスを20パーセント上昇させるアイテムだ。

これにより、Lv.9であるミヤのステータスはLv.15相当になっている。

「ノノン様から頂いたこの指輪を付けてから、すごい力がみなぎってくるのを感じます」

「良かった。これで少しは安心だね」

その時、地面が微かに揺れ、重低音が脚に伝わる。

モンスター達が着実に近づいてきていたのだ。

ノノンは覚悟を決め、現在の装備を解除した。

彼女の全身が青い光に包まれる。

その光が晴れると共に、ノノンは純白のドレスをなびかせ、金色の防具で身を固めていた。

ノノンの本気（ガチ）装備だ。

「突撃！ 全員、突撃だぁ！」

指揮官の声を合図に、冒険者や兵士の精鋭たちが一気に草原を走り出した。

「うおおおお！！」

「行くぞおおお！！」

雄叫びが響き渡り、兵士たちは剣を振り上げ、冒険者たちはそれぞれの武器を構えたまま突進していく。

ミヤは指輪の力を感じながら魔法を唱えた。

「アデプト・ファイヤーボール」

手から放たれた火の玉は、彼女が母に教えてもらった時よりもはるかに強力で、ゴブリンを一撃で焼き尽くした。

「すごい...！　すごいです！ ノノン様！」

「おおー、流石ミヤちゃん！」

ノノンは感心するが、その隙を狙ってハイオークが突進してきた。

しかし、ノノンの剣が金色の光を帯びる。

「セイントスラッシュ！」

ノノンによって放たれた光の一撃により、ハイオークの巨体が真っ二つに割れた。

その衝撃波は、周りのモンスターも一緒に吹き飛ばす。

「ハイオークを一撃で！？」

「何者なんだ！？ あの冒険者」

その光景を見ていた冒険者や兵士は思わず声を上げた。

（数が多すぎるっ...！！）

ノノンは現在、味方を巻き込まずに使える広範囲攻撃がなかった。

この世界で使ったことは無いのだが、感覚でわかっていた。

広範囲攻撃を使えば、大地はマグマで煮えたぎり、周囲は一瞬で砂漠化したりするだろう。

（この数を相手するには、あの技しかないっ！！）

味方を巻き込まない唯一の大技、それは敵を倒すことでゲージが溜まり、発動できる必殺技だ。

その技は味方の体力を回復し、敵全体に強力なダメージを与える。

ノノンは敵を倒していく中、自分の内側でゲージのようなものが溜まる感覚を覚えていた。

（敵のレベルが低くいせいか溜まりが悪い...）

ノノンは覚悟を決める。

「ミヤちゃん。私は敵を倒してくるから、ここを少し離れるよ。なにかあったらすぐに呼んでね」

「わかりました」

ミヤが頷くと、ノノンは敵の密集地帯に向かって駆け出した。

「おい、ガキ！！ 避けろ！！」

ミヤはノノンの背中を見つめた後、かけられた声に反応して周囲を見渡した。

「えっ？」

次の瞬間、テラドラゴンのブレスがミヤの目の前に迫っていた。

（動けない...！！）

ミヤは反応できなかった。

「おりゃぁ！！」

しかし、そこを声の主、ガゼルがミヤを抱えて助け出す。

「チッ。なんてパワーだ...」

ガゼルの視線の先、そこには黒く焦げ、穴が空いた地面があった。

「あ、ありがとうございます」

「別に礼なんかいらねぇよ」

「ミヤちゃん、大丈夫！？」

レイラが駆け寄り、ガゼルに向かって叫んだ。

「ガゼル、無茶しないで！」

「俺が無茶しなきゃ誰がやるんだ！！」

エレスとバルドも駆け寄る。

すると、即座にガゼルが指示を出した。

「エレス、防御頼む！」

「了解！」

エレスが魔法の杖を振りかざし、強力な防御魔法を発動した。

「エンハンスド・シールド！」

透明なバリアがガゼルたちを包み、テラドラゴンの次のブレスを防いだ。

「うっ、なんて力...」

エレスの額を1滴の汗が伝い、バリアに少しずつヒビが入る。

「何度もブレスを撃たせるわけにはいかないんだな！」

その時、バルドが大きな斧を振り上げ、テラドラゴンの足元に潜り込み攻撃を加える。

鈍い金属音と共に、ドラゴンの足が少し削れた。

「ぬっ、すごく硬いんだなっ！」

バルドは細めていた目を見開いた。

ガゼルとレイラもそれに続き、大きく跳躍すると、剣と槍でテラドラゴンの真っ赤な目を狙った。

「ガゼル、合わせて！」

「言われなくてもっ！」

ガゼルの槍が鋭く突き出され、レイラの剣が閃光のように光る。二人の連携攻撃がテラドラゴンに迫るが、ドラゴンは軽く後ろに跳ぶことによりそれを回避した。

「くっ、さすがに動きが早いわね！」

その瞬間、エレスの支援魔法が発動する。

「アドバンスト・スタン！」

エレスの杖から放たれた雷撃がテラドラゴンに命中し、一瞬動きを止めた。

「今だ！」

その隙を見逃さず、3人が一斉に攻撃を仕掛ける。

（すごい...これがＳランクパーティーの連携...）

彼等の完璧な戦いに、ミヤは入る隙がなかった。

自分が参加しては返って邪魔になると考えたミヤは、周りに群がるモンスターを倒すことに集中する。

「やつは確実に消耗していぞ！！」

なんとかガゼル達が奮闘し、ようやくテラドラゴンにダメージが蓄積し始めたその時、巨大な棍棒がガゼルに振り下ろされた。

「チッ。マジかよ...」

ガゼルはそれを紙一重で避ける。

目の前に現れたのは巨大なハイオークだった。

「はぁ...はぁ...S級とA級を同時に相手するのはキツイわね...」

レイラが肩で息をしながらテラドラゴンとハイオークを見上げる。

彼女のその瞳にほんの一瞬、諦めが映ったその時、テラドラゴンの強烈な尻尾による攻撃と、オークの棍棒がレイラを襲った。

「レイラ、避けろ！！」

ガゼルの叫びも虚しく、咄嗟に棍棒を避けたレイラだが、テラドラゴンの尻尾が直撃し、メキメキと骨が砕ける音と共に彼女は地面に叩きつけられた。

「「「レイラ！！」」」

「おい、レイラ、しっかりしろ！！ レイラ！！」

ガゼルは2体の相手をしつつ、彼女の名前を叫ぶ、その声は彼らしくない、震えた声だった。

「レイラさん！！」

すると、ミヤがレイラのもとに一心不乱に駆け寄る。

「ミヤちゃん危ない！！」

エレスが咄嗟に魔法を唱え、ミヤを襲いに来るモンスター達を焼き尽くす。

「レイラさん、これを飲んでください！！」

ミヤが取り出したのは、ノノンから貰った回復ポーションだった。

「す、すげぇ...」

「こんなに速く回復するポーションがあるだなんて...」

「信じられないんだな...」

ミヤがレイラの口にポーションを流し込むと、彼女の身体が淡い緑色の光に包まれ、傷口がみるみるうちに癒えていった。

「い、痛くない！？ 私の傷、回復したの！？」

「はい。ノノン様のポーションですから」

「......ありがとう、ミヤちゃん」

「いえ、これはノノン様のお力です。さぁ、みんなで協力してあの2体を倒しましょう！！」

「「「「おう！！」」」」

レイラの復活により、ガゼル達の士気は上がっていた。

彼らは武器を強く握り、テラドラゴンとハイオークに再び立ち向かう。

その時、テラドラゴンが大きく動き出し、新たな攻撃を仕掛けてきた。