葵の心

第3話 向一登場

勘定を済ませ客２人出て行く。見送る番頭・仲居ら。同旅館内、一階奥の部屋のドアが開く。廊下に出て来る入江向一、その足元。ドアを閉めてロビーへ向かう向一の足元。向かう先に明るいロビーが。向一の目線にそれが近づいてくる。やがて向一に気が付く女将、帳簿から目を上げて向一に笑顔をつくる。

女将「お早うございます」

向一（２１）「お早うございます」

女将「明けましておめでとうございます」

向一「（素気なく）あ、どうも……勘定、お願いします」

女将「（軽笑）そうですか。ほな、消費税込みで１０８００円いただきます」

勘定を済ませて会釈をし無言のまま立ち去る向一。

女将「（向一の背に）おおきに。またお越しくださいませ」

番頭、仲居ら「おおきに。またお越しくださいませ」

向一「あの、大阪駅行のバス停は…？」

番頭「はい、大阪駅ですか。それならすぐそこです。旅館出て右へ１００メートルほど行行ったところ。（仲居２人へ）ちょっとご案内して」

向一と仲居２人連れ立って通りへ出る。

仲居Ａ（３０代）「（指差しながら）あそこですよ。見えますか？酒屋の看板があるところ」

向一「あ、わかります。どうも」

向一うなずいてそのまま立ち去って行く。

仲居Ａ、仲居Ｂ（３０代）「おおきに。またお越しください」

仲居Ａ「いやあ、あのお客はん、いい男やわあ」

仲居Ｂ「ほんまやなあ。でもなんかボーッとしてはって……（向一の背に）こちら側のバス停でっせ！反対側行ったらあきまへんよ！」

向一やや振り返ってうなずきそのまま去って行く。仲居２人軽く笑って戻って行く。