おばさん聖女、隣国で継母となる〜偽の聖女と追放された、私の方が本物だと今更気づいて土下座されても遅い。可愛い義理の息子と、イケメン皇帝から溺愛されてるので〜

第12話 天才魔道具職人を発掘、やる気にさせる

　朝食を取ったあと、私はアスベルとともに、彼の執務室へとやってきた。

　そこで待っていると……。

　コンコン……。

「失礼します。連れて参りました」

　ユーノの声がドアの向こうから聞こえた。

　椅子に座る私……そして、なぜか側に立つアスベル。位置が逆だろうって思ったが、アスベルはこれでいいのだそうだ。

「入れ」

「しつれいしまぁ～す」

　入ってきたのは、眼鏡の男。

　こいつは、アスベルが倒れたとき、この部屋に来たやつだ。

　１０代後半の少年だ。

　桃色の猫毛、そして猫背。

　シャツのすそをだらしなく出し、サンダルを履いてる。

　私は彼の【それ】を見て、確信を得る。やはりな。

「名乗れ」

「ええっとぉ……【マギ・クラフト】ですぅ。司書として、働いてます」

「ほぉ～……司書」

　私の目には、こいつの【隠してる情報】がバッチリ見えてる。

「司書にぼくに、なんのようですかねぇ」

「まどろっこしいのは嫌いだから、単刀直入に言う。マギ・クラフト。おまえは、クビだ」

「！」

　気だるげな雰囲気をしていたマギが、目を剥く。

「……クビ？」

「ああ。といっても、司書をクビにするだけだ。おまえには他にやってもらいたいことがある」

「ぼくに？　ほかに？　無理無理～。ぼくはなーんもできない、無能なんでぇ。あんまり忙しいことやらされても、迷惑かけてしまうっていうかぁ」

　私の隣に立つアスベルが、声を荒らげる。

「おいマギ！　聖女様の前だぞ！　なんだその態度！」

「すんませーん」

「このっ……！」

　私はアスベルを手で制し、マギに言う。

「私の目に嘘は通じないぞ、【マギ・アルチザン】」

「！？」

　マギは、ハッキリと動揺していた。

　さっきまでのクソガキムーブは完全に消えたな。

「マギ……アルチザン？　マギの名字は、クラフトではないのですか？　セイコ様」

「偽名だよ。こいつ、出自と名字を偽ってたんだ」

「偽名！　では……マギ・アルチザンが本名？　一体何故偽名を……？」

　人が嘘をつく理由。

　そんなの簡単だ。

「知られたくなかったんだろ。己の過去を。なぁ……魔法国マギア・クィフ宮廷魔導師団長殿？」

「っ！　そこまで……」

　マギの額に、たらり……と汗が一筋流れる。

「どうした、マギ？　動揺が顔に出てるぞ？」

「…………どこで調べたの？」

　マギが私に敵意を向けてきた。

　さっきまでの舐めた態度より、よっぽどいい。

「悪いな、マギ・アルチザン。私の目は特別製でね。写真だけでも、相手の名前と性別、年齢がわかるんだ」

　鑑定スキルは、生き物を対象に発動する。

　が、鍛えることで、非生物の鑑定が可能となる。

　そして、写真から、そいつの名前、年齢等詳しいプロフィールを鑑定できるのだ。

　もっとも、【職業診断】は、実際にそいつの姿を見ないとできないが。

「マギ・アルチザン。おまえが偽名を使ってるのは直ぐにわかった。帝国側が持っている履歴書の記述もでたらめだった。が、嘘をつくなら出身地も別のところにするべきだったな」

　マギが黙ってしまう。

　一方、アスベルが尋ねてきた。

「セイコ様。魔法国マギア・クィフとは……？」

「……………………ふぅううううううう。アスベル？　おまえ……皇帝だよな？」

「す、すみません……不勉強なもので」

　まあ、アスベルが勉強苦手なのは、事務処理等の適性を見れば、明らかだからな。

　まあもういい。

「ユーノ、説明」

「御意。マギア・クィフとは、国全体で魔法事業・研究に取り組んでいる大国のことです。多くの優秀な魔法使いを輩出することで有名です」

　で、だ。

「その中でも特に優秀な魔法使いは、宮廷魔導師の称号を与えられる。そこのマギ・アルチザンは、宮廷魔道士団のトップを張るほどの、天才魔法使いってことだ」

「マギが！？　す、すごいじゃないか！」

　アスベルが驚いている。

　でも、と首をかしげる。

「なぜそんな、凄い魔法使いが、うちで司書なんてやってるのだ？」

　アスベルが尋ねる。

　マギは目をそらして、ぶーたれていた。

「おい、マギ」

　私はマギの目を真っ直ぐに見る。

「私の目に、嘘は通じんぞ」

「…………ああ、はいはい。わかりましたよ。答えりゃいいんだろ？」

　マギがため息交じりに言う。

「ぼくはね、あの国の研究方針が気に入らなかったんだ」

「研究方針……？　どういうことだ、マギ？」

　アスベルの問いかけに、マギが小馬鹿にしたように鼻を鳴らして言う。

「あの国で行われてる研究は、【真理の探究】それだけなんだ」

「真理……？」

「文字通り、世界の真理さ。魔法を極めることで、真理にたどり着くってやつらは考えてる。そのための研究だけしか、やらしてくれない。予算を下ろしてくれないのさ」

　アスベルが首をかしげてる。

　私も真理については、わからない。理解できない。

　が、こいつが自分のやりたいことができず、国を出たってことだけは理解した。

「マギア・クィフ出身であることを各位した理由は、魔物と戦えと言われるのがいやだったからだな」

「ご名答だよ、こーごー陛下。ぼくはね、真理の探究も、魔物との戦闘も、やりたくないんだ。そんなくだらないことに、時間を割きたくないのさ」

　魔法国出身、それも宮廷魔導師になるほどの天才魔法使いなのだ。

　どこも、魔物と戦う戦力を期待する。

　けれど、それは彼の望むところでは内。

　だから、マギ・クラフトと名前をいつわり、身分を隠し、ここ小国に逃げてきた……ということだ。

「ううむ……もったいないな。マギほどの凄腕魔法使いがいれば、うちの軍事力は大幅に上がったというのに……」

「ざーんねん。こーてー陛下、ぼくは魔法で戦うつもりなんて、一切ないから。強要するなら、出て行くからね」

　さて……。

　ここからが本題だ。

「マギ。私はおまえの過去などどうでも良い。私は、おまえの能力が欲しい」

「だから、魔物と戦うつもりは……」

「だれが、おまえに魔法兵として前に出ろと言った？」

「へ……？」

　私はアイテムボックスを開く。

　そして、しまってあった【それ】を取り出し、机の上に置く。

「これをおまえにやる」

「！？　こ、これは……！！！！！」

　マギが駆け足で近づいてきて、机の上の【それ】を手に取る。

「な、な、なんだこの魔道具！！　こんなの……み、見たことがない！」

　私の持ってきたそれを見て、マギが驚愕の表情を浮かべる。

　私がこいつの正体を見破ったとき以上に、驚き……。

　そして、目を輝かせていた。

「セイコ様。マギが手に持っているあの、四角い小さな箱は……いったい？」

　アスベルも、そしてユーノも、私の取り出したものに、見覚えがないようだ。

　それはそうだ。

　なぜなら、この世界のものじゃないからな。

「それは……スマホだ」

「スマホ！？　ねえこーごー陛下！　なんだいスマホって！？」

　そう、私はこっちの世界にきたとき、もちろんスマホを持っていた。

　が、当然こっちの世界でスマホなんて使えない。

　だから、何かあったときのために、アイテムボックスに放り込んでおいたのだ。

「スマホとは、映像を記録したり、離れた土地に居る人と会話したり、とにかく、色んな便利な機能がついてる機械のことだ」

「映像の記録！？　遠方との会話！？　なにそれなにそれ、すっごぉ～～～～～～～～～～～～～～～～～いじゃん！」

　目をきらっきらさせてる、マギ。

　一方アスベルは困惑してる。

「マギはどうして、こんなに喜んでるのですか、セイコ様？」

「それはな、単純だよ。こいつがやりたいのは、【魔道具作り】なんだ」

　魔道具。

　マジックアイテムともいう。

　魔法が付与された、アイテムのことだ。

　触れると光を発するものだったり、炎を付与した剣だったりと。

　色んなバリエーションがある。

　だが、スマホのように、映像を記録したり、通話したりといったことのできる、魔道具は、この世に存在しない。

「マギは……魔道具師になりたかったのですね」

「そう。だから、国を出たし、身分を隠してたんだろう」

　真理の探究、魔物との戦闘なんて、こいつはやりたくないのだ。

　こいつは純粋に、魔道具を作りたいのである。

「しかし……よくマギが魔道具師志望だってわかりましたね」

「職業診断で調べたんだよ」

～～～～～～

マギ・アルチザン（クラフト）

管理C　　教育C　　警備D

研究A　　営業D　　運搬 D

医療C　　事務D　　農林漁D

魔法S＋　芸術B　　製造S＋

～～～～～～

「たしかにマギは魔法の適性がある。が、それと同じくらい、高い【製造】の適性がある。研究の適性よりも高い……な」

　そこから考えられる事実は、ひとつ。

　魔法を用いた物作りが、したいし、それに向いているってことだ。

「さすが、聖母様。適性から相手の心のうちまで読み取って仕舞われるなんて。まさに、全知全能の神」

　ユーノのやつがまた過大評価してやがる。

　なにが神だ。

「マギ。おまえは帝国で、魔道具師として働け。そうすりゃ、スマホはおまえにやる」

「本当！？　こーごー陛下！　いいのぉ！？」

「ああ。きちんと魔道具師やってくれるならな」

　すると、少しだけマギが考え込む。

　あと１歩か。

「おまえには、魔法を使って魔物と戦えとは絶対に命令しない。物作りだけやらせてやると、ここに約束しよう」

「っ！　ほんと……？」

「ああ。誓おう」

　こいつは、凄い職人となる。

　だからこそ、私は彼に対して嘘はつかない。

　絶対に欲しいからだ。

　こいつが居れば、地球の便利アイテムを、魔道具で再現するのも可能だろう。

　それくらい、高い魔道具作りへの適性がある。

　地球のアイテムを作って売れば、高く売れる。

　それらは、この国を大きく発展させてくれる。

「マギ・クラフト。私はおまえの魔道具師としての腕が欲しい。アルチザンの名前も、魔法使いとしての腕も、要らない」

　私の言葉を聞いて、マギが……にぃっ！　と笑った。

　アスベルが驚いていた。

「マギが……笑った！？　あの、いつもやる気なさげな……マギが！？」

　そりゃそうだ。

　やりたいこと今までできてなかったんだからな。

　スッ……とマギが私の前で頭を下げる。

「今まで、大変失礼しました。皇后陛下。どうか、私を雇ってください」

「！？　む、向こうから頭を下げてきた……だと！？　すごいですよセイコさ……あいたっ」

　アスベルの頭をはたき、私は立ち上がって、彼に近づく。

　ぽんっ、とマギの肩を叩く。

「よろしく頼むぞ、マギ。それと、しゃべり方も態度も、今まで通りでいい」

「え、まじ？」

「ああ。好きにもの作りしていいが、私が作れって言った物は必ず作れ。何年かかっても、どれだけ金がかかってもいい。作れ、いいな？」

　にぃい……と、マギが本当に楽しそうな笑みを浮かべる。

　びしっ、と敬礼のポーズを取る。

「ＯＫ、ボス」

　……ボス、か。

　私はいちおう女なんだがな。

　まあ呼び方はどうでもいい。

　こうして、私は希代の天才魔道具師を、手に入れたのだった。