救世主と呼ばれるより、ただのミアのほうがしっくりくるのです。

第72話 番外編③ テオドア・ローゼン

　ミアはこんな俺のどこがいいのか。

　さっぱり分からなかった。

「テオ……。思い出してなんてもう言わない。だから……一緒にカッサスへ行ってくれる？　カッサスへ行けばお母様がいる。もし、テオが言ってはいけない国に戻りたいって言うなら、お母様とお兄様にお願いして、わたしも一緒に行きたいって言う」

「あの国が何をしているか、分かって言ってるのか？」

　俺は驚いて、ミアの肩をつかんだ。ミアは頷いた。

「わたしはテオと絶対に離れないっていう目的があるから、テオが行くならついて行く」

「まだ、俺はあの国に戻るなんて言ってないよ」

　俺は息をため息をついた。ミアは突然、驚くことを言う。すると、彼女は悲しそうにつぶやいた。

「テオの考えていることが分からない……。だから、なんでも話してほしいの。わたしも隠し事をしない」

　隠し事をしないという言葉を聞いて、俺は思わず声を荒げた。

「じゃあ、マエストーソと君はどうなった？」

「え？」

　ミアが目を見張った。それから、真剣な目で俺を見た。

「彼はわたしに結婚してくれって言った。その日はお祭りの日でわたしたちはダンスを踊っていたわ。その後、マエストーソはわたしにキスしようとしたの」

「それで、君と彼はキスできたのか？」

　ミアの顔が真っ赤になり、目が潤んでいた。彼女の顔を見ていると、思わずキスしたくなった。

「いいえ。わたしはミアに呼ばれた。マエストーソとキスする直前に、わたしはわたしに呼び出されたの……。わたしは何も隠してなんかいないっ」

　ミアも震える声で俺に訴えた。

「マエストーソが好きだったのか？」

「なんなのよっ。何でそんなに質問ばかりするのっ」

「答えてくれ、マエストーソのことが好きだったのか」

「好きじゃない人とキスなんてしないっ」

　ミアは今にも泣きそうな顔で言った。声を震わせている。

　俺は何を質問しているんだ。

　悲しそうな顔が見たいのか、それとも、マエストーソなんてもう好きじゃないって言わせたいのか。

　ファビオがそばにいたが、もう気にしないことにした。

　立って泣いているミアのそばに寄って、震える肩を抱いた。

　ミアが泣くのをやめる。

「……テ、テオ？」

「残念だな。その男とキスをしていたら、俺が今すぐキスしていたんだけどな」

　俺はただ嫉妬しているだけだと、素直に感じた。

　綺麗なこの子を自分のものにしたいだけなのに、言い訳ばかりしていた。

　ミアは顔を真っ赤にさせて、体を引いた。

「テ、テオがおかしくなった……」

「本物のテオは俺だ」

　俺自身、自分が何を考えてミアのそばにいたのか思い出せない。

　でも、この俺でいいと言うなら、それに付き合ってもらうしかない。

「ファビオ」

「は、はいっ」

　ファビオが隣でびくっとした。

「少し後ろを向いていてくれ」

「は……」

　ファビオが慌てて後ろを向く。俺は体を引いて焦るミアに顔を近づけた。

「テ、テオ……、ま、待って……」

「マエストーソはその時、何を言っていた？」

「え？　な、何って？　何？」

　ミアがパニックになっている。

　こんなに可愛いミアは見たことがなかった。

「思い出すんだ」

「や、やだ……」

　泣き出すミアの目じりにキスをした。

　ミアがビクッと肩を揺らして目を見開いた。

「ごめん、冗談だよ」

　これくらいにしておかないと、ミアに嫌われる。

　ミアは顔を真っ赤にさせたまま、口をパクパクさせていた。

「わ、わけがわかんない……」

　頭を撫でるとミアはうつむいた。

　彼女のつむじが見える。

「あの、テオドア様……」

「ああ、もういいよ。ファビオ」

　ファビオがホッとしてこちらを向いた。

　俺はまだミアを腕の中に囲んだままだった。

「まだ、結婚前なので、あまりミカエラ様をいじめないでください。テオドア様」

　彼にしては少し困った顔で俺に言った。

　俺は素直に頷いた。

「ミア」

「う、うん……」

「意地悪ばかり言ってごめん」

「うん……」

「正直、孤独を感じてうじうじしていた。情けない男だ」

「そ……」

　俺はミアの唇に指をあてて言葉を止めた。

「取り戻すよ記憶を。ミアがはっきり言ってくれたおかげで、頭の中で霞んでいた靄が薄れてきた気がする」

「本当？」

　ミアの泣き顔が笑顔になる。

「ああ」

　ファビオがそばでニコニコと笑った。

「さすがミカエラ様です」

「だったら、今日はこの部屋で一緒に寝てもいい？」

「それはダメだ」

　俺が断ると、ミアがしゅんとなる。

　いきなり一緒の部屋はあり得ないだろう。

　まだ、子どもの気分が抜けていないんだろうか。

　俺はミアの頭を撫でた。

「さっきは本当に悪かった。その歌を時々、聞かせてくれ」

「うん……。分かった」

　ミアがこくんと頷く。

「もう部屋に戻るんだ」

「うん……。わたし、すごく疲れちゃった」

　ミアはぐったりして言った。

「ファビオ、ミアを部屋に送ってくれ」

「承知いたしました」

　恭しく言ってミアの背中を押しながら二人は部屋を出て行った。

　俺はソファに座った。俺もぐったりとする。

　感情が一気に動いて疲れた。

　ミアに対する思いを抑え込んでいたんだろうか。　

　マエストーソの話を聞いていると気分が悪くなり、胸が痛かった。この胸の痛みが俺の中にあった何かを消したような気がする。

　もしかしたら、ミアがそばにいれば心が動くのだろうか。

　ミアにキスできなかったことがよかったのか悪かったのか。

　あの時の気持ちはもう思い出せない。

　ただ、体が勝手に動いた。

　正直になった、それだけだ。

欠けてしまった歌の全文

「暗闇じゃなかった　傷もなかった　あったのは光だった　それがわかるのは　全部が終わったあとだから　心配しなくて大丈夫　みんな　思い出す　ここにあるから　あるべきものは　ずっとそばにあった　我慢しなくていい　聞こえてくる足音　それはあなたを待っていた　生まれた時に聞こえなくなった　足音だけど　終わったあとにむかえにくる　それはみんなに起こる奇跡　だから　恐れなくていい　そのときがくればわかる」