苺と賢治

エピローグ いちごの未来

季節は巡り、また新たな春が「ベリーチャーン７」に訪れた。賢治は店での経験を積み重ねるうちに、いちごを乗せるだけでなく、生地を焼くこと、クリームを調合することにも長けていった。彼の作るショートケーキはもはや地元の名物となり、遠くから訪れる客も少なくない。

ある日、賢治はいつものようにキッチンで作業をしていると、小さな女の子が店に入ってきた。彼女は賢治が数年前の春祭りで出会った少女で、今では少し成長した姿で立っていた。「賢治さん、私、大きくなったらパティシエになりたいんです。だから、いつか賢治さんみたいに、素敵なケーキが作れるようになりたいんです」と彼女は言う。

賢治はその言葉に心からの喜びを感じる。彼自身もかつては自信が持てず、自分の将来に悩んでいたが、今では次世代の夢を支える立場になっていた。彼は少女に微笑みかけ、「一緒に頑張ろう。君の夢を叶えるために、僕が知っていることは全て教えるよ」と答える。

その後の日々、賢治は少女にケーキ作りの基本から、いちごを選ぶコツ、飾り付けのテクニックまで、丁寧に教えていく。彼の指導のもと、少女の技術は日々向上し、賢治のかつての姿を見るようで、彼自身も新たなやりがいを感じていた。

物語はここで終わるが、賢治と少女の旅はまだ始まったばかり。いちごを通じて繋がったふたりの絆は、時間を超え、新しい物語を紡ぎ出していく。賢治はかつての自分と同じように、少女に希望とインスピレーションを与え、そして彼自身もまた、彼女から新たな学びと刺激を受け続けるのだった。