天使と悪魔の輪舞 ～学校に天使と悪魔が転校してきてなんだか張り合っているんだけど、僕を挟んで勝負をされると困るんですけど～

第十話 天使と悪魔のお小遣い大戦

　まだ、ぶつぶつ言っているガルガリンと一緒に歩き出した。

　迂回する必要がなくなったので、学校前の急坂を上り始める。

　なぜ、この坂は、こんなに急勾配なのだろうか。

　きっと外敵が攻めてきた時の防衛のため、丘の天辺に位置してるのだな。とか妄想が浮かんでくる。

　この坂のおかげで浜崎第四中学校の生徒はみんな健脚なのだ。

「おさきにー」

　芳城胡桃が自転車で坂をぐいぐいと上っていった。

「うわ、脚力あるなあ」

「動力補助自転車だよ」

「あ、そうか、人間界は便利な物が多いよね」

　普通の自転車の子は、みんな坂を押して上っている。

　そして、人の流れに逆らい、坂を駆け下ってくる女子がいた。

「うわぁぁぁあぁぁっ！」

　レビアタンであった。

　僕はガルガリンの肩を押して、位置を入れ替わった。

「ふえ？」

「いやああっ！　だめーっ！　吉田くん、受け止めてー」

　僕は受け止めない。

　なんだか鈍い音が朝の爽やかな通学路に鳴り響いて、ガルガリンとレビアタンが激突したショックで一体となり、坂をごろごろと下って行った。

　滑落方向で歩いていた、柔道部っぽい体の大きい生徒が、慌てて二人を受け止めてとめた。

　二人はびょんと跳ね上がり、体の大きい生徒さんにお礼も言わずにこちらへ駆け出して来た。

　かわりに僕が体の大きい生徒さんに、すんません、と頭を下げておいた。

「吉田くんっ！！」

「よしだ～っ！」

「女の子が坂道を駆け下りてきたら、受け止めて一緒に転んでキスするのがお約束でしょっ！」

「下まで一緒に転がったら、人格が入れ替わってしまう恐れがあるからなあ」

「天使を落下防止クッションに使う奴があるかっ！」

「人間より天使の方が頑丈そうだからだ」

　体の大きい生徒さんが、横を笑いながら通り過ぎたので、僕は天使と悪魔の頭を掴んで一礼させた。

「ありがとうございます」

「ありがとうです～」

「あ、ありがとう」

「いや、気にしないでくれたまえよ」

　体のでかい生徒さんは、ははは、と笑って行ってしまった。

「それよりもずるいよっ！　なんで吉田くんは、ガルガちゃんと一緒に登校してるのっ！」

　レビアタンは腕をふり猛然と怒った。

「よしだはボクの事が好きなんだよ」

　けけけ、とガルガリンは笑った。

「この泥棒猫っ！」

「レビィは車で登校したんじゃないのか？」

「学校についたら、吉田君と一緒に登校すれば良かったって気がついてー、校門を出たら、吉田くんとガルガちゃんがイチャイチャしてるのが見えて、思わず駆け出しちゃったの。そしたら加速して停まらなくてー、怖かった。わ、私は悪くないの、悪いのは一緒に登校しようって、誘いにこない吉田君よっ！」

　そう言ってレビアタンは僕に人差し指を突きつけて糾弾した。

「理不尽な事をいうなよ」

「恋する少女は理不尽なのよ」

　あほくさいので、僕は坂上りを再開した。

「まってよう」

「よしだはドライで、クールだなあ」

　三人で坂を上がる。

　せっかく車で坂の上まで上がったのに、駆け降りてくるとは、レビアタンは馬鹿だなあと思ったりした。

「疲れちゃいました、ちょっと茶店で休憩いたしましょう」

　レビアタンがヤマザキデイリーストアを指さした。あれはだんじて茶店ではない。

　ガルガリンが、足を止め、ジュースの自動販売機を見た。

「駄目！」

　と、言って、彼女は、また歩き出した。

「ええ、なんでよう」

「今度の日曜日に、よしだとデートする為に、お金が使えないんだ」

　おお、明日の為に、今日を我慢するのかっ！　さすがは天使だ、偉いな。

「ぷぷっ、デート代も無いの？」

「よしだが、中学生と同じ条件で生活しないと、気持ちがわからないと言うんだ」

「ほえ」

「だから、お小遣いも中学生的になった。ボクは今、修道士よりも清貧な気持ちだよ」

「……、中学生らしいお小遣いって幾らぐらいなの？」

「五千円が相場らしいよ」

「ええーっ！！　嘘でしょ、それじゃお洋服も買えないわよっ！」

「レビィは月に幾ら貰ってるんだ？」

「四十六万円だよう」

　どこの会社の重役だ、お前は。

　それよりも、その莫大な金はいったいどこから湧きだしているんだ。

「貰いすぎだっ！」

「えー、足りないぐらいだよ」

「ボクは、よしだのアドバイスに従い、この地の中学生の気持ちを実感すべく、清貧に甘んじ、苦行に満ちた生活を送るつもりだよ」

　ガルガリンは誇らしげにそう宣言した。

「えらいえらい」

　僕はガルガリンの頭を撫でてやった。

　ガルガリンは、えへへと笑って、頬を赤らめた。

　レビアタンは奥歯を噛みしめ、肩をぶるぶる震わせていた。

「わ、私もっ！！」

　僕はニヤニヤしながら、レビアタンを見た。

　苦い物を飲み込むような表情で彼女は唸っていた。

「うーうー、私も中学生らしく、その……、二十三万で我慢するようっ！」

　さすがに一気に五千円まで落とすのは抵抗があるようだ。

「ねえねえ、お金の掛からないデートってどんなの？」

「それを考えるのが女子中学生の醍醐味なんだ」

「うーうー」

　レビアタンは両手をぶんぶんと振っていた。

「安いデートだったら、よしだも一緒にいってくれるかなあ？」

「ああ、お金の掛からないデートならいいよ」

　本当は良くないが、まあ、レビアタンをはめる為だ。

　どっちにしろ、二人の財政が縮小すれば、デートのお誘いも、ほとんど来なくなるだろうから、問題は無い。

　ガルガリンもレビアタンも、お金が無いという本当の意味がわかってない。

「もーっ！！　わ、私も、月五千円の極貧生活をするようっ！！」

　レビアタンの目に悔し涙が浮かんでいた。

　しめしめ。

「そうか、えらいな、レビィ」

　僕はレビアタンの頭を撫でてやった。

　ガルガリンがニヤっと笑って、親指を上げた。

「だから、私ともデートしてくれる？」

「ああ、いいとも」

　レビアタンの顔が花のようにほころんだ。

「一人ずつでだよ」

「えー、三人一緒でいいだろ」

「だめだよう、三人で遊びに行くのはデートじゃないよう」

　まあ、それくらいは譲歩しましょうか。

　教室に入ったら、天使と悪魔の二人は芳城胡桃を取り囲んで質問攻めにした。

「安いデートコースを教えて！」

「教えて教えて」

「え、え、なに？」

「勝負が掛かってるんだよう、予算は五千円でー」

　五千円使い切ったら、お前は今月どうやって暮らすのだ。

「胡桃は、いつもどこへ男の子とデートに行くんだ」

「い、行ったことないわよ」

　胡桃は狼狽していた。

　鋼鉄委員長が動揺する姿は初めて見たな。

「胡桃ちゃん、もっと青春を謳歌しないと駄目だよ」

　でっかいお世話だろう。

「ちょ、ちょっと、話を整理して、よくわからないよ」

「よしだとデートしたいんだけど、お小遣いが月五千円になっちゃったので、レストランとか、ホテルのプールとか、お金の掛かるデートができなくなったんだ」

「吉田くんによると、中学生らしいお金の掛からないデートがあるらしいんだけど、胡桃ちゃんは知らないかなって思ってー」

「ああ、なるほど、悪知恵はたらくなあ」

　胡桃が笑いを含んだ目で、こっちを見た。

　僕が親指を突き出すと、胡桃は薄笑いを浮かべて、そっぽを向いた。

「胡桃は月に幾らで暮らしてるんだ？」

「私のお小遣いは二千円だよ」

「「ええーっ！！」」

　天使と悪魔は雷に打たれたような表情を浮かべて、大驚愕した。

「映画みたら終わりじゃないかっ！」

「おぱんつ一枚で終わりだようっ！」

　レビアタンは、二千円もするおぱんつを履いているのか。

「欲しい物はそこから貯蓄して買うのか！　日本の中学生というのはどこまで凄い計画経済なんだ！」

「おぱんつ買えないでどうするの？　ときどきノーパン？」

　おぱんつから離れろ、悪魔め。

「着る物は別枠で買って貰えるのよ。参考書とか、文房具とか学業に必要なものもね」

「そうだったのかー！　やったー、純金のシャーペンを買おう！」

「シャネルのおぱんつが買える～！」

　無駄遣いすんなよ、お前ら。

「パソコンとか、電動補助自転車とか、高い物は？」

「クリスマスか、お誕生日に買って貰えるわよ」

「誕生日……」

「私は、世界が出来てから五日目に生まれたから、毎週金曜日がお誕生日ね！」

「一月五日だろう」

「じゃあ、ボクのお誕生日は一月一日かな？」

「あら……」

　胡桃が気の毒そうに眉をひそめた。

「な、なに？　この誕生日まずいの？」

「な、なんで、そんなに気の毒そうな顔なのよう？」

「十二月生まれと一月生まれは大損なんだ」

「「どうしてっ！？」」

　一斉に二人が僕を見た。

「十二月はクリスマスと、お誕生日が合体で、大物の機会が一回減るの。一月はお正月でね、お年玉があるので、それで好きな物買いなさいって事に……」

「「お年玉ってなにっ！！」」

　一斉に二人が胡桃を見た。

「一年に一度、子供に大金を上げる行事だ」

「なんだとー、だから中学生の一ヶ月の賃金はこんなに低いのかっ！」

　お小遣いは賃金ではないぞ。

「まとめて大金が貰える日があるんだー」

「日本人とはすごい民族だなあ。子供に貧乏をさせて、お金を計画的に運用させることを学ばさせるのだね」

「えらいねえ～」

　天使と悪魔は感極まったように黙り込んだ。

「あ、で、お安いデートなんだけどぅ」

「図書館とか、公園とかね。駅でぶらぶらすると結構お金かかるわよ」

「と、図書館？　一緒に本読むの？」

「私、本とか読みたくない～」

「図書館で一緒に勉強したり」

「勉強はデートじゃないよっ！」

「好きな人と一緒にいれば、どこでも楽しい。……らしいわよ」

「公園行ってどうするの？」

「散歩したり、ベンチでお話ししたり、白鳥に麩を投げつけたり」

「面白くなさそうだよ」

「予算的にお食事は無理よねえ？」

「ハンバーガーでも結構痛いよ、500円だと1/10もって行かれる」

「お金無いんだから、家に帰って食べればいいのよ」

「じゃあ、セックスはしないの？」

　レビアタンがそう言うと、教室が水を打ったようにシーンとなった。

　いぶかしげな感じでガルガリンが辺りを見まわした。

「……」

　胡桃が頬を赤らめ、口をつぐんで余所を見ていた。

「……」

　僕は外をみた、ああ良い天気だなあ。

「あ、あれー？」

　レビアタンがキョロキョロしていた。

「あ、先生来た」

　僕たちは席につき、今日の授業が始まった。

　レビアタンは口をへの字に曲げ、納得がいかないような泣きそうな顔をしていた。

「きょ、教科書見せて」

　がたぴしとレビアタンは机を動かした。

「まだ来てないのか？」

「うん、明日来るって言ってたよ」

　ふうと溜息をつくと、レビアタンは僕を見つめた。

「この国って禁欲の国？」

　と小声で聞いてきた。

「おどろくなよ、中学生の性行為は条例で禁止されてるんだ」

「ふええええっ！？」

　やかましいっ！