葵の心

第4話 おもろいバスの中

〇バス停前

老夫婦一組がいる。向一そのうしろに並ぶ。

老人（７０位）「（向一に）お早うはん。いい正月でんな」

向一「（面食らったように）え……？あ、はい。お早うございます」

老人「どこぞお参りですか？」

向一「……ええ……まあ、ちょっと」

そのまま目を落とす向一。老人話しかけるのを止めて妻と会話を始める。向一のうしろに中年の女２人連れが並ぶ。

女Ａ（４０位）「ああ、空いとる、空いとる。こりゃええわ。さすが正月や」

女Ｂ（４０位）「ほんまや。腰掛けられるで」

女Ａ「あー、正月早々働かなならん。しんどいわ。（向一に目をやりながら）他の人、ちゃうやろな」

女Ｂ「あったりまえや。余所行きの格好しとるやん。うちらダサいオバハンとちゃうで」

女Ａ「（小声で）どこの人やろ。東京の人ちゃうやろか…」

向一に興味がありそうな２人。それと察して恥ずかしがり無視を決め込む向一。幾許もなくバスが到着し順番に乗って行く。

〇ワンマンバス車内

向一、金を払って運転席のすぐうしろの席に着く。金を入れる時に運転手が向一の顔を見て一瞬驚く風を見せる。続いて女Ａ、女Ｂ乗り込んでくる。

運転手（４０位）「（野太い声で）ちょっとお客はん、今日は去年の１２月３０日ちゃうで」

女Ａ「（小声で）あ、バレてもうた。（定期券を改めて見る風をして）すいません。日付過ぎてたの気付かんかった。いくらですか？」

運転手「ええよ、もう。今度気ぃつけてえや」

女Ｂ「（定期を見せたあと女Ａの背中を押しながら小声で）見てみい、アホやな。恥ずかしい、はよ行かんね」

バス動き出す。車窓に大阪市内の風景しばらく続く。